Il vecchio farmaco potrebbe far risparmiare milioni al servizio sanitario nazionale ogni anno curando pazienti anziani con malattie cardiache

Il vecchio farmaco potrebbe far risparmiare milioni al servizio sanitario nazionale ogni anno curando pazienti anziani con malattie cardiache

Un farmaco di 240 anni chiamato digossina potrebbe far risparmiare al Servizio sanitario nazionale (NHS) almeno 100 milioni di sterline all’anno curando pazienti anziani con fibrillazione atriale e insufficienza cardiaca. Secondo un nuovo studio dell'Università di Birmingham, la città in cui la digossina fu utilizzata nel 1785, questo trattamento è stato confrontato con il trattamento abituale con un beta-bloccante.

In un articolo pubblicato sulla rivistaCuoreI ricercatori hanno condotto un’analisi economica di uno studio clinico chiamato Rate-AF per esaminare le differenze tra due farmaci ampiamente utilizzati per i pazienti anziani con un’aritmia cardiaca comune chiamata fibrillazione d’avanguardia (AF) e sintomi di insufficienza cardiaca.

Lo studio Rate AF, finanziato dal National Institute for Health and Care Research, ha arruolato 160 pazienti e li ha assegnati in modo casuale a ricevere digossina o beta-bloccanti per 12 mesi. È stata effettuata un'analisi economica per valutare il rapporto costo-efficacia.

Si sono verificati un numero significativamente inferiore di eventi avversi tra i pazienti trattati con digossina rispetto a quelli trattati con beta-bloccanti, inclusi tassi più bassi di ospedalizzazione e revisioni generali della pratica sanitaria cardiaca. Ciò ha comportato un risparmio medio sui costi di £ 530 per paziente all’anno con la digossina. I ricercatori hanno estrapolato questi risultati per il servizio sanitario nazionale del Regno Unito e hanno identificato un potenziale risparmio sui costi di 102 milioni di sterline all’anno, pari a quasi il 6% degli 1,7 miliardi di sterline spesi ogni anno per la fibrillazione atriale.

Questo studio evidenzia l’importanza delle valutazioni economiche sanitarie e il ruolo che possono svolgere nell’erogazione di trattamenti adeguati all’interno del sistema sanitario. Alle consuete 20.000 sterline per anno di età, la probabilità che la digossina fosse economicamente vantaggiosa rispetto ai beta-bloccanti era del 94%, il che potrebbe comportare un risparmio significativo se i risultati dello studio fossero utilizzati più ampiamente in questa popolazione. “

La professoressa Sue Jowett, vicedirettrice del Dipartimento di economia sanitaria dell'Università di Birmingham e corrispondente autrice dello studio

Il professor Dipak Kotecha del Dipartimento di Scienze Cardiovascolari dell'Università di Birmingham e il ricercatore capo dello studio hanno dichiarato:

"Si prevede che la prevalenza di malattie cardiache come la preclusione atriale e l'insufficienza cardiaca raddoppierà nei prossimi decenni, imponendo un grande onere ai pazienti e un impatto significativo sui sistemi sanitari di tutto il mondo. Sebbene siano uno dei farmaci più antichi in uso per le malattie cardiache, questo studio conferma un ruolo importante della digossina nel trattamento di questi pazienti, fornendo un trattamento sicuro ed economicamente vantaggioso".

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