Le soutien virtuel à la lactation est prometteur pour augmenter les taux d’allaitement

Le soutien virtuel à la lactation est prometteur pour augmenter les taux d’allaitement

Selon une nouvelle étude de RAND, les mères qui ont eu accès à un soutien virtuel à l'allaitement (ou télélactation) via une application gratuite ont signalé plus d'allaitement que leurs homologues qui n'ont pas reçu une telle aide parmi les mères noires.

Les chercheurs ont présenté les résultats de la première grande étude sur les services de télélactation et ont découvert que les mères ayant accès aux services de télélactation par vidéo signalaient des taux d'allaitement légèrement plus élevés six mois après la naissance que les mères n'ayant pas bénéficié de ce service.

L’étude a révélé que 70,6 % des mères ayant eu accès à une application de télélactation allaitaient à 24 semaines, contre 66,8 % de celles qui n’avaient pas accès à l’application. Cependant, les résultats n’étaient pas statistiquement significatifs.

La différence était bien plus élevée pour les femmes noires. Parmi les mères noires qui ont eu accès à des visites vidéo gratuites à la demande, 65,1 % ont déclaré allaiter, contre 57,4 % parmi les mères noires qui n'ont pas eu accès à ces services.

Les résultats seront publiés dans la revue Jama Network Open.

Nos résultats suggèrent que proposer la télélactation pourrait faire partie d'une stratégie globale visant à réduire les disparités raciales dans les taux d'allaitement. La télélactation est en mesure d'avoir un impact significatif sur les taux d'allaitement lorsqu'elle est associée à des stratégies visant à améliorer l'utilisation de la technologie. "

Lori Uscher-Pines, auteur principal de l'étude et chercheuse principale en politiques chez Rand

Bien que la poursuite de l’allaitement maternel soit bénéfique pour la santé des mères et de leurs nourrissons, la plupart des personnes arrêtent d’allaiter plus tôt que recommandé, les membres de groupes minoritaires ayant des taux d’initiation et de durée de l’allaitement plus faibles. Par exemple, des enquêtes nationales montrent que 49 % des nourrissons noirs reçoivent du lait maternel à 6 mois, contre 61 % des nourrissons blancs non hispaniques.

La télélactation, qui aide les parents grâce à des conseils à distance et à des leçons vidéo dispensées par des professionnels qualifiés en lactation, peut accroître l'accès et la commodité en permettant aux nouveaux parents d'éviter de voyager avec leurs nourrissons.

Le recours à la télélactation s’est généralisé pendant la pandémie de Covid-19. Aux États-Unis, 34 % des mères ont signalé des visites vidéo ou téléphoniques avec des consultantes en lactation en 2020-2021. De nombreux assureurs et programmes de santé publique proposent désormais la télélactation pour augmenter ou remplacer le soutien à l'allaitement en personne.

Malgré cette prolifération, on sait peu de choses sur l’impact de la télélactation sur les taux d’allaitement, sur la façon dont l’efficacité peut varier selon les populations et sur son potentiel en tant qu’outil pour atténuer les disparités en matière d’allaitement.

Pour mieux comprendre les problèmes, les chercheurs de Rand ont mené un essai clinique contrôlé randomisé sur un service de télélactation largement utilisé (pacify Health) afin d'examiner si de tels services pourraient améliorer la durée et l'exclusivité de l'allaitement.

Les pauses ont été fixées dans l'essai clinique d'applications de grossesse populaires qui servent des millions d'utilisateurs aux États-Unis, recrutant des femmes dans 39 États et territoires avec une densité plus faible de consultantes en lactation certifiées en outils de suivi de grossesse et en contenu éducatif. Toutes les participantes ont exprimé leur intention d’allaiter leur bébé.

Plus de 2 000 femmes ont été inscrites à l’étude en 2021 et 2022. Les participantes ont été assignées au hasard pour recevoir soit une application de téléphone mobile de télélactation gratuite (groupe de traitement), soit un livre électronique sur les autorités des nourrissons (groupe témoin). Tous les participants ont été suivis pendant 24 semaines après la naissance.

La proportion de toutes les participantes ayant déclaré un allaitement exclusif était de 46,9 % dans le groupe de traitement et de 44,1 % dans le groupe témoin. La proportion de participantes noires allaitant exclusivement était de 42,7 % dans le groupe de traitement et de 33,9 % dans le groupe témoin.

Les participants au groupe de traitement pouvaient décider si et à quelle fréquence ils souhaitaient utiliser les services de télélactation. Parmi tous les participants qui ont eu accès à la télélactation grâce à l'étude, environ la moitié ont déclaré avoir participé à des visites vidéo avec une consultante en lactation. Le nombre total de visites auxquelles ont assisté les mères ne variait pas de manière significative selon la race et l'origine ethnique.

"Nous soupçonnons que la télélactation pourrait avoir de plus grands avantages chez les femmes noires, car elles ont des taux d'allaitement globaux inférieurs par rapport à la ligne de base et peuvent avoir accès à un soutien en personne pour l'allaitement dans le cadre de leurs soins médicaux habituels", a déclaré US-Pines. « Proposer la télélactation pourrait combler une lacune dans l'accès au soutien professionnel qui pourrait être plus large chez les femmes noires. »

Les chercheurs affirment que les recherches futures devraient tester des interventions autonomes et à plusieurs composants pour surmonter les obstacles que rencontrent les parents à l'allaitement. De plus, la recherche devrait examiner la rentabilité des différents modèles de télélactation pour éclairer les décisions de mise en œuvre et de paiement.

Le soutien à l’étude a été fourni par l’Institut national de recherche en soins infirmiers.

Les autres auteurs de l'étude comprennent Kandice Kapinos, Molly Waymouth, Khadesia Howell, Gaby Alvarado, Rhianna Rogers, Kortney Floyd James et Maria Deyoreo, tous de Rand ; Kristin Ray de l'Université de Pittsburgh ; Jill Demirci de l'École de sciences infirmières de l'Université de Pittsburgh ; et Ateev Mehrotra de l'Université Brown.

Le département du bien-être social et économique de Rand cherche à améliorer activement la santé et le bien-être social et économique des populations et des communautés du monde entier.

Sources :