Großraumbüros sind mit einem höheren Mobbingrisiko verbunden

Eine große landesweite Studie legt nahe, dass die Gestaltung Ihres Büros die Beziehungen am Arbeitsplatz beeinflussen kann, wobei traditionelle Großraumgestaltungen mit einem höheren Mobbingrisiko verbunden sind, während flexiblere, aktivitätsorientierte Räume das gleiche Problem offenbar vermeiden.

Studie: Mobbing am Arbeitsplatz im Freien: Die Risiken, die mit der Arbeit in einem Großraumbüro verbunden sind. Bildnachweis: wavebreakmedia/Shutterstock.com

Offene Büros sind aufgrund ihrer vermeintlichen Vorteile weit verbreitet, können aber auch das Wohlbefinden der Mitarbeiter beeinträchtigen, indem sie den Stress erhöhen. Ein aktueller Bericht in der Zeitschrift Arbeitsmedizinische Wissenschaft fanden heraus, dass Mitarbeiter, die in traditionellen Großraumbüros arbeiten, eine Laut statistischen Modellen, die aus einer landesweiten Umfrage unter schwedischen Arbeitnehmern abgeleitet wurden, ist die Wahrscheinlichkeit, Mobbing am Arbeitsplatz zu erleben, höher als in Gemeinschafts- oder Einzelbüros.

Die versteckten sozialen Kosten offener Arbeitsbereiche

Offene Büros sollen den Raum optimieren und die Zusammenarbeit fördern, Kritiker sagen jedoch, dass sie aus Profitgründen die Privatsphäre einschränken und die Gesundheit und das Wohlbefinden der Mitarbeiter beeinträchtigen könnten. Der Mangel an Privatsphäre kann zu Mobbing am Arbeitsplatz beitragen. Es erhöht Ablenkungen und Unterbrechungen und schränkt gleichzeitig die Privatsphäre für Aufgaben und Gespräche ein.

Darüber hinaus kommt es in Großraumbüros häufig zu Lärm und Gedränge. Der Lärm kann das Denken und das Urteilsvermögen beeinträchtigen und möglicherweise die Arbeitsqualität und Konzentration beeinträchtigen. Überfüllung kann emotionale Reaktionen und zwischenmenschliche Spannungen auslösen. Insbesondere Unterbrechungen, Ablenkungen und Eingriffe können die Einstellung des Mitarbeiters beeinträchtigen und zu Spannungen führen. Auch die Leistung kann nachlassen.

Im Gegensatz dazu sagen andere, dass sie eine bessere Interaktion und Zusammenarbeit zwischen Kollegen fördern. Frühere Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass offene Büros möglicherweise mit bis zu 70 % weniger persönlichen Interaktionen verbunden sind, obwohl dieser Befund eher aus früheren Studien als aus der aktuellen Forschung stammt. Einige Forscher schlagen vor, dass Mitarbeiter Interaktionen vermeiden könnten, um Unterbrechungen zu reduzieren und die Konzentration aufrechtzuerhalten.

Aggressoren am Arbeitsplatz können manchmal strategisches Verhalten an den Tag legen, um andere zu beeinflussen oder zu kontrollieren, entsprechend der theoretischen Sichtweise auf Aggression am Arbeitsplatz, insbesondere wenn sie Machtpositionen oder hohe Sichtbarkeit innehaben oder wenn sie häufig mit ihnen interagieren.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die meisten Mitarbeiter offene Büroumgebungen nicht mögen und von geringerer Arbeitszufriedenheit, höherem Stressniveau, schlechterer Konzentration, schlechterer Gesundheit und mehr Krankheitsausfällen berichten. Viele dieser Arbeitnehmer begrüßten die Möglichkeit, während der Pandemie aus der Ferne zu arbeiten. Allerdings veranlasste die Pandemie auch viele Unternehmen dazu, ihren Bedarf an Büroflächen neu zu bewerten, was in einigen Fällen zu einer Verlagerung hin zu offeneren Büros beitrug. Viele davon basieren auf aktivitätsbasierten Prinzipien. Diese verfügten über flexible Sitzgelegenheiten und aufgabenorientierte Arbeitsbereiche anstelle fester Schreibtische für die Mitarbeiter.

Die Autoren stellen fest, dass ein Aspekt, der in der Forschung zu Großraumbüros wenig Beachtung gefunden hat, das Potenzial für Mobbing ist, da es zu vielen der gleichen Ergebnisse führt, die mit diesem Bürotyp verbunden sind. Die Autoren definieren Mobbing am Arbeitsplatz als „systematische und anhaltende Exposition gegenüber negativen Verhaltensweisen von Kollegen und/oder Vorgesetzten, bei der die Fähigkeit, die Behandlung zu stoppen oder abzuwehren, allmählich abnimmt“.

Wichtig ist, dass dies das äußerste Ende des Spektrums negativer sozialer Interaktionen am Arbeitsplatz ist. Daher ist Mobbing am Arbeitsplatz ein eigenständiges Ergebnis und nicht nur ein Risikofaktor für ein negatives Ergebnis.

