Estudo relaciona depressão pós-parto materna a excessos emocionais em crianças

Estudo relaciona depressão pós-parto materna a excessos emocionais em crianças

Até 25% das novas mães sofrem de depressão pós-parto, o que pode afetar significativamente o seu comportamento parental e o bem-estar dos seus filhos. Um novo estudo da Universidade de Illinois Urbana-Champaign examina os efeitos a longo prazo da depressão materna precoce nas crianças e destaca a necessidade de fornecer apoio adequado às mães que possam estar com dificuldades.

Nosso objetivo foi examinar como a depressão materna pós-parto precoce pode influenciar a função executiva e o timing emocional das crianças, concentrando-nos nos mecanismos psicológicos que impulsionam os efeitos. “

Samantha Iwinski, autora sênior, pós-doutora, Departamento de Desenvolvimento Humano e Ciências da Família em Illinois

"Comer em excesso emocional significa usar a comida para lidar com o estresse ou as emoções, em vez de usá-la para satisfazer a fome. Em vez de pensar na comida como uma fonte de nutrição ou prazer, torna-se uma estratégia de enfrentamento de emoções negativas. Quando as crianças são incapazes de falar sobre suas emoções ou mostrar como realmente se sentem, elas respondem a uma situação estressante agarrando-se a algo", disse Iwinski.

O estudo incluiu famílias participantes do projeto Strong Kids2 do Centro-Oeste, que estuda como a biologia individual interage com o ambiente familiar para promover hábitos alimentares saudáveis ​​em crianças pequenas. As mães preencheram questionários avaliando a depressão pós-parto às seis semanas, o funcionamento emocional das crianças aos 24 meses e o comportamento alimentar das crianças aos 48 meses.

Os investigadores analisaram os dados utilizando o modelo da via biopsicossocial, segundo o qual as interações entre fatores biológicos, psicológicos e sociais influenciam os resultados de saúde, incluindo a autorregulação do apetite. Eles se concentraram na depressão pós-parto como um fator social crítico que prediz as horas extras emocionais das crianças, mediado por processos psicológicos emocionais e cognitivos.

“Em nossa amostra, quase 12% das mães preencheram os critérios para depressão pós-parto, e descobrimos que a depressão pós-parto materna às seis semanas afetou negativamente a função executiva das crianças com inibição e controle emocional aos 24 meses e aos 48 meses”, disse Iwinski.

"A inibição envolve a capacidade de controlar a atenção, o comportamento e os pensamentos. Isso envolve fazer o que pode ser apropriado em uma determinada situação. Isso envolve, por exemplo, exceder as predisposições internas. Quando uma criança está fazendo a lição de casa e a televisão está ligada, ela pode direcionar sua atenção e se concentrar na lição de casa.

Além dos efeitos indiretos sobre o comportamento alimentar através do funcionamento executivo, houve também uma correlação direta entre a depressão materna e a alimentação excessiva das crianças.

As mães que sofrem de depressão pós-parto podem responder menos às necessidades cognitivas e emocionais dos seus filhos, o que pode afetar o desenvolvimento saudável e as capacidades de autorregulação. Mulheres com sintomas de depressão pós-parto também podem apresentar flutuações de apetite e modelar esse comportamento para seus filhos.

Os investigadores dizem que as suas descobertas destacam a necessidade de intervenção precoce e apoio às mulheres que sofrem de depressão.

“Ao apoiar a saúde mental materna, estamos verdadeiramente a apoiar as famílias devido aos efeitos a longo prazo nas crianças. É importante identificar o que pode estar a acontecer desde cedo para ajudar as famílias a ensinar aos seus filhos estratégias saudáveis ​​para gerir emoções, como brincar, estar atento, ou mesmo apenas estar consciente dos nossos sentimentos”, disse Iwinski.

"Os professores e outros adultos solidários também podem participar no apoio às crianças e às famílias. Por exemplo, podem observar os padrões alimentares e determinar como as crianças podem reagir em determinadas situações. Se a comida pode ser um mecanismo de enfrentamento para elas. Podem então usar esta informação para falar sobre outras formas de gerir as emoções e trazer mais a família para a conversa."

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