Brannrøyk og varmestress påvirker fødselsutfall i sårbare samfunn

Brannrøyk og varmestress påvirker fødselsutfall i sårbare samfunn

Eksponering for skogbranner og varmeeksplosjoner kan ha en negativ innvirkning på fødselsresultater for kvinner, spesielt i klimautfordrede nabolag, ifølge en fersk studie av USC-postdoktor Roxana Khalili, PhD. Studien ble nettopp publisert iMiljøvitenskap og teknologier en av de første som viser at det å bo i områder som er mer sårbare for de skadelige effektene av eksponering for klimaendringer kan endre effekten av varmestress på ugunstige fødselsutfall, selv blant kvinner som ble utsatt for disse forholdene i måneden før svangerskapet.

Vi vet allerede at dårlig luftkvalitet er knyttet til uheldige helseutfall og at gravide kvinner og fostre er spesielt utsatt. Vår kunnskap om de spesifikke effektene av brannrøyk under graviditet har vært begrenset. Vi vet enda mindre om virkningen av disse farene umiddelbart eller før unnfangelsen. "

Roxana Khalili, PhD, forsker, Institutt for befolknings- og folkehelsevitenskap, Keck School of USC og hovedforfatter av studien

Khalili jobbet sammen med Rima Habre, direktør for USC Climate Center, for å undersøke sammenhengen mellom eksponering for brannrøyk og varmestress på spedbarnshelsen. De brukte data fra Madres-kohorten (Maternal and Developmental Risks from Environmental and Social Stressors), en pågående studie av gravide kvinner i Los Angeles.

"Hvor du bor påvirker helsen din," sa Khalili. "Dette er også tidspunktet for eksponeringen din under eller rett før graviditet. Vi ønsket å bedre forstå hvordan disse risikoene kan variere for kvinner som bodde i nabolag som opplever flere klimarelaterte stressfaktorer og har færre ressurser til å takle dem."

Måling av eksponering

Forskerteamet undersøkte 713 fødsler blant Madres-deltakere mellom 2016 og 2020. De brukte data fra Calf (California Department of Forestry and Fire Protection) for å bestemme plasseringen, størrelsen og varigheten av hver villmarksbrann i Sør-California i løpet av studieperioden. De brukte NOAA Hazard Mapping-systemet for å beregne røyktetthet fra hver brann og brukte sofistikerte modelleringsmetoder for å beregne røykkonsentrasjoner på bakkenivå.

Varmestress er en annen risikofaktor for gravide og fostre, delvis fordi graviditet hindrer en kvinnes evne til å regulere kroppstemperaturen. For å måle eksponering for varmestress hos studiedeltakere brukte Khalili og hennes kolleger meteorologiske data som dokumenterer daglig temperatur, relativ fuktighet og vindhastighet. De vurderte også en egen måling som tar hensyn til solvinkel og skydekke for å måle varmestress i direkte sollys, som gir et bedre mål på hvor varmt en gitt dag føles utendørs.

Deretter identifiserte teamet de LA-nabolagene som er mest sårbare for klimarisiko ved å bruke kartdata fra California Urban Heat Island Index og U.S. Climate Vulnerability Index, to geospatiale verktøy som analyserer og kartlegger datalag. Disse verktøyene lar forskere utføre dypere, mer nyanserte analyser som bedre vurderer de kumulative effektene av faktorer som spenner fra overdreven varme og røykbranner til sosioøkonomiske forhold.

Der det er røyk...

Forskere fant at større eksponering for brannrøyk og overdreven varme i måneden før unnfangelsen og første trimester av svangerskapet var assosiert med en større sannsynlighet for å få en liten babygutt (SGA). Et barn regnes som SGA hvis fødselsvekten er under den 10. persentilen av forventet vekt basert på svangerskapsalderen. SGA gir et barn høyere risiko for helseproblemer, fra umiddelbare komplikasjoner ved fødselen som lave oksygennivåer til langsiktige utfordringer inkludert potensielle metabolske, kognitive og nevroutviklingsforstyrrelser. Teamet fant også en assosiasjon mellom gravide kvinner utsatt for moderate nivåer av røyk i første trimester og å ha et spedbarn med lav fødselsvekt eller et spedbarn som veier mindre enn fem pund, åtte gram. Som med SGA, er lav fødselsvekt assosiert med en rekke potensielle helseproblemer på både kort og lang sikt.

"Samlet sett fant vi konsistente assosiasjoner mellom økt eksponering for brannrøyk og varmestress i løpet av tidlig og første trimester med sannsynligheten for å få et SGA-spedbarn," sa Khalili.

Studien antydet også at å bo i et klimasensitivt nabolag kan øke sannsynligheten for en SGA-fødsel, spesielt for kvinner som er utsatt for varme under svangerskapet. For kvinner som bor i de mest klimakontrollerte nabolagene, viste studien hvordan varmestress nesten doblet seg under skjevheten på sannsynligheten for en SGA-fødsel.

Khalili og hennes kolleger fant også at Fenton Z-score, som måler hvor mye et barns høyde avviker fra gjennomsnittet for deres alder, sank betydelig med flere skogbranndager opplevd under svangerskapet. Disse funnene er spesielt relevante gitt de langvarige brannhendelsene som Los Angeles opplevde i januar 2025, og som mange byer over hele USA for tiden står overfor.

"Å forstå hva som skjer med kvinner under skogbranner og ekstremt varme dager kan hjelpe oss med å identifisere beskyttelsestiltak, utvikle lederskap og planlegge intervensjoner," sa Khalili.

Gitt hvor hyppige og lange California-sesonger forventes å bli, vil slike intervensjoner være påtrengende nødvendig. Disse må imidlertid gå utover enkle handlinger en person kan ta – for eksempel innendørs, luftfiltre eller klimaanlegg – for å forstå og adressere hva som gjør et samfunn mer motstandsdyktig mot disse påvirkningene.

Habre, som utviklet og hadde tilsyn med prosjektet, er enig i at studien bryter ut nye egenskaper og at det også trengs mer helhetlig, handlingskraftig forskning.

"Som de nylige brannene i Los Angeles viste, kan infrastruktur, sosioøkonomiske og helsemessige sårbarheter kombineres med overdrevne klima- og miljøfaktorer for å forstørre helserisiko," sa Habre. "Bare ved å vurdere de kumulative virkningene av eksponering fra lokalsamfunn kan vi begynne, nå og i fremtiden, å virkelig kvantifisere helserisikoen ved klimafarer og målrette intervensjoner for å styrke samfunnets motstandskraft."

Om studiet

Ytterligere forfattere av studien inkluderer Yisi Liu, Yan Xu, Karl O'Sharkey, Tingyu Yang, Nathan Pavlovic, Crystal McClure og Fred Lurmann fra Sonoma Technology, Inc., Petaluma, CA; Brendan Grubbs og Layla al Marayati fra Institutt for obstetrikk og gynekologi, Keck School of Medicine ved USC; Deborah Lerner og Nathana Lurvey fra Eisner Health; og Carmen J. Marsit fra Rollins School of Public Health, Emory University, Atlanta, GA.

Denne studien ble støttet av National Institute of Environmental Health Sciences, National Institutes of Health (NIH) [P50MD015705, P50ES026086, R01ES027409, P30ES007048], Environmental Protection Agency [83615801], National Heart Prov Lung and Blood Institute (6P20HL7) the USP20HLost (6P20HL) Fond.

Kilder: