Frühe Benachteiligung kann enger mit kognitiven und emotionalen Funktionen in der Adoleszenz verbunden sein

Es ist bekannt, dass Erfahrungen mit frühen Widrigkeiten aufgrund von Armut, Missbrauch und Vernachlässigung die kognitive und emotionale Entwicklung von Kindern beeinträchtigen. Jüngste Forschungen in der Psychologie erweitern frühere Arbeiten, indem sie darauf hinweisen, dass Erfahrungen von Deprivation und Bedrohung die psychologische Entwicklung von Kindern unterschiedlich beeinflussen können. Das heißt, frühe Deprivationserfahrungen wie Vernachlässigung durch die Eltern und finanzielle Schwierigkeiten scheinen enger mit kognitiven und emotionalen Funktionen in der Adoleszenz verbunden zu sein als frühe Bedrohungserfahrungen wie Missbrauch.

Vielfältige spätere Schwierigkeiten standen in engem Zusammenhang mit frühen Entbehrungserfahrungen, wie Vernachlässigung oder das Aufwachsen in einem ärmlichen Umfeld. Dazu gehören sowohl Ergebnisse, die klassischerweise einen spezifischen Zusammenhang mit Deprivation zeigen, wie z. B. eine geringere Leistung bei Intelligenztests, als auch andere Ergebnisse, wie ein schlechter Umgang mit Ihren Emotionen oder Konflikte mit anderen.“

Sofia Carozza, Forscherin

Sofia Carozza führte diese Forschung mit Joni Holmes und Duncan E. Astle (University of Cambridge) durch.

Die Forscher analysierten vorhandene Daten aus einer Längsschnittstudie mit 14.062 Menschen, die zwischen April 1991 und Dezember 1992 im Vereinigten Königreich geboren wurden. Insbesondere untersuchten sie, wie die Widrigkeiten jedes Kindes in den ersten 7 Lebensjahren – wie von ihren Müttern berichtet –; beeinflussten ihre kognitive und emotionale Entwicklung im Jugendalter.

In den ersten 7 Jahren berichteten Mütter über die Gefährdung ihres Kindes durch Bedrohungen wie sexuellen Missbrauch, körperliche Misshandlung, körperliche und seelische häusliche Gewalt und körperliche und seelische Grausamkeit der Eltern sowie über Entbehrungen wie Wechsel der Bezugsperson, Trennung der Eltern , elterliche Vernachlässigung und finanzielle Schwierigkeiten.

Als diese Kinder 15 Jahre alt wurden, bewerteten die Forscher ihre kognitiven Fähigkeiten anhand der Abschnitte zu Vokabular und logischem Denken der abgekürzten Wechsler-Intelligenzskala und einer Stoppsignalaufgabe. Diese Aufgabe testet die Hemmungskontrolle, indem die Teilnehmer angewiesen werden, eine von zwei Tasten zu drücken, wenn ein visueller Stimulus (ein Bild des Buchstabens „X“ oder „O“) auf dem Bildschirm erscheint, es sei denn, auf diesen Stimulus folgt ein Piepton, in diesem Fall sollten sie es tun ihre Reaktion hemmen und nichts tun.

Als die Kinder 16 Jahre alt waren, berichteten die Mütter anhand des Stärken-Schwierigkeiten-Fragebogens über die emotionale Entwicklung ihres Kindes. Dazu gehören Fragen zu internalisierenden Problemen, wie z. B. emotionale Probleme und Probleme in der Beziehung zu Gleichaltrigen, und externalisierende Probleme, wie z. B. Probleme mit Fehlverhalten und Hyperaktivität/Unaufmerksamkeit, die das Kind in den letzten 6 Monaten möglicherweise erlebt hat.

Im Alter von 17 Jahren absolvierten die Kinder auch eine N-Back-Aufgabe, bei der das Arbeitsgedächtnis gemessen wird, indem die Teilnehmer die Aufgabe haben, zu erkennen, wann eine Zahl auf dem Bildschirm mit der Zahl übereinstimmt, die während der Aufgabe eine bestimmte Anzahl von Schritten zurück angezeigt wurde.

Mithilfe von Netzwerkanalysen fanden Carozza und Kollegen heraus, dass Jugendliche, die in den ersten 7 Jahren ihres Lebens mehr Deprivationserfahrungen gemacht hatten, schlechtere Leistungen bei Intelligenz und kognitiver Hemmung erbrachten. Deprivation war auch enger mit den Internalisierungs- und Externalisierungsproblemen der Kinder verbunden als Bedrohungserfahrungen.

Frühere Forschungen darüber, ob Bedrohung und Deprivation in einzigartiger Weise prädiktiv für getrennte Entwicklungsergebnisse bei Kindern sind oder nicht, sind gespalten, schrieben Carozza und Kollegen, aber ihre neuen Ergebnisse legen nahe, dass die Fokussierung auf Deprivation den Forschern ein klareres Bild davon geben könnte, wie kognitive und emotionale Defizite entstehen können wie wir altern.

„Da Entbehrungen nicht nur einen Mangel an materiellen Ressourcen, sondern auch eine unzureichende psychosoziale Versorgung beinhalten, kann diese Dimension ein breiteres Spektrum wichtiger Merkmale der Umgebung eines Kindes erfassen“, erklärten die Forscher.

Welche Entbehrungen genau die Entwicklung am meisten beeinflussen, kann auch je nach Alter des Kindes variieren. In dieser Studie stellten Carozza und Kollegen fest, dass jede Form von Deprivation, die im Säuglingsalter erlebt wurde, die kognitive und emotionale Entwicklung von Kindern signifikant beeinflusste, aber die elterliche Trennung in der frühen Kindheit (Alter 1,5 bis 5) und in der Mitte der Kindheit (Alter 5 bis 7) an Bedeutung verlor ) schien der einzige relevante Faktor die finanzielle Situation einer Familie zu sein.

„Da es in der Kindheit verschiedene sensible Phasen für die Entwicklung von neuronalen und Verhaltensmerkmalen gibt, kann die Verengung des Deprivationsclusters die unverhältnismäßigen Auswirkungen bestimmter Formen von Widrigkeiten in früheren Entwicklungsstadien widerspiegeln“, schreiben die Forscher.

Obwohl diese Ergebnisse darauf hindeuten, dass Entbehrungen einen stärkeren Zusammenhang mit der emotionalen und kognitiven Entwicklung von Kindern haben als Bedrohungserfahrungen, heißt das nicht, dass Bedrohung nicht zu einigen dieser Ergebnisse beiträgt, betonte Carozza in einem Interview.

„Vielmehr bedeutet es, dass es ratsam ist, die gesamte Landschaft der Erfahrungen zu betrachten, die Menschen in ihrer Kindheit gemacht haben, wenn wir verstehen wollen, wie ihr frühes Leben ihr gegenwärtiges Gedeihen prägen könnte“, sagte sie.

Zukünftige Arbeiten könnten diese Ergebnisse erweitern, indem sie untersuchen, wie sich die Gehirnnetzwerke von Kindern als Reaktion auf frühe Widrigkeiten unterschiedlich entwickeln können, sagte Carozza. Forscher können auch untersuchen, inwieweit Erfahrungen mit Widrigkeiten die Neurobiologie von Kindern verändern, wie die neuralen und psychologischen Anpassungen, die Kinder als Reaktion auf Widrigkeiten entwickeln, ihnen helfen können, zukünftige Konflikte zu überwinden, und wie diese Erkenntnisse genutzt werden können, um die psychische Gesundheit der Menschen auf breiterer Ebene zu verbessern.

Quelle:

Gesellschaft für Psychologie

Referenzen:

Boyd A., Golding J., Macleod J., Lawlor DA, Fraser A., ​​Henderson J., Molloy L., Ness A., Ring S. und Davey Smith G. (2013). Kohortenprofil: Die „Kinder der 90er“ – die Indexnachkommen der Avon Longitudinal Study of Parents and Children. Internationale Zeitschrift für Epidemiologie, 42(1), 111–127. https://doi.org/10.1093/ije/dys064

Carozza, S., Holmes, J., & Astle, DE (2022). Deprivation und Bedrohung testen: Eine vorregistrierte Netzwerkanalyse der Dimensionen früher Widrigkeiten. Psychological Science, 33 (10), 1753–1766. https://doi.org/10.1177/09567976221101045

Fraser A., ​​Macdonald-Wallis C., Tilling K., Boyd A., Golding J., Davey Smith G., Henderson J., Macleod J., Molloy L., Ness A., Ring S., Nelson SM, & Lawlor DA (2013). Kohortenprofil: The Avon Longitudinal Study of Parents and Children: ALSPAC-Mütterkohorte. Internationale Zeitschrift für Epidemiologie, 42(1), 97–110. https://doi.org/10.1093/ije/dys066

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