Cholesterol: mythe en waarheid

Cholesterol: mythe en waarheid

Cholesterol: mythe en waarheid

Cholesterol is een term die iedereen wel eens heeft gehoord. Het wordt vaak geassocieerd met iets negatiefs: hartziekten, obesitas en vaatziekten. Maar wat is cholesterol eigenlijk? Zijn er verschillende soorten cholesterol? En welke invloed heeft het op onze gezondheid? Laten we het onderwerp eens nader bekijken en enkele mythen van de werkelijkheid scheiden.

Wat is cholesterol?

Cholesterol is een vetachtige stof die van nature in het lichaam voorkomt. Het is nodig voor verschillende vitale functies zoals de vorming van celmembranen, hormonen en galzuren om vetten te verteren. Ons lichaam produceert normaal gesproken voldoende cholesterol om deze functies uit te voeren.

Daarnaast kunnen we cholesterol ook via de voeding opnemen. Dierlijke voedingsmiddelen zoals vlees, eieren en zuivelproducten bevatten bijvoorbeeld al grote hoeveelheden van deze vettige stof.

Verschil tussen goede en slechte cholesterol

Misschien heb je wel eens gehoord van ‘goede’ (HDL) of ‘slechte’ (LDL) cholesterolwaarden. Deze termen verwijzen naar twee soorten lipoproteïnen – deeltjes in de bloedbaan – die cholesterol transporteren:

1. Lipoproteïne met hoge dichtheid (HDL)

Het HDL-cholesterolgehalte wordt over het algemeen als ‘goed’ beschouwd, omdat HDL de neiging heeft het overtollige cholesterol uit de slagaders terug naar de lever te transporteren. De lever breekt het vervolgens af of scheidt het uit via de gal. Hoge HDL-waarden kunnen daarom het risico op hartziekten verminderen.

2. Lipoproteïne met lage dichtheid (LDL)

LDL-cholesterol wordt daarentegen vaak ‘slecht’ genoemd, omdat hoge LDL-waarden geassocieerd zijn met een verhoogd risico op atherosclerose en hartziekten. Als er te veel LDL-cholesterol in het bloed zit, kan dit zich ophopen op de wanden van de bloedvaten en uiteindelijk leiden tot plaques die de bloedstroom kunnen beperken.

Welke invloed heeft cholesterol op onze gezondheid?

Een hoog cholesterolgehalte in het bloed kan het risico op hart- en vaatziekten verhogen. Meestal levert dit echter geen direct gezondheidsrisico op. Integendeel, andere factoren zoals roken, gebrek aan lichaamsbeweging en een onevenwichtig dieet in combinatie met een hoog cholesterolgehalte zijn verantwoordelijk voor hartziekten of beroertes.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle mensen gevoelig zijn voor een dieet dat cholesterol bevat. Sommige mensen hebben genetische verschillen in de manier waarop hun lichaam cholesterol verwerkt of produceert. Deze personen kunnen gevoeliger zijn voor een dieet met een hoog cholesterolgehalte en kunnen een hoger cardiovasculair risico lopen.

Mythes over cholesterol

Mythe 1: Het eten van voedsel dat cholesterol bevat, verhoogt automatisch het cholesterolgehalte in het bloed.

Feit: Het is waar dat sommige voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan verzadigde vetten en transvetten het cholesterolgehalte in het bloed kunnen verhogen. Bij de meeste mensen bestaat er echter geen direct verband tussen de inname van voedingsmiddelen die cholesterol bevatten en de stijging van het cholesterolgehalte in het bloed. Ons lichaam produceert normaal gesproken voldoende cholesterol om aan onze behoeften te voldoen.

Mythe 2: Alle soorten vet zijn slecht voor het hart.

Feit: Niet alle vetten zijn gelijk gemaakt. Gezonde vetten zoals onverzadigde vetzuren (bijvoorbeeld omega-3-vetzuren) kunnen daadwerkelijk het risico op hartziekten helpen verminderen. Het gaat dus niet alleen om hoeveel vet we eten, maar ook om het soort vet dat we consumeren.

Mythe 3: Verlaag je cholesterol ten koste van alles.

Feit: Hoewel het belangrijk is om een ​​gezond cholesterolgehalte te behouden, hoeft dit niet te betekenen dat u uw cholesterolgehalte zo laag mogelijk moet houden. Een bepaald niveau van LDL-cholesterol is noodzakelijk om het lichaam goed te laten functioneren. Het is beter om aandacht te besteden aan het handhaven van het evenwicht in plaats van het cholesterolgehalte onnodig te veel te verlagen.

Veelgestelde vragen over cholesterol

1. Welke voedingsmiddelen verlagen het cholesterol?

Van sommige voedingsmiddelen is aangetoond dat ze een positief effect hebben op het cholesterolgehalte in het bloed. Denk hierbij aan vezelrijke voedingsmiddelen zoals volle granen, peulvruchten en fruit, maar ook aan onverzadigde vetzuren uit olijfolie en vis.

2. Hoe vaak moet u uw cholesterol laten controleren?

Het wordt aanbevolen om elke vier tot zes jaar een lipidenprofieltest te laten uitvoeren. Als u echter al hart- en vaatziekten of een familiegeschiedenis heeft, kan het raadzaam zijn om vaker controles te ondergaan.

3. Zijn statines de enige oplossing om het cholesterol te verlagen?

Statines zijn medicijnen die worden gebruikt om het LDL-cholesterol te verlagen en worden vaak voorgeschreven. In veel gevallen kunnen veranderingen in levensstijl, zoals een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging, echter ook op natuurlijke wijze helpen het cholesterol te verlagen.

Bronnen:
– Amerikaanse hartvereniging: https://www.hearthub.org/hc-risk-factors-high-cholesterol
– Mayo Kliniek: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/expert-answers/cholesterol-level/faq-20057952