Warum die Bezeichnung Ihrer Instagram-Nutzung als Sucht das Problem verschlimmern kann

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass eine echte Instagram-Sucht zwar selten vorkommt, die weitverbreitete Angewohnheit, alltägliches Scrollen als „Sucht“ zu bezeichnen, jedoch das Selbstvertrauen der Nutzer schwächen, Selbstvorwürfe schüren und sie von praktischen Strategien zur Gewohnheitsänderung abbringen kann, die tatsächlich funktionieren.

Studie: Überschätzungen der Social-Media-Sucht sind weit verbreitet, aber kostspielig. Bildnachweis: chainarong06/Shutterstock.com

In zwei aktuellen Studien, die in einem einzigen Artikel durchgeführt wurden, veröffentlicht in Wissenschaftliche BerichteForscher untersuchten, ob Menschen häufige Instagram-Nutzung mit „Sucht“ verwechseln, und konzentrierten sich dabei auf die Gründe für diese Fehlwahrnehmung und darauf, wie sie ihre Selbstvorwürfe und ihr Gefühl der Kontrolle beeinflusst.

Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass viele Menschen ihren Suchtgrad überschätzen. Dies kann ihre Selbstwirksamkeit verringern, da es für sie schwieriger wird, praktische Strategien zur Änderung ihrer Gewohnheiten zu entwickeln, wenn sie starken Konsum als Sucht bezeichnen.

Warum „Social-Media-Sucht“ die Öffentlichkeit oft in die Irre führt

Forscher stellen zunehmend fest, dass die starke Nutzung sozialer Medien oft als „Sucht“ beschrieben wird, selbst von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie dem US-amerikanischen Surgeon General. Allerdings kann diese Bezeichnung irreführend sein.

Bestehende Studien stützen sich häufig auf enge oder klinische Stichproben und setzen häufig hohen Konsum mit Sucht gleich, ohne zu bestätigen, ob Benutzer klinisch bedeutsame Symptome wie Heißhunger, Entzug, eingeschränkte Kontrolle oder Konflikte mit dem täglichen Leben zeigen. Darüber hinaus erleben einige Menschen, die über suchtähnliche Symptome berichten, auch positive Auswirkungen von sozialen Medien, was darauf hindeutet, dass der Zusammenhang zwischen Nutzung und Wohlbefinden komplex ist.

Metaanalysen zeigen nur geringe und inkonsistente Zusammenhänge zwischen sozialen Medien und einer schlechten psychischen Gesundheit, teilweise weil die Erfahrung jedes Benutzers sehr individuell ist. Negative Ergebnisse werden möglicherweise auch überbewertet, da sich die Forschung häufig auf problematische oder gefährdete Benutzer konzentriert.

Messung von Gewohnheiten, Symptomen und Medieneinflüssen

In zwei Studien untersuchten die Forscher, wie oft Nutzer von Instagram klinische Suchtsymptome zeigen und wie sich die Selbstbezeichnung als „Sucht“ auf die Wahrnehmung von Kontrolle auswirkt.

In Studie 1 absolvierte eine US-amerikanische Stichprobe von 380 erwachsenen Instagram-Nutzern (gematcht nach Geschlecht, Alter, Rasse und politischer Orientierung) validierte Selbstberichtsmaßnahmen. Suchtsymptome wurden mit einem Suchtskala-Fragebogen mit sechs Items, wie der Bergen Instagram Addiction Scale, bewertet und die Gewohnheitsstärke wurde mit einer Automatismusskala gemessen.

Die Teilnehmer berichteten außerdem über die wöchentliche Nutzung sozialer Medien, wahrgenommene Sucht, wahrgenommene Gewohnheiten, emotionale Bewertungen der Plattform, wahrgenommene Kontrolle, Versuche, die Nutzung zu regulieren, und Zuschreibungen für übermäßige Nutzung. Übertriebene oder doppelte Antworten wurden ausgeschlossen.

Die Forscher führten außerdem mithilfe von Buzzsumo eine Medieninhaltsanalyse durch, um zu quantifizieren, wie oft US-Medien die Begriffe „Social-Media-Sucht“ und „Social-Media-Gewohnheit“ verwendeten. Sie fanden über einen Zeitraum von drei Jahren 4.383 Artikel, die sich auf Sucht bezogen, aber nur 50 auf Gewohnheiten, was darauf hindeutet, dass die Medien stark auf die Darstellung von Sucht ausgerichtet sind. Diese Analyse unterstützt die Idee, dass ein weit verbreiteter Mediendiskurs dazu beitragen könnte, dass Nutzer ihre eigene Sucht überschätzen.

Studie 2 rekrutierte 824 tägliche Instagram-Nutzer in den USA und ordnete sie nach dem Zufallsprinzip einer Suchtreflexionsbedingung oder einer Kontrollbedingung zu. Alle Teilnehmer absolvierten die gleichen Sucht- und Gewohnheitsskalen.

