De studie benadrukt dat er sprake is van toezicht bij het onderzoek naar hersenletsel bij kinderen

De studie benadrukt dat er sprake is van toezicht bij het onderzoek naar hersenletsel bij kinderen

Bijna een kwart van de Amerikaanse kinderen met symptomen van hersenletsel of hersenschudding wordt niet gescreend op de aandoening, waarbij vooral jongere kinderen waarschijnlijk worden gemist, blijkt uit een nieuwe nationale studie.

Het peer-reviewed Amerikaanse onderzoek gepubliceerd in het tijdschrifthersenletsel,laat ook zien dat kinderen met symptomen of een diagnose van hersenletsel of hersenschudding een grotere kans hadden op symptomen van depressie dan andere adolescenten. Ze hadden het ook moeilijker om vrienden te maken.

Routinematige controles zouden ervoor kunnen zorgen dat zulke kinderen de zorg krijgen die ze nodig hebben, zegt hoofdonderzoeker Priyanka Ramulu, die geïnteresseerd raakte in het onderwerp nadat ze op 15-jarige leeftijd een hersenschudding had opgelopen bij een auto-ongeluk.

Ze voerde het onderzoek uit toen ze op de middelbare school in Maryland zat en studeert nu neurowetenschappen aan de Duke University.

Hoofdletsel door sport, auto-ongelukken, vallen en andere soorten slagen op het hoofd kunnen bij kinderen ernstiger zijn dan bij volwassenen, omdat hun hersenen nog in ontwikkeling zijn.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat symptomen zoals vermoeidheid, hoofdpijn en problemen met geheugen en concentratie jarenlang kunnen aanhouden, het onderwijs kunnen verstoren en het risico op zelfbeschadiging en zelfmoord bij jongeren kunnen vergroten.

Het grootste deel van dit onderzoek is echter uitgevoerd onder volwassenen of kinderen die in klinieken zijn behandeld, en er is een gebrek aan informatie over de effecten van hersenschudding en hersenletsel op jongeren in de algemene bevolking.

Priyanka Ramulu, senior onderzoeker

Om dit probleem aan te pakken verzamelde mevrouw Ramulu samen met dr. Varshini Varadaraj van de Johns Hopkins Universiteit in Baltimore en dr. Samir Belagaje van de Emory Universiteit in Atlanta gegevens van 4.269 kinderen in de leeftijd van 5 tot 17 jaar van wie de ouders (of een andere verantwoordelijke volwassene) deelnamen aan de 2020 National Health Interview Survey (NHIS), een landelijk representatief onderzoek.

Aan de ouders werd gevraagd of het kind ooit klachten had gehad van hersenletsel of hersenschudding als gevolg van een klap of klap op het hoofd. Mogelijke symptomen die werden vermeld waren: bewustzijnsverlies of bewusteloosheid; versuft zijn of een gat in het geheugen achterlaten; Hoofdpijn, braken, wazig zien of veranderingen in stemming of gedrag.

Ook werd hen gevraagd of het kind ooit was onderzocht op een hersenschudding of hersenletsel en of dit tot de diagnose hersenschudding had geleid.

Ongeveer 8,7% van de kinderen had symptomen van een hersenschudding of hersenletsel en 5,3% had een formele diagnose.

Als we de resultaten extrapoleren naar alle Amerikaanse kinderen van 5 tot 17 jaar, blijkt dat in 2020 4,6 miljoen kinderen symptomen hadden en 2,6 miljoen een diagnose kregen.

Bovendien werd ongeveer 23% van de kinderen met symptomen niet gescreend op een hersenschudding of hersenletsel (wat neerkomt op ongeveer een miljoen in het hele land), waarbij de kans groter is dat jongere kinderen niet worden gescreend.

De enquête bevatte ook vragen over het huidige psychologische en sociale welzijn van het kind.

Degenen die symptomen of een diagnose van een hersenschudding of hersenletsel ervoeren, hadden een 60% hoger risico op depressiesymptomen en tweemaal zoveel risico op angst dan degenen zonder symptomen of een diagnose.

Ze hadden ook vaker medicijnen gebruikt om hun concentratievermogen (70% waarschijnlijker), geestelijke gezondheid, gedrag of emoties te verbeteren, en hadden vaker hulp gezocht (50% waarschijnlijker).

“We ontdekten dat iets meer dan een kwart (26%) van degenen met angst- of depressiesymptomen therapie of medicatie kreeg”, zegt mevrouw Ramulu. “Als geestelijke gezondheidsproblemen onderbehandeld worden, kan dit het risico op zelfbeschadiging en zelfmoord vergroten.”

Kinderen met symptomen en/of een diagnose van een hersenschudding of hersenletsel hadden ook moeilijker vrienden te maken (57% meer kans).

Hoewel de studie er niet in slaagde een causaal verband te bewijzen, suggereren de resultaten dat hersenschudding het risico op psychologische, sociale en gedragsproblemen bij kinderen vergroot, zeggen de onderzoekers.

Beperkingen van het onderzoek zijn onder meer het gebrek aan informatie over wanneer het hoofdtrauma plaatsvond en hoe ernstig het hersenletsel was. Bovendien was het niet duidelijk of de psychologische problemen specifiek waren voor hoofdtrauma of dat ze ontstonden na andere verwondingen en ziekten.

De auteurs concluderen dat het dringend nodig is om alle kinderen te screenen op hersenschuddingen en hersenletsel na een klap op het hoofd.

“Routinebeoordeling van kinderen die een klap op het hoofd hebben gehad, is van cruciaal belang als kinderen de behandelingen en zorg willen krijgen die ze nodig hebben, of het nu gaat om medicatie, psychologische begeleiding of hulp bij het maken van vrienden”, legt mevrouw Ramulu uit.

“Het identificeren van een hersenschudding of hersenletsel is ook een belangrijke stap in het voorkomen van een tweede hoofdtrauma, dat ernstiger kan zijn en langer kan duren om te herstellen.”

Bronnen: