Kaliforniens mycket rörda IVF-lag kan skjutas upp till 2026, vilket lämnar många i sticket

Kaliforniens mycket rörda IVF-lag kan skjutas upp till 2026, vilket lämnar många i sticket

Kaliforniens lagstiftare är redo att fördröja statens efterlängtade nya lagupprätthållande försäkring för provrörsbefruktning för miljoner, som ska träda i kraft den 1 juli. Guvernör Gavin Newsom har bett lagstiftare att flytta fram genomförandedatumet till 2026, vilket gör att patienter, försäkringsgivare och arbetsgivare är i limbo.

Lagen, SB 729, kräver federalt reglerade hälsoplaner som erbjuds av stora arbetsgivare för att täcka diagnos och behandling av infertilitet, inklusive IVF. Nio miljoner människor kommer att kvalificera sig för täckning enligt lagen. Supportrar har hyllat lagen som en "stor seger för kalifornier", särskilt när det gäller att hjälpa samkönade par och blivande ensamstående föräldrar, trots att kostnaderna begränsas över hela mandatet.

Människor som hade planerat fertilitetsvård baserat på den ursprungliga tidslinjen är nu "i ett hållningsmönster med mer osäkerhet, ekonomisk påfrestning och känslomässig ångest", säger Alise Powell, chef för Resolve: The National Inflexility Association, i ett uttalande.

Under IVF hämtas en patients ägg, kombineras med spermier i ett laboratorium och överförs till en persons livmoder. En enskild cykel kan vara utom räckhåll för många till cirka 25 000 USD. Kaliforniens lag kräver att försäkringsbolagen täcker upp till tre äggöverföringar och ett obegränsat antal embryoöverföringar.

Allas rapportering skulle inte påverkas av förseningen. Även om lagen trädde i kraft den 1 juli, skulle IVF-täckning inte behöva börja förrän den månaden hos din försäkringsgivare. Rachel Arrezola, taleskvinna för hälso- och sjukvård vid Kaliforniens Department of Public Health, sa att de flesta arbetsgivare som omfattas av lagen förnyar sina kontrakt i januari, så att deras anställda inte skulle påverkas av en försening.

Hon avböjde att lämna uppgifter om andelen berättigade kontrakt som förnyades i juli eller senare. Detta skulle innebära att dessa deltagare inte skulle få IVF-täckning förrän minst ett helt år i juli 2026 eller senare.

Det föreslagna nya implementeringsdatumet kommer mitt i nationell uppmärksamhet på fertilitetstäckning. Kalifornien är nu en av 15 delstater med ett IVF-mandat, och i februari undertecknade president Donald Trump en verkställande order som begärde policyrekommendationer för att utöka IVF-tillgången.

Det är andra gången Newsom har bett lagstiftare att skjuta upp lagförslaget. När den demokratiske guvernören undertecknade lagförslaget i september bad han lagstiftare att överväga att fördröja genomförandet i sex månader. Anledningen, sa Newsom, är att ge tid att förena skillnaderna mellan räkningen och en bredare ansträngning från statliga tillsynsmyndigheter för att inkludera IVF och andra fertilitetstjänster som en väsentlig hälsofördel, vilket skulle kräva att Marketplace och andra individuella och små gruppplaner tillhandahåller täckningen.

Newsoms talesman Elana Ross sa att staten behöver mer tid för att ge försäkringsgivare vägledning om specifika tjänster som inte tas upp i lagen för att säkerställa adekvat och konsekvent täckning. Arrezola sa att embryolagring och donatorägg och spermier var exempel på tjänster som kräver mer vägledning.

State Sen. Caroline Menjivar, en demokrat som skrev det ursprungliga IVF-mandatet, erkände att en försening kan frustrera människor som längtar efter att utöka sina familjer, men "lite längre så att vi kan göra det här ordentligt."

Sean Tipton, en lobbyist för American Society for Reproductive Medicine, hävdade att de få återstående frågorna om mandatet inte motiverade en lång fördröjning.

Lagstiftare verkar redo att gå vidare med att fördröja en omröstning av båda kamrarna i den lagstiftande församlingen, troligen före slutet av juni. Om en försening godkänns och undertecknas av guvernören skulle lagen träda i kraft omedelbart. Om det inte händer före den 1 juli, sa Arrezola, skulle Department of Health Care Management genomdriva mandatet som det finns. Alla planer var tvungna att lämna in överensstämmelseansökningar till byrån i mars. Arrezola kunde inte förklara vad som skulle hända med IVF-patienter vars täckning redan hade börjat om förseningen passerade efter den 1 juli.

California Association of Health Plans, som motsatte sig mandatet, avböjde att kommentera var implementeringsinsatserna står, även om gruppen håller med om att försäkringsbolag behöver mer vägledning, sa taleskvinnan Mary Ellen Grant.

Kaiser Permanente, statens största försäkringsbolag, har redan skickat information till anställda om den nya förmånen till arbetsgivare, säger företagets taleskvinna Kathleen Chambers. Hon tillade att berättigade medlemmar vars planer förnyades den 1 juli eller senare skulle ha IVF-täckning om genomförandet av lagen inte försenades.

Arbetsgivare och vissa fertilitetsleverantörer verkar brottas med osäkerheten kring lagens startdatum. Amy Donovan, en advokat på försäkringsmäklar- och konsultföretaget Keenan & Associates, sa att företaget har ställt många frågor från arbetsgivare om möjligheten till förseningar. Reproductive Science Center och Shady Grove Fertility, stora kliniker som betjänar olika områden i Kalifornien, noterade på sina webbplatser att IVF-mandatet hade försenats till januari 2026, vilket ännu inte är fallet. De svarade inte på förfrågningar om kommentarer.

Förvirrade om huruvida och när de kommer att täckas, börjar vissa infertilitetspatienter slut på tålamod. Ana Rios och hennes fru, som bor i Central Valley, hade försökt få ett barn i sex år och sparat ihop till varje misslyckad behandling. Även om hon var "jävligt upphetsad" över att lära sig om den nya lagen i höstas, kunde Rios inte få klarhet från sin arbetsgivare eller hälsoplan om huruvida hon var berättigad till täckning och när den skulle träda i kraft, sa hon. Paret bestämde sig för att åka till Mexiko för att söka billigare behandlingsalternativ.

"Du tror att du äntligen har en hjälpande hand," sa Rios om att lära sig om lagen och senare den begärda förseningen. "De når ut och de tar tillbaka det."

Den här artikeln producerades av KFF Health News, som publicerar California Healthline, en redaktionellt oberoende tjänst från California Health Care Foundation.

Källor: