Frau aus Florida, 71, die an Bauchspeicheldrüsenkrebs leidet, bittet um experimentelle Therapie, nachdem sie online darüber gelesen hat – und sie reduzierte die Größe ihres Tumors um 70 %

Eine Frau aus Florida, die ihre Ärzte umrundete, um eine experimentelle Krebsbehandlung zu bekommen, die Immunzellen „geneditiert“, sah, wie ihre Lungentumore innerhalb von sechs Monaten auf weniger als ein Drittel ihrer ursprünglichen Größe schrumpften.

Kathy Wilkes, 71, musste acht Runden Chemotherapie und eine Operation über sich ergehen lassen, nachdem bei ihr 2018 ein aggressiver Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert worden war.

Aber trotz der Behandlungen hatte sich die Krankheit innerhalb eines Jahres nach ihrer Diagnose von der Bauchspeicheldrüse in die Lunge ausgebreitet.

Verzweifelt, den Krebs zu besiegen, begann Wilkes online nach neuen Behandlungen zu suchen – und stolperte schnell über eine Fallstudie in einem renommierten Online-Forschungsjournal über eine Behandlung, die bereits eine 50-jährige Frau mit Darmkrebs „krankheitsfrei“ gemacht hatte.

Sie setzte sich mit den Ärzten hinter der Studie am Providence Cancer Institute in Portland, Oregon, in Verbindung und nachdem Tests ergaben, dass ihr Krebs dieselbe Mutation – KRAS G12D genannt – hatte, wurde ihr auch die Behandlung angeboten.

Innerhalb eines Monats waren ihre Tumore um die Hälfte geschrumpft, und in sechs Monaten waren sie auf 28 Prozent ihrer ursprünglichen Größe geschrumpft.

Wilkes ist noch nicht geheilt, aber der Krebs ist nicht gewachsen, seit sie die Behandlung erhalten hat. Sie sagte NBC-Nachrichten: „Ich wusste, dass das die Prüfung war, die mich retten würde, mein Leben retten würde. Ich hatte einfach dieses Gefühl.‘

Die Geschichte wurde in einem im veröffentlichten Fallbericht enthüllt New England Journal of Medicinedieselbe Zeitschrift, in der die ursprüngliche Fallstudie, die sie fand, veröffentlicht wurde.

Kathy Wilkes, 71, aus Ormond Beach in Florida, durchlief acht Runden Chemotherapie und eine Operation, nachdem sich herausstellte, dass sie Bauchspeicheldrüsenkrebs hatte

Aber Wilkes (im Bild mit ihrem Ehemann) stolperte dann über einen Artikel im New England Journal of Medicine über eine Behandlung, die bei Krebs helfen könnte

Etwa 60.000 Amerikaner werden jedes Jahr mit Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert, schätzt die Amerikanische Krebs Gesellschaft.

Es ist eine der tödlichsten Krebsarten, da Symptome in den frühen Stadien selten ausgelöst werden und die Patienten nicht diagnostiziert werden, bis es ein fortgeschrittenes Stadium erreicht und sich auf andere Organe ausbreitet.

Schätzungen zufolge überleben nur 11 Prozent der Patienten fünf Jahre nach ihrer Diagnose.

Den Patienten wird eine Operation angeboten, um krebsartige Bereiche zu entfernen, bevor sich die Krankheit ausbreitet, und Chemotherapierunden.

Aber Wilkes sagte, als ihr Arzt diese Behandlungsmethode vorschlug, sei dies „nicht meine Antwort“.

Nach Recherchen im Internet stieß sie auf die New England Journal of Medicine Studie von 2016.

Die Zeitung berichtete, wie eine 50-jährige Frau mit Dickdarmkrebs, der sich auf ihre Lungen ausgebreitet hatte, „krankheitsfrei“ wurde, nachdem sie mit „geneditierten“ Immunzellen behandelt wurde.

Wilkes glaubte, dass dies ihr helfen würde, und schickte eine E-Mail an den Autor der Studie, Dr. Eric Tran, der sich auf neuartige Methoden zur Behandlung von Krebs spezialisiert hat.

Nachdem Tests ergaben, dass ihr Krebs die gleiche Mutation hatte wie die der anderen Patientin – obwohl sie unterschiedliche Typen hatten – wurde ihr die Behandlung angeboten.

Krebsarten in verschiedenen Bereichen des Körpers weisen oft die gleichen Mutationen auf, was daran liegen kann, dass bestimmte Veränderungen erforderlich sind, um die Krankheit auszulösen.

Für die Therapie extrahierten die Wissenschaftler zunächst einige T-Zellen des Immunsystems – die krankheitsbefallene Zellen zerstören können – aus dem Patienten.

Sie wurden dann in einem Labor „genetisch umprogrammiert“, um auf Krebszellen abzuzielen, die die spezifische KRAS-G12D-Mutation aufweisen.

Danach wurden die Zellen milliardenfach vermehrt, bevor sie wieder in die Vene des Patienten injiziert wurden.

Wilkes erhielt ihre Infusion im Juni 2021 und innerhalb eines Monats begannen ihre Tumore bereits zu schrumpfen.

Dr. Eric Rubin, der Chefredakteur der Zeitschrift, der nicht an der Studie beteiligt war, sagte, es sei ein „ermutigendes Ergebnis“.

„Zum ersten Mal haben wir einen Ansatz, der die Behandlung einer großen Vielfalt von Tumoren über die kleine Anzahl von Tumoren hinaus ermöglichen könnte [immune therapy] verwendet werden können“, sagte er bei einem Briefing, berichtet NBC.

»Die besondere Mutation [in this case] tritt häufig bei Tumoren auf, die aus Epithelzellen entstehen, wie Lungen-, Eierstock- und Bauchspeicheldrüsenkrebs.‘

Es ist nicht klar, wie gut die Behandlung bei anderen Patienten wirkt, aber a Klinische Phase-1-Studie wird jetzt gestartet, um dies zu untersuchen.

Ein anderer Bauchspeicheldrüsenkrebspatient, der die gleiche Behandlung am Providence Cancer Institute erhielt, überlebte nicht.

Sie kontaktierte die Ärzte und wurde in die Studie aufgenommen, nachdem sich herausstellte, dass ihr Krebs die gleiche Mutation hatte wie eine frühere Patientin, die wegen Dickdarmkrebs behandelt wurde

Ihre Tumore schrumpften innerhalb von sechs Monaten auf weniger als ein Drittel ihrer ursprünglichen Größe und sind seit der Behandlung nicht gewachsen

Wissenschaftler sagten, dass es wegen der KRAS-Mutation, die nur bei etwa vier Prozent der Patienten mit dieser Art von Krebs auftritt, möglicherweise für Wilkes funktioniert hat.

Bei Wilkes wurde ein Adenokarzinom des Kopfes der Bauchspeicheldrüse diagnostiziert, die häufigste Form der Krankheit.

Seit Jahren wird geforscht, um das Immunsystem zur Krebsbekämpfung zu nutzen, anstatt sich auf Medikamente zu verlassen.

Derzeit können Patienten mit Blutkrebs eine Art Immuntherapie – genannt CAR-T – erhalten, um ihre Krankheit zu bekämpfen.