O apoio virtual à lactação mostra-se promissor no aumento das taxas de amamentação

O apoio virtual à lactação mostra-se promissor no aumento das taxas de amamentação

As mães que receberam acesso a apoio virtual à amamentação (ou telelactação) através de uma aplicação gratuita relataram mais amamentação do que as suas homólogas que não receberam tal ajuda entre as mães negras, de acordo com um novo estudo da RAND.

Os investigadores apresentaram os resultados do primeiro grande estudo sobre serviços de telelactação e descobriram que as mães que tiveram acesso a serviços de telelactação por vídeo relataram taxas de amamentação ligeiramente mais elevadas seis meses após o nascimento do que as mães que não receberam o serviço.

O estudo constatou que 70,6% das mães que tiveram acesso a um aplicativo de telelactação estavam amamentando às 24 semanas, em comparação com 66,8% daquelas que não tiveram acesso ao aplicativo. No entanto, os resultados não foram estatisticamente significativos.

A diferença foi muito maior para as mulheres negras. Entre as mães negras que tiveram acesso a videoconferências gratuitas sob demanda, 65,1% relataram amamentação, em comparação com 57,4% entre as mães negras que não tiveram acesso a esses serviços.

Os resultados serão publicados na revista Jama Network Open.

Nossos resultados sugerem que a oferta da telelactação poderia ser parte de uma estratégia abrangente para reduzir as disparidades raciais nas taxas de amamentação. A telelactação foi posicionada para ter um impacto significativo nas taxas de amamentação quando combinada com estratégias para melhorar o uso da tecnologia. “

Lori Uscher-Pines, autora principal do estudo e pesquisadora sênior de políticas da Rand

Embora a amamentação continuada proporcione benefícios à saúde das mães e dos seus bebés, a maioria das pessoas interrompe a amamentação mais cedo do que o recomendado, com membros de grupos minoritários a registar taxas mais baixas de início e duração da amamentação. Por exemplo, inquéritos nacionais mostram que 49% das crianças negras recebem leite materno aos 6 meses, em comparação com 61% das crianças brancas não-hispânicas.

A telelactação, que apoia os pais com aconselhamento remoto e videoaulas de profissionais treinados em lactação, pode aumentar o acesso e a conveniência, permitindo que os novos pais evitem viajar com seus bebês.

O uso da telelactação se generalizou durante a pandemia de Covid-19. 34% das mães nos EUA relataram visitas por vídeo ou telefone com consultores de lactação em 2020-2021. Muitas seguradoras e programas de saúde pública oferecem agora a telelactação para aumentar ou substituir o apoio presencial à amamentação.

Apesar desta proliferação, pouco se sabe sobre o impacto da telelactação nas taxas de amamentação, como a eficácia pode variar entre as populações e o seu potencial como ferramenta para mitigar as disparidades na amamentação.

Para compreender melhor as questões, os investigadores da Rand conduziram um ensaio clínico randomizado e controlado de um serviço de telelactação amplamente utilizado (pacify Health) para examinar se tais serviços poderiam melhorar a duração e a exclusividade da amamentação.

As pausas foram estabelecidas no ensaio clínico de aplicações populares de gravidez que servem milhões de utilizadores nos EUA, recrutando mulheres em 39 estados e territórios com uma menor densidade de consultores de lactação certificados em ferramentas de monitorização de gravidez e conteúdo educacional. Todas as participantes expressaram intenções de amamentar seus bebês.

Mais de 2.000 mulheres foram inscritas no estudo em 2021 e 2022. Os participantes foram designados aleatoriamente para receber gratuitamente um aplicativo de telelactação para celular (grupo de tratamento) ou um e-book sobre autoridades infantis (grupo de controle). Todos os participantes foram acompanhados por 24 semanas após o nascimento.

A proporção de todas as participantes que relataram amamentação exclusiva foi de 46,9% no grupo de tratamento e 44,1% no grupo de controle. A proporção de participantes negras amamentando exclusivamente foi de 42,7% no grupo de tratamento e 33,9% no grupo de controle.

Os participantes do grupo de tratamento poderiam decidir se e com que frequência queriam utilizar os serviços de telelactação. Entre todos os participantes que tiveram acesso à telelactação através do estudo, aproximadamente metade relatou ter participado de visitas por vídeo com um consultor de lactação. O número total de consultas atendidas pelas mães não variou significativamente por raça e etnia.

“Suspeitamos que a telelactação pode trazer maiores benefícios entre as mulheres negras porque elas têm taxas gerais de amamentação mais baixas desde o início e podem ter acesso a apoio presencial para a amamentação dentro dos seus cuidados médicos habituais”, disse US-Pines. “Oferecer telelactação pode colmatar uma lacuna no acesso ao apoio profissional que pode ser mais ampla entre as mulheres negras.”

Os investigadores dizem que pesquisas futuras devem testar intervenções autónomas e multicomponentes para abordar as barreiras dos pais à amamentação. Além disso, a investigação deve examinar a relação custo-eficácia de diferentes modelos de telelactação para informar as decisões de implementação e pagamento.

O apoio para o estudo foi fornecido pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Enfermagem.

Autores adicionais do estudo incluem Kandice Kapinos, Molly Waymouth, Khadesia Howell, Gaby Alvarado, Rhianna Rogers, Kortney Floyd James e Maria Deyoreo, todos da Rand; Kristin Ray, da Universidade de Pittsburgh; Jill Demirci, da Escola de Enfermagem da Universidade de Pittsburgh; e Ateev Mehrotra da Universidade Brown.

O Departamento de Bem-estar Social e Económico da Rand procura melhorar ativamente a saúde e o bem-estar social e económico das populações e comunidades em todo o mundo.

Fontes: