Überschüssige Todesfälle in Maui heben versteckte Auswirkungen von Waldbränden hervor

Neue Forschungen enthüllen die wahre Todesopfer der tödlichen Waldbrände im August 2023, die in Lāhainā, Maui, Hawaii stattfand – und die in Maui vorübergehend ein Waldbrand zu einer Haupttodesursache machten. Durch den Vergleich der Sterblichkeitsraten im Laufe der Zeit stellten die Wissenschaftler fest, dass zwei Drittel mehr Menschen im August starben, als erwartet wären. Um dies wieder zu stoppen, sind die Autoren sagen, dass wichtige politische Änderungen erforderlich sind, von der die Entfernung der brennbaren invasiven Vegetation bis zur Verbesserung der Katastrophenvorsorge.

„Waldbrände können einen messbaren, bevölkerungsweiten Anstieg der Sterblichkeit verursachen, das über das hinausgeht, was in offiziellen Todesfällen erfasst wird“ Grenzen im Klima. „Dies deutet darauf hin, dass die wahre Tribut des Lāhainā -Lauffeuers noch breiter als bisher verstanden wurde.“

„Es weist auch auf die Notwendigkeit von Präventionsstrategien hin, die über die reaktive Waldfeuerkontrolle hinausgehen“, fügte Nakatsuka hinzu. „Als einheimische Hawaiianer sind die gemeinsamen Autoren besonders hoffnungsvoll, dass Strategien zur Minderung von Waldbrand die Perspektiven von Kānaka Maoli zentrieren werden, einschließlich der Wiederherstellung traditioneller agroökologischer Systeme.“

Feuerrisiko

Da die Klimakrise Waldbrände häufiger und zerstörerischer macht, ist es entscheidend, das volle Ausmaß ihrer Auswirkungen zu verstehen, um sie zu mildern. Um den weiten Bereich möglicher Todesfälle zu erfassen, die auf die Brände zurückzuführen sind, berechneten die Autoren die Gesamtsterblichkeitsrate: So viele weitere Todesfälle fanden über einen bestimmten Zeitraum statt, als erwartet worden wäre. Von August 2018 bis Juli 2023 bildeten sie ein Modell zu demografischen Daten aus Maui County aus und gewichteten die Analyse, um die durch Covid-19 verursachten Todesfälle auszuschließen.

Waldbrände können auf verschiedene Weise den Tod verursachen. In diesem Fall deuten jüngste Berichte darauf hin, dass viele Todesfälle auf direkte Exposition, Rauchinhalation und Verbrennungen zurückzuführen waren. Andere stammen wahrscheinlich auf Störungen in der Gesundheitsversorgung, z. Waldbrände können auch bereits bestehende Bedingungen verschärfen. “

Dr. Kekoa Taparra von UCLA, Co-First-Autor

Die Forscher fanden heraus, dass im August 2023 82 weitere Todesfälle gemeldet wurden als erwartet: eine überschüssige Sterblichkeitsrate von 67%. In der Woche des 19. August war die Rate um 367% höher als erwartet gegenüber den Vorjahren. 80% dieser Todesfälle fanden nicht in einem medizinischen Kontext statt, 12% höher als in anderen Monaten, was darauf hindeutet, dass einige Menschen aufgrund der Brände nie die medizinische Versorgung erreichten. Gleichzeitig stieg der Anteil der Todesfälle mit einer nicht medizinischen Ursache von 68% auf 80%.

Dies unterscheidet sich geringfügig von der offiziellen Todesanzahl von 102, obwohl es den 88 feuerbedingten Todesfällen, die im August 2023 von der CDC gemeldet wurden, sehr nahe liegt.

„Wir glauben, dass dies einen vorübergehenden Rückgang anderer Todesursachen wie Autounfälle während der Brandperiode widerspiegeln könnte, ähnlich wie bei Covid-19, als die Todesfälle durch einige Nicht-Kugel-Ursachen während der Lockdowns fallen“, sagte Nakatsuka. „Es ist auch möglich, dass nach dem von uns untersuchten August -Zeitfenster einige Todesfälle aufgetreten sind, beispielsweise aus verpassten Behandlungen oder einer Verschlechterung chronischer Erkrankungen.“

Die Wissenschaftler weisen darauf hin, dass diese Analyse einige Einschränkungen gibt. Zum Beispiel sind die Daten nicht geografisch detailliert genug, um festzustellen, ob die Zahl der Todesopfer in Lāhainā selbst besonders hoch war.

„Unsere Studie deckt nur ein kurzes Zeitfenster ab, sodass wir nicht mit längerfristigen Sterblichkeitsauswirkungen sprechen können“, erklärte Nakatsuka. „Überschüssige Sterblichkeitsmodelle können auch die genauen Todesursachen nicht bestimmen, und wir hatten keinen Zugriff auf detaillierte Daten der Sterbeurkende wie Toxikologieberichte oder Autopsieergebnisse. Wir glauben jedoch, dass diese Art der Analyse wichtige Einblicke in die breiteren gesundheitlichen Auswirkungen von Katastrophen wie dem Lāhainā -Feuer bietet.“

Die Zukunft pflanzen

Um Hawaii vor ähnlichen Tragödien in der Zukunft zu schützen, fordern die Forscher eine verbesserte Katastrophenvorsorge und Investition in die Wiederherstellung einheimischer hawaiianischer Pflanzen und agroökologischer Systeme, die die Wahrscheinlichkeit destruktiver Waldbrände im Vergleich zu modernen Monokulturen und invasiven Pflanzenarten verringern.

„Kurzfristig ist es für Menschen, die Waldbränden ausgesetzt sind, von entscheidender Bedeutung, um eine sofortige medizinische Behandlung zu erhalten“, sagte Nakatsuka. „Eine schnelle, zugängliche Notfallversorgung kann Leben retten.“

„Langfristig möchten wir mehr politische Investitionen in eine Waldbrandprävention sehen, die auf einheimischen ökologischen Kenntnissen des Einheimischen verwurzelt ist“, sagte Taparra. „Dazu gehört die Wiederherstellung traditioneller agroökologischer Systeme, das Entfernen trockener, nicht einheimischer Gräser, die Wiederherstellung des traditionellen vorkolonialen Wassersystems und die Verbesserung der Modellierung des Brandrisikos, um die Bemühungen zur Vorbereitung besser zu leiten.“

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