Cholestérol : mythe et vérité

Cholestérol : mythe et vérité

Cholestérol : mythe et vérité

Le cholestérol est un terme que tout le monde a déjà entendu. Elle est souvent associée à quelque chose de négatif : maladies cardiaques, obésité et maladies des vaisseaux sanguins. Mais qu’est-ce que le cholestérol réellement ? Existe-t-il différents types de cholestérol ? Et comment cela affecte-t-il notre santé ? Examinons le sujet de près et séparons certains mythes de la réalité.

Qu’est-ce que le cholestérol ?

Le cholestérol est une substance grasse présente naturellement dans le corps. Il est nécessaire à diverses fonctions vitales telles que la formation des membranes cellulaires, des hormones et des acides biliaires pour digérer les graisses. Notre corps produit normalement suffisamment de cholestérol pour remplir ces fonctions.

De plus, nous pouvons également absorber le cholestérol par l’alimentation. Les aliments d’origine animale comme la viande, les œufs et les produits laitiers, par exemple, contiennent déjà de grandes quantités de cette substance grasse.

Différence entre le bon et le mauvais cholestérol

Vous avez peut-être entendu parler du « bon » (HDL) ou du « mauvais » cholestérol (LDL). Ces termes font référence à deux types de lipoprotéines – des particules présentes dans le sang – qui transportent le cholestérol :

1. Lipoprotéines de haute densité (HDL)

Les taux de cholestérol HDL sont généralement considérés comme « bons » car les HDL ont tendance à transporter l’excès de cholestérol des artères vers le foie. Le foie le décompose ensuite ou l’excrète par la bile. Des niveaux élevés de HDL peuvent donc réduire le risque de maladie cardiaque.

2. Lipoprotéines de basse densité (LDL)

En revanche, le cholestérol LDL est souvent qualifié de « mauvais » car des taux élevés de LDL sont associés à un risque accru d’athérosclérose et de maladie cardiaque. Lorsqu’il y a trop de cholestérol LDL dans le sang, il peut s’accumuler sur les parois des artères et éventuellement conduire à la formation de plaques susceptibles de restreindre la circulation sanguine.

Comment le cholestérol affecte-t-il notre santé ?

Un taux de cholestérol sanguin élevé peut augmenter le risque de maladie cardiovasculaire. Cependant, cela ne présente généralement pas de risque immédiat pour la santé. Au contraire, d’autres facteurs tels que le tabagisme, le manque d’exercice et une alimentation déséquilibrée associés à un taux de cholestérol élevé sont responsables des maladies cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux.

Il est important de noter que tout le monde n’est pas sensible à un régime alimentaire contenant du cholestérol. Certaines personnes présentent des différences génétiques dans la façon dont leur corps traite ou produit le cholestérol. Ces personnes peuvent être plus sensibles à un régime riche en cholestérol et avoir un risque cardiovasculaire plus élevé.

Mythes sur le cholestérol

Mythe 1 : Manger des aliments contenant du cholestérol augmente automatiquement le taux de cholestérol sanguin.

Fait : Il est vrai que certains aliments riches en graisses saturées et en graisses trans peuvent augmenter le taux de cholestérol sanguin. Cependant, il n’existe aucun lien direct entre la consommation d’aliments contenant du cholestérol et l’augmentation du taux de cholestérol sanguin chez la plupart des gens. Notre corps produit normalement suffisamment de cholestérol pour répondre à nos besoins.

Mythe 2 : Tous les types de graisses sont mauvais pour le cœur.

Fait : Toutes les graisses ne sont pas égales. Les graisses saines comme les acides gras insaturés (par exemple les acides gras oméga-3) peuvent réellement contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque. Il ne s’agit donc pas seulement de la quantité de graisses que nous consommons, mais également du type de graisses que nous consommons.

Mythe 3 : Réduisez votre taux de cholestérol à tout prix.

Fait : Même s’il est important de maintenir un taux de cholestérol sain, cela ne signifie pas que vous devez maintenir votre taux de cholestérol aussi bas que possible. Un certain taux de cholestérol LDL est nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme. Il vaut mieux veiller à maintenir un équilibre plutôt que de trop baisser inutilement le taux de cholestérol.

FAQ sur le cholestérol

1. Quels aliments abaissent le cholestérol ?

Il a été démontré que certains aliments ont des effets positifs sur le taux de cholestérol sanguin. Ceux-ci comprennent des aliments riches en fibres tels que les grains entiers, les légumineuses et les fruits, ainsi que les acides gras insaturés provenant de l'huile d'olive et du poisson.

2. À quelle fréquence devez-vous faire vérifier votre taux de cholestérol ?

Il est recommandé de faire un test de profil lipidique tous les quatre à six ans. Toutefois, si vous souffrez déjà d’une maladie cardiovasculaire ou d’antécédents familiaux, il peut être conseillé de procéder à des contrôles plus fréquents.

3. Les statines sont-elles la seule solution pour faire baisser le cholestérol ?

Les statines sont des médicaments utilisés pour réduire le cholestérol LDL et sont couramment prescrits. Cependant, dans de nombreux cas, des changements dans le mode de vie, comme une alimentation saine et une activité physique régulière, peuvent également contribuer à réduire naturellement le taux de cholestérol.

Sources :
– Association américaine du cœur : https://www.hearthub.org/hc-risk-factors-high-cholesterol
– Clinique Mayo : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/expert-answers/cholesterol-level/faq-20057952