Uno studio dimostra che i traumi infantili cambiano fisicamente il cuore delle donne nere

Uno studio dimostra che i traumi infantili cambiano fisicamente il cuore delle donne nere

Una nuova ricerca della Emory University mostra che il trauma infantile cambia fisicamente il cuore delle donne nere.

Lo studio, che ha esaminato l’associazione tra l’esposizione infantile al trauma e la disfunzione vascolare in più di 400 adulti neri di Atlanta di età compresa tra 30 e 70 anni, ha scoperto che le donne che avevano subito un trauma infantile avevano una funzione vascolare peggiore, un indicatore preclinico di malattie cardiache, mentre gli uomini non ne avevano alcuna. Inoltre, i risultati mostrano che le donne sono più suscettibili a una maggiore esposizione cumulativa allo stress e producono diverse risposte fisiologiche allo stress.

“Le malattie cardiache sono ancora il killer numero uno delle donne”.."Abbiamo già sentito dire che lo stress uccide, ma fino a poco tempo fa pochi studi avevano esaminato i fattori di stress, in particolare quelli di derivazione sociale, e il modo in cui influiscono sugli esiti cardiovascolari. Stiamo iniziando a quantificare che tipo di effetto ha lo stress - e stiamo vedendo che lo stress ora sta entrando nella pelle della vergogna, in particolare sulle difficoltà, in particolare sulle difficoltà."

Lo studio, condotto presso il Morehouse-Emory Cardiovascolare Center for Health Equity, ha scoperto che i traumi infantili nelle donne possono causare rigidità arteriosa o compromissione della funzione arteriosa del sistema cardiovascolare, che contribuisce a gravi eventi cardiaci come ictus e infarto. Contribuisce anche a malattie cardiache, ipertensione e un sistema difettoso di piccoli vasi sanguigni che potrebbe danneggiare i tessuti dei reni o del cervello.

Molti partecipanti allo studio hanno riferito di traumi infantili, definiti come esperienze stressanti che minacciano la sicurezza fisica, familiare o sociale di qualcuno di età inferiore ai 18 anni. Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato un questionario di autovalutazione composto da 27 voci per valutare l'esperienza traumatica dei partecipanti in quattro ambiti: trauma generale e abuso emotivo e fisico.

Mentre uomini e donne nello studio hanno riportato livelli simili di trauma, gli uomini del gruppo non hanno sperimentato nessuna delle disfunzioni vascolari osservate nelle donne. Altre somiglianze tra uomini e donne includevano lo stato civile, l’istruzione e il reddito, con quasi la metà dei partecipanti che guadagna meno di 25.000 dollari all’anno. Inoltre, entrambe le coorti avevano livelli simili di pressione sanguigna, glucosio, trigliceridi, diabete e ipertensione. Nonostante le somiglianze, la prevalenza della rigidità atriale solo nei partecipanti di sesso femminile suggerisce che il trauma ha effetti biologici diversi sulle donne.

Secondo lo studio, le donne possono sperimentare lo stress in modo diverso poiché sono esposte a diverse forme di trauma e potrebbe essere più cronico. Ad esempio, “le prove dimostrano che le ragazze hanno maggiori probabilità di subire abusi sessuali, mentre i ragazzi hanno maggiori probabilità di denunciare abusi fisici”. Inoltre, lo studio suggerisce che le donne sono più suscettibili a una maggiore esposizione cumulativa allo stress e producono diverse risposte fisiologiche allo stress. Si aggiunge inoltre che le popolazioni nere nel complesso hanno una maggiore prevalenza di maltrattamenti infantili esacerbati da fattori di stress sociale avversi, che possono portare ad un aumento del rischio di meccanismi di coping malsani.

"La cosa interessante è che sia gli uomini che le donne di questo gruppo avevano un basso rischio cardiovascolare, il che significa che si trattava di una popolazione sana", afferma Spikes, suggerendo una correlazione tra rigidità arteriosa ed esperienze traumatiche. “Questa esposizione al trauma ha avuto un impatto più consequenziale sulla salute cardiovascolare delle donne di colore rispetto agli uomini di colore, e questo è stato molto accattivante. Questo potrebbe spiegare perché vediamo un carico così maggiore di ipertensione nelle donne di colore e perché si verifica prima nella vita rispetto alle donne di altre origini razziali”.

Concludendo lo studio, Spikes sottolinea che i medici possono considerare la valutazione informata sul trauma come parte del processo di assunzione del paziente per prevenire e mitigare il rischio di malattie cardiovascolari.

È noto che le donne elaborano e valutano i fattori di stress in modo diverso e sono maggiormente influenzate da questo processo neurobiologico. La depressione e le malattie cardiovascolari sono sinergiche: vanno di pari passo. Il benessere mentale ha un profondo impatto sugli esiti di salute fisica e l’aggiunta di un questionario psicosociale per i pazienti potrebbe essere un importante strumento di screening clinico per la valutazione del rischio. “

Telisa Spikes, RN, PhD, autrice principale dello studio

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