Überdenken der Evolutionsgeschichte menschenstechender Mücken

Evolutionsbiologen glauben seit langem, dass die den Menschen stechende Mücke Culex pipiens bilden Molestusentwickelte sich aus der Vogel beißenden Form, Culex pipiens bilden Pipiensin U-Bahnen und Kellern in Nordeuropa in den letzten 200 Jahren. Es wird als Beispiel für die Fähigkeit einer Art angeführt, sich schnell an neue Umgebungen und die Urbanisierung anzupassen. Nun widerlegt eine neue Studie von Forschern der Princeton University diese Theorie und geht den Ursprüngen nach Molestus Mücke kam vor mehr als 1.000 Jahren im Mittelmeerraum oder im Nahen Osten vor. Der Artikel wird am 23. Oktober in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft.

Diese rätselhafte Mücke wurde während des Zweiten Weltkriegs in London berühmt und schien so perfekt an das Leben im Untergrund angepasst zu sein, dass die Leute dachten, sie müsse sich dort entwickelt haben. Es wurde zu einem Paradebeispiel für die rasante Entwicklung moderner Städte. Aber es gibt schon seit langem Risse in dieser Geschichte und unsere Analyse der DNA-Sequenzen von Hunderten von Mücken stützt eine ganz andere Geschichte.“

Lindy McBride, außerordentliche Professorin für Ökologie, Evolutionsbiologie und Neurowissenschaften in Princeton und leitende Autorin der neuen Studie

McBride und die ehemalige Doktorandin Yuki Haba, die Erstautorin der Studie, arbeiteten mit etwa 150 Organisationen aus der ganzen Welt zusammen, um 12.000 Proben der beiden Mückenformen zu sammeln, die sowohl geografische als auch genetische Vielfalt repräsentierten. Haba hat persönlich die DNA von 800 von ihnen extrahiert und analysiert.

„Unsere Analysen deuten stark darauf hin Molestus „Die Tiere haben sich erstmals vor 1.000 bis 10.000 Jahren in einer frühen Agrargesellschaft entwickelt, um Menschen zu beißen und mit ihnen zusammenzuleben, höchstwahrscheinlich im alten Ägypten“, sagte Haba, der heute Postdoktorand an der Columbia University ist.

Ein Vorteil von McBrides Fachwissen besteht darin, dass sie sowohl Mückenbiologin als auch Evolutionsbiologin ist, nicht das eine oder das andere. Neben der Überarbeitung eines der „Lehrbuchbeispiele“ städtischer Entwicklung und Anpassung hat die Arbeit auch wichtige Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit.

„Unsere Arbeit lieferte neue Erkenntnisse darüber, wie sich diese Mücke genetisch von Ort zu Ort unterscheidet – Erkenntnisse, von denen wir glauben, dass sie uns helfen werden, die Rolle dieser Art bei der Übertragung des West-Nil-Virus von Vögeln auf den Menschen besser zu verstehen“, sagte McBride.

Das West-Nil-Virus ist ein Vogelvirus, das auf Menschen übertragen werden kann, wenn eine Mücke zuerst einen infizierten Vogel und dann einen Menschen beißt. Diese Art von Virusübertragung auf den Menschen ist am wahrscheinlichsten, wenn Mücken gerne beide Arten von Wirten beißen. Mückenbiologen gehen davon aus, dass der Genfluss von bei Menschen beißenden Molestus zu beißenden Vögeln durch Hybridisierung solche wahllosen Beißer hervorbringt und in den letzten zwei Jahrzehnten zu einer verstärkten Übertragung des Virus auf Menschen geführt hat. Durch die Untersuchung beider Mückenformen und ihrer Entwicklung konnten die Forscher besser verstehen, wann und wo eine Hybridisierung stattfindet.

McBride, Haba und ihre Mitarbeiter fanden heraus, dass Hybridisierung viel seltener vorkommt als bisher angenommen. Es kommt jedoch insbesondere in Großstädten vor, was darauf hindeutet, dass die Urbanisierung die genetische Vermischung der beiden Formen begünstigen könnte. Die Arbeitshypothese ist, dass Menschen in Großstädten aufgrund dieser Hybride einem höheren Risiko für das West-Nil-Virus ausgesetzt sein könnten Pipiens Mücken, die sowohl Vögel als auch Menschen stechen wollen. Die Forscher sagen jedoch, dass der Genfluss und das Beißverhalten weiter untersucht werden müssen, wobei mehr Proben in städtischen und ländlichen Gebieten entnommen werden müssten, um Schlussfolgerungen zu ziehen.

„Unsere Arbeit öffnet die Tür für eine tiefgreifende Untersuchung der möglichen Zusammenhänge zwischen Urbanisierung, Hybridisierung und der Übertragung des Virus von Vögeln auf den Menschen“, sagte Haba.

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