Un medicamento antiguo podría ahorrarle millones al NHS cada año al tratar a pacientes ancianos con enfermedades cardíacas

Un medicamento antiguo podría ahorrarle millones al NHS cada año al tratar a pacientes ancianos con enfermedades cardíacas

Un fármaco de hace 240 años llamado digoxina podría ahorrarle al Servicio Nacional de Salud (NHS) al menos £100 millones al año al tratar a pacientes ancianos con fibrilación auricular e insuficiencia cardíaca. Esto se comparó con el tratamiento habitual con un betabloqueante, según un nuevo estudio de la Universidad de Birmingham, la ciudad donde se usaba digoxina en 1785.

En un artículo publicado en la revistaCorazónLos investigadores realizaron un análisis económico de un ensayo clínico llamado Rate-AF para examinar las diferencias entre dos medicamentos ampliamente utilizados en pacientes mayores con una arritmia cardíaca común llamada fibrilación de vanguardia (FA) y síntomas de insuficiencia cardíaca.

El estudio Rate AF, financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención, inscribió a 160 pacientes y los asignó al azar para recibir digoxina o betabloqueantes durante 12 meses. Se llevó a cabo un análisis económico para determinar la rentabilidad.

Hubo significativamente menos eventos adversos entre los pacientes que recibieron digoxina que con betabloqueantes, incluidas tasas más bajas de hospitalización y revisiones de la práctica general de salud cardíaca. Esto resultó en un ahorro de costos promedio de £530 por paciente por año con digoxina. Los investigadores extrapolaron estos resultados al NHS del Reino Unido e identificaron un ahorro potencial de costes de £102 millones por año, equivalente a casi el 6% de los £1,7 mil millones gastados anualmente en fibrilación auricular.

Este estudio destaca la importancia de las evaluaciones económicas de la salud y el papel que pueden desempeñar en la prestación de tratamientos adecuados dentro del sistema sanitario. Con las £ 20 000 habituales por año de edad, la probabilidad de que la digoxina fuera rentable en comparación con los betabloqueantes fue del 94 %, lo que podría generar ahorros significativos si los resultados del ensayo se utilizaran más ampliamente en esta población. “

Profesora Sue Jowett, subdirectora del Departamento de Economía de la Salud de la Universidad de Birmingham y autora correspondiente del estudio.

El profesor Dipak Kotecha del Departamento de Ciencias Cardiovasculares de la Universidad de Birmingham y el investigador principal del ensayo dijeron:

"Se espera que las enfermedades cardíacas como la exclusión auricular y la insuficiencia cardíaca dupliquen su prevalencia en las próximas décadas, lo que supondrá una gran carga para los pacientes y un impacto significativo en los sistemas sanitarios de todo el mundo. Aunque son uno de los fármacos más antiguos utilizados para las enfermedades cardíacas, este estudio confirma un papel importante de la digoxina en el tratamiento de estos pacientes, proporcionando un tratamiento seguro y rentable".

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