Diejenigen, die sich im Zustand der Suchtreflexion befanden, lasen Warnungen im offiziellen Stil über Social-Media-Sucht und schrieben kurze Reflexionen über Zeiten, in denen sie sich süchtig fühlten (oder sich vorstellen konnten, süchtig zu sein). Anschließend bewerteten die Teilnehmer ihre wahrgenommene Kontrolle, Kontrollerwartungen, Selbstvorwürfe und Gefühle gegenüber der Plattform sowie ihren Wunsch, ihre Nutzung zu reduzieren.

Dieses Design ermöglichte den Vergleich der natürlichen Selbstkennzeichnung (Studie 1) mit der experimentell induzierten Suchtgestaltung (Studie 2).

Suchtframing verringert die Kontrolle und erhöht die Schuldzuweisungen

Zusammengenommen zeigen die Studien, dass echte klinische Suchtsymptome selten sind, eine selbst wahrgenommene Sucht jedoch viel häufiger vorkommt und psychisch schädlich sein könnte. In Studie 1 erreichten nur 2 % der Konsumenten die klinische Symptomschwelle für eine potenzielle Sucht, dennoch gaben 18 % an, dass sie sich zumindest einigermaßen süchtig fühlten, und 5 % stimmten voll und ganz zu, dass sie süchtig waren.

Viele, die sich selbst als süchtig bezeichneten, zeigten kein Symptommuster, das den klinischen Kriterien entsprach. Salienz (Zeit, die damit verbracht wird, über die Plattform nachzudenken oder ihre Nutzung zu planen) war das häufigste Symptom, während Rückzug und Lebenskonflikte am seltensten auftraten.

Fast die Hälfte der Nutzer gaben starke Nutzungsgewohnheiten an. Dennoch unterschied sich die Stärke der Gewohnheit von der Sucht: Nur die wahrgenommene Sucht (nicht die Gewohnheit) sagte Rückzug, Konflikte, wiederholte gescheiterte Versuche, den Konsum einzuschränken, eine geringere wahrgenommene Kontrolle, mehr Selbstvorwürfe und mehr Bemühungen zur Regulierung des Konsums voraus.

Studie 2 bestätigte diese Muster experimentell. Als die Teilnehmer aufgefordert wurden, ihr Verhalten als Sucht zu betrachten, berichteten sie sofort über eine stärker wahrgenommene Sucht, eine geringere Kontrolle, eine schlechter erwartete künftige Kontrolle, eine größere Selbstvorwürfe, eine stärkere Schuldzuweisung gegenüber dem Design der App und mehr negative Gefühle gegenüber der Plattform, obwohl ihre tatsächlichen Symptom- und Gewohnheitswerte unverändert blieben. Die Teilnehmer berichteten auch von einem deutlich höheren Wunsch, ihre Instagram-Nutzung zu reduzieren.

Somit kann die Bezeichnung „Sucht“ selbst negative psychologische Folgen hervorrufen oder verstärken. Insgesamt deuten die Untersuchungen darauf hin, dass die falsche Bezeichnung der häufigen, gewohnheitsmäßigen Instagram-Nutzung als „Sucht“ das Gefühl der Kontrolle und des Wohlbefindens der Nutzer beeinträchtigen kann.

Eine klarere Sprache kann das Wohlbefinden der Benutzer verbessern

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Bezeichnung häufige Instagram-Nutzung als „Sucht“ den Nutzern unbeabsichtigt schaden kann, indem ihr Kontrollgefühl verringert und die Selbstvorwürfe zunehmen. Ihre Ergebnisse stellen auch die Art und Weise in Frage, wie das Suchtetikett häufig auf alltägliche Verhaltensweisen angewendet wird.

Die meisten Instagram-Nutzer zeigen möglicherweise nicht das Verlangen, den Rückzug oder die Lebensstörung, die für eine klinische Sucht charakteristisch sind. Stattdessen ist übermäßiger Konsum in der Regel auf gut erlernte Gewohnheiten zurückzuführen. Obwohl eine kleine Minderheit über Symptome berichtete, die auf ein Risiko hindeuten, können selbst diese Schätzungen durch den Kontakt mit Medienberichten über „Social-Media-Sucht“ überhöht sein.

Die Autoren argumentieren, dass der übermäßige Gebrauch von Suchtsprache die Grenze zwischen Gewohnheiten und echter Pathologie verwischt und möglicherweise zu ineffektiven Lösungen führt. Sie schlagen vor, sich auf Strategien zur Gewohnheitsänderung zu konzentrieren, wie z. B. die Reduzierung von Reizen und die Schaffung alternativer Routinen, die die Selbstwirksamkeit der Benutzer besser unterstützen könnten. Insgesamt bietet die Einstufung der intensiven Instagram-Nutzung als gewohnheitsmäßig und nicht als süchtig machend eine klarere Orientierung sowohl für Nutzer als auch für politische Entscheidungsträger.

Laden Sie jetzt Ihr PDF-Exemplar herunter!

Quellen: