Tomates y licopeno: ¿Comer más puede reducir el riesgo de cáncer?

Tomates y licopeno: ¿Comer más puede reducir el riesgo de cáncer?

Una nueva investigación sugiere que el licopeno, que se encuentra en los tomates y otras frutas rojas, puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer, particularmente cáncer de pulmón. ¿Pero es la clave para la prevención o simplemente parte de un rompecabezas de salud más amplio?

Publicado en una revisión y metanálisis publicado recientemente en la revistaLímites en la nutriciónLos investigadores realizaron una revisión sistemática y un metanálisis para examinar la asociación entre los tomates (o el licopeno, el pigmento orgánico responsable del color rojo) y el riesgo o la mortalidad por cáncer. Incluyó 119 estudios para metanálisis y 121 estudios para revisión sistemática de cuatro repositorios científicos en línea.

El estudio analizó datos de casi 2,7 millones de participantes, lo que lo convierte en una de las investigaciones más grandes sobre el licopeno y el riesgo de cáncer.

Los resultados del estudio sugieren que un mayor consumo de licopeno, en lugar de tomates solos, se asoció con modestos efectos protectores contra el cáncer, y un mayor consumo y niveles sanguíneos de licopeno se asociaron con una reducción relativa en el riesgo general de cáncer del 5 al 11%. Si bien el consumo elevado de tomate no se asoció significativamente con el riesgo de cáncer, sí se asoció con un riesgo de mortalidad por cáncer un 11% menor. Los niveles más altos de licopeno en sangre se asociaron además con reducciones en la mortalidad relacionada con el cáncer del 11% y el 24%, observándose las asociaciones más fuertes con concentraciones más altas de licopeno en sangre. Entre los cánceres específicos, el cáncer de pulmón mostró la respuesta más fuerte al licopeno, con niveles más altos de licopeno en sangre asociados con un riesgo 35% menor de mortalidad por cáncer de pulmón. Estos hallazgos respaldan los beneficios de la ingesta de licopeno en la dieta y los niveles de licopeno en sangre, y no solo del consumo de tomate. Sin embargo, los autores del estudio advierten que los beneficios observados se basan en datos observacionales que no pueden establecer la causa.

fondo

La prevalencia y la mortalidad por cáncer están en su punto más alto de todos los tiempos, con un estimado de 20 millones de casos nuevos y casi 10 millones de muertes en 2022. Es alarmante que se espera que esta cifra aumente a casi 30 millones de casos nuevos por año para 2040, lo que pone de relieve la necesidad de identificar medidas preventivas fácilmente accesibles contra estas enfermedades potencialmente mortales.

Los productos de tomate procesados, como los tomates cocidos o en puré, pueden proporcionar una forma de licopeno que se absorbe más fácilmente en comparación con los tomates crudos.

Investigaciones recientes sugieren una conexión intrínseca entre la dieta y la etiología del cáncer. Se estima que los alimentos contribuyen entre el 5% y el 10% de la incidencia del cáncer. Las frutas y verduras son de particular interés clínico debido a los posibles efectos protectores de sus componentes ricos en fibra, vitamina C y antioxidantes.

Los tomates se estudian cada vez más por su potencial anticancerígeno, y hay evidencia que vincula un mayor consumo de tomate con una reducción del riesgo de cáncer y un retraso en la progresión. Desafortunadamente, investigaciones anteriores han mostrado resultados contradictorios y sigue siendo incierto si los efectos protectores observados se deben al licopeno solo o a otros componentes de los tomates. El licopeno, un pigmento rojo de 40 carbonos procedente de frutas y verduras rojas (sandías, albaricoques, etc.), es un sospechoso probable, pero su papel en el riesgo y la mortalidad por cáncer requiere validación. En particular, más del 80% de la ingesta humana mundial de licopeno se adquiere a través del consumo de tomate. La evidencia emergente sugiere que los productos de tomate procesados, como los tomates cocidos o en puré, pueden proporcionar una mayor biodisponibilidad de licopeno que los tomates crudos.

Sobre el estudio

La ingesta de licopeno se asoció con menores riesgos de cáncer de pulmón y de mama, pero la evidencia sobre el cáncer de próstata fue menos clara, lo que destaca la necesidad de estudios más específicos.

La presente revisión incluye dos componentes: una revisión sistemática de la literatura disponible sobre las asociaciones entre el consumo de tomates/licopeno y el riesgo/mortalidad por cáncer y un metanálisis dependiente de la dosis para evaluar las cantidades de licopeno necesarias para producir los beneficios anticancerígenos sugeridos por esfuerzos de investigación anteriores. El estudio cumple con las posiciones de presentación de informes preferidas para revisiones sistemáticas y directrices de metanálisis (PRISMA).

Los datos del estudio se obtuvieron de cuatro repositorios científicos en línea, a saber, PubMed, Web of Science, Google Scholar y Scopus, desde el inicio de la base de datos hasta julio de 2023. Los estudios se seleccionaron para su revisión/metanálisis según los siguientes criterios: 1. El diseño del estudio fue prospectivo. y) y 4. Los resultados del estudio se informaron como índices de riesgo (RRS), odds ratios (ORS) o índices de riesgo (HRS).

Los estudios que incluían asociaciones dietéticas combinadas (por ejemplo, tomates junto con otros alimentos) se excluyeron de los análisis para evitar resultados confusos.

Se utilizaron modelos estadísticos de efectos fijos y efectos aleatorios para establecer y comparar los beneficios del cáncer en evaluaciones dependientes de la dosis. La heterogeneidad entre los estudios se midió mediante la estadística I² y la prueba Q de Cochran. Se realizaron análisis de subgrupos para examinar las variaciones en los resultados por región geográfica (NO EE. UU.), ajuste por índice de masa corporal (IMC) y otros posibles factores de confusión. Se realizaron análisis de sensibilidad para comprobar la fiabilidad de los resultados.

Resultados del estudio

Si bien este metanálisis se centró en las tendencias generales, los investigadores señalan que se necesitan más estudios en cánceres menos comunes, como el de endometrio y el de piel.

Las consultas iniciales al repositorio identificaron 2.850 publicaciones potenciales para su inclusión en el estudio. De estos, 302 eran duplicados y 2124 no pasaron la selección de títulos y resúmenes, lo que llevó a su exclusión. De las 154 publicaciones restantes, 121 se incluyeron para revisión sistemática y 119 se incluyeron en los metanálisis.

Se evaluaron diecinueve publicaciones (30.009 casos de cáncer confirmados) para determinar el riesgo general de cáncer. Los resultados mostraron que el consumo de tomate no cambió significativamente el riesgo general de cáncer, independientemente de la dosis de consumo. Sin embargo, al evaluar la mortalidad por cáncer, cuatro publicaciones (249.308 casos de cáncer y 8.863 muertes) mostraron que un mayor consumo de tomate se asociaba con un menor riesgo de mortalidad por cáncer en un 11%.

Por el contrario, el consumo de licopeno reveló correlaciones inversas significativas entre la ingesta dietética y los niveles sanguíneos de licopeno y el riesgo/mortalidad por cáncer. Las evaluaciones dependientes de la dosis (2.687.842 participantes, 49.617 casos de cáncer confirmados) mostraron una reducción del riesgo relativo del 5 al 11 % en el riesgo general de cáncer con un mayor consumo de licopeno. Las evaluaciones de mortalidad por cáncer encontraron una reducción del riesgo de hasta un 24 % entre los niveles más altos y más bajos de licopeno en sangre, y los análisis de dosis-respuesta sugirieron que 5-7 mg/día estaba en el rango beneficioso. Sin embargo, la ingesta dietética de 10 mg/día de licopeno no proporcionó ningún beneficio adicional.

Las evaluaciones de los niveles en sangre continuaron esta tendencia positiva, y la mortalidad asociada al cáncer se redujo entre un 11 y un 24 % con niveles más altos de licopeno en sangre. La asociación más fuerte se observó con la mortalidad por cáncer de pulmón entre tipos de cáncer específicos, donde los niveles más altos de licopeno en sangre se asociaron con un riesgo menor del 35%. El cáncer de mama y de próstata también mostró algunas asociaciones protectoras con los niveles de licopeno en sangre, aunque la ingesta dietética de licopeno por sí sola no tuvo un impacto significativo en el riesgo de cáncer de próstata.

Conclusiones

La presente revisión destaca los posibles beneficios protectores del consumo de licopeno sobre los resultados relacionados con el cáncer, particularmente cuando se evalúan los niveles de licopeno en sangre. Una mayor ingesta de licopeno y niveles en sangre redujeron significativamente el riesgo de cáncer (entre un 5% y un 11%) y la mortalidad (hasta un 24%), identificándose entre 5 y 7 mg/día como un rango beneficioso. Sin embargo, el estudio también encontró que 10 mg/día de ingesta dietética de licopeno no reducía aún más el riesgo de cáncer.

Estos resultados pueden marcar el comienzo de una nueva era de investigación centrada en el licopeno destinada a contener la pandemia mundial de cáncer y sugerir que los tomates, en particular las formas procesadas con mayor biodisponibilidad de licopeno, pueden servir como componentes nutricionales importantes en la prevención del cáncer. Sin embargo, los investigadores enfatizan que estos resultados se basan en datos de observación y no deben interpretarse como evidencia directa de que el licopeno previene el cáncer. Se necesitan más ensayos controlados aleatorios para confirmar estas asociaciones.

Fuentes: