La perfusione meccanica espande le possibilità del trapianto di abitudini a distanza

La perfusione meccanica espande le possibilità del trapianto di abitudini a distanza

In luoghi come l’Australia, dove le aree metropolitane sono separate da un intero continente, i cuori dei donatori sono rimasti inutilizzati semplicemente perché le squadre di trapianto non sono riuscite a portare l’organo al ricevente in tempo.

Se non c'è un destinatario per un cuore disponibile a Perth ma c'è una corrispondenza a Sydney, ci vogliono quasi 2.000 miglia di viaggio o cinque ore di volo. Aggiungilo ad alcune ore di recupero e preparazione, e il viaggio è di sette ore. “

Emily Granger, MBBS, chirurgo cardiotoracico e chirurgo dei trapianti di cuore e polmone presso il St. Vincent's Hospital, Sydney, Australia

Il Dr. Granger ha parlato del tempo di trasporto degli organi durante l'incontro annuale e le sessioni scientifiche della Società Internazionale per i Trapianti di Cuore e Polmone (ISHLT) di Boston.

"Abbiamo concentrato gran parte della nostra ricerca a St. Vincent per garantire che possiamo proteggere e preservare il cuore del donatore non solo per molto tempo, ma per molto tempo", ha affermato.

Fino a poco tempo fa, i cuori dei donatori dovevano essere trasportati in un dispositivo di raffreddamento portatile che impiegava sei ore alle squadre di trapianto per impiantare un cuore da donatore. L’avvento della perfusione meccanica, in cui un dispositivo pompa una soluzione simile al sangue attraverso il cuore del donatore durante il trasporto, ha notevolmente ampliato questa finestra temporale.

St. Vincent, pioniere nella perfusione meccanica, ha iniziato a utilizzare la tecnologia per le donazioni di cuore in caso di morte circolatoria (DCD) nel 2014. Oggi, la perfusione meccanica viene utilizzata in più della metà dei trapianti di cuore del centro.

"Ci siamo resi conto che avevamo bisogno di un sistema che ci permettesse di estendere il paese", ha detto. "Sapevamo che dovevamo rimuovere il tempo dall'equazione."

Saint Vincent ha spinto i limiti della perfusione meccanica normotermica (NMP), in cui il cuore viene perfuso e mantenuto a 35 gradi Celsius per un massimo di 8 ore. Altre unità australiane hanno utilizzato il sistema addirittura per 10 ore.

"Dieci anni fa abbiamo dovuto rifiutare gli organi dei donatori a causa dei limiti di tempo", ha detto. “Ora possiamo accettare organi da regioni che non avremmo mai pensato possibili ed essere sicuri che funzioneranno”.

Ha detto che nel prossimo futuro potrebbe essere possibile spingere i confini ancora più in là.

"Siamo stati effettivamente in grado di considerare uno scambio internazionale di cuori di donatori per consentire il trasporto tra i paesi", ha detto.

L’Australia sta già raccogliendo organi da donatori dalla Nuova Zelanda. Tuttavia, la perfusione meccanica potrebbe consentire ai team di trapianto di viaggiare nelle isole del Pacifico e in Asia.

"C'è un numero significativo di pazienti nella nostra lista di trapianti per i quali è molto difficile accedere a un donatore", ha affermato. "La risposta per loro potrebbe essere un donatore proveniente da una popolazione genetica leggermente diversa da quella della nostra regione. Il loro donatore ideale potrebbe effettivamente vivere in un paese diverso."

La ricerca condotta al St. Vincent ha dimostrato che i risultati dei trapianti di cuore con perfusione meccanica sono paragonabili a quelli dei trapianti eseguiti senza di essa.

"Abbiamo esaminato in modo specifico la funzione primaria dell'innesto nel cuore trapiantato e non abbiamo riscontrato differenze tra le modalità", ha affermato. “Ci piace pensare che stiamo eliminando l’influenza del tempo utilizzando la perfusione meccanica”.

Il dottor Granger ha affermato che la tecnologia rappresenta un vero e proprio cambiamento epocale per le équipe di trapianti di cuore.

"Quando ho iniziato la mia carriera come chirurgo dei trapianti, tutto ciò che avevamo era un frigorifero portatile", ha detto. “Lo spazio è completamente cambiato e l’unica cosa che ci limita in questo momento è la nostra immaginazione”.

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