Nationale Umfrage untersucht Bürogestaltung und Mobbingrisiko

Für die Studie wurde eine Wahrscheinlichkeitsstichprobe der schwedischen Arbeitskräfte verwendet, an der im Jahr 2024 3.307 Teilnehmer befragt wurden. Die Analysen konzentrierten sich auf Befragte, die zumindest einen Teil des Tages Büroarbeit verrichteten. Die Forscher kontrollierten die folgenden Störfaktoren: demografische Faktoren, Persönlichkeitsmerkmale, das Ausmaß, in dem Mitarbeiter Büroräume nutzten, und ob sie aus der Ferne arbeiteten.

Herkömmliche offene Büros sind mit einem höheren Mobbing-Risiko verbunden

Mobbing am Arbeitsplatz kam in offenen Büros häufiger vor als in Gemeinschafts- oder Einzelbüros. Logistische Regressionsanalysen zeigten, dass die Wahrscheinlichkeit von Mobbing bei Mitarbeitern, die in Großraumbüros arbeiten, höher ist als bei Mitarbeitern, die in privaten oder kleineren Gemeinschaftsbüros arbeiten. Bei der Stratifizierung nach Art der Großraumbüros stellten die Autoren fest, dass das erhöhte Risiko durch traditionelle Großraumbüros verursacht wurde. Aktivitätsbasierte Großraumbüros zeigten dieses erhöhte Risiko nicht.

Insgesamt erfüllten etwa 12,8 % der Befragten die Kriterien der Studie für die Exposition gegenüber Mobbing am Arbeitsplatz, wobei die Prävalenz je nach Arbeitsumfeld unterschiedlich ausfiel. Den Autoren zufolge hängt dieses Risiko möglicherweise mit dem physischen und sozialen Kontext des traditionellen Großraumbüros zusammen. Sie schlagen mehrere mögliche Mechanismen vor, die zu diesem Muster beitragen könnten.

Beispielsweise können offene Büros es den Mitarbeitern erleichtern, wahrgenommene Mängel bei der Arbeit oder im Sozialverhalten von Kollegen zu erkennen, und sie können die Sensibilität für Verhaltensweisen erhöhen, die andere als irritierend empfinden. Darüber hinaus haben Mitarbeiter möglicherweise weniger Möglichkeiten, sich aus negativen Interaktionen zurückzuziehen, was die Bewältigungsstrategien schwächen und das Gefühl der Hilflosigkeit verstärken könnte. Eine verringerte persönliche Interaktion kann auch die Konfliktlösung verzögern und zu Spannungen führen, die mit der Zeit eskalieren.

Mitarbeiter, die in solchen Büros arbeiteten, berichteten außerdem über eine geringere Arbeitszufriedenheit und wechselten eher den Arbeitsplatz als diejenigen, die in privaten oder kleineren Gemeinschaftsbüros arbeiteten. Allerdings wurde vor allem in traditionellen Großraumbüros eine geringere Arbeitszufriedenheit beobachtet, während die Fluktuationsabsichten sowohl in traditionellen als auch aktivitätsbasierten Großraumbüros höher waren. Wichtig ist, dass das erhöhte Mobbingrisiko nach Kontrolle der Persönlichkeitsmerkmale bestehen blieb, was darauf hindeutet, dass der Effekt eher mit Merkmalen der Büroumgebung als mit individuellen Unterschieden zwischen Mitarbeitern zusammenhängt.

Die Autoren spekulieren über mögliche Gründe. Dazu gehören Stress im Büroumfeld, unrealistische Erwartungen unter Kollegen und eingeschränkte soziale Privatsphäre, insbesondere wenn es zu Spannungen zwischen Arbeitnehmern kommt.

Mögliche vorbeugende Maßnahmen umfassen den Aufbau von Vertrauen in eine faire und zeitnahe Bewältigung von Konflikten durch die Einführung formeller Beschwerdeverfahren und die Sicherstellung der Interventionsbereitschaft der Manager. Organisationen können auch Bereiche für vorübergehenden Rückzug oder Abgeschiedenheit bereitstellen, um Konfliktsituationen zu entschärfen. Darüber hinaus könnte die Gruppierung von Mitarbeitern mit ähnlichen Aufgaben und Datenschutzanforderungen nahe beieinander Ablenkungen und Unterbrechungen reduzieren. Im weiteren Sinne betonen die Autoren, dass die Schaffung unterstützender Büroumgebungen als Aufgabe des Arbeitgebers und der Organisation anerkannt werden sollte.

Stärken und Grenzen

Die Stichprobe auf nationaler Ebene, gepaart mit der Durchführung mehrerer Robustheitsanalysen, sind die Stärken der Studie.

Die Studie stützte sich jedoch auf selbst gemeldete Daten, was zu einer Verzerrung der sozialen Erwünschtheit und einer Verzerrung nach herkömmlichen Methoden führte. Dies könnte zu einer Unterschätzung des Mobbingrisikos am Arbeitsplatz geführt haben. Darüber hinaus bedeutet das Querschnittsdesign, dass die Ergebnisse Zusammenhänge aufzeigen und nicht belegen, dass offene Büros direkt zu Mobbing führen.

Bei der Bürogestaltung sollte die psychosoziale Gesundheit am Arbeitsplatz im Vordergrund stehen

Neben der Raumgestaltung sollte auch die psychosoziale Gesundheit bei der Planung von Großraumbüros im Vordergrund stehen. Ein wichtiges Merkmal gesunder Arbeitsplätze ist die frühzeitige Lösung von Problemen und Organisationsprozessen, die dazu beitragen, zu verhindern, dass Konflikte zu Mobbing führen.

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Quellen: