Skogsbrandrök och värmestress påverkar födelseresultaten i utsatta samhällen

Skogsbrandrök och värmestress påverkar födelseresultaten i utsatta samhällen

Exponering för skogsbränder och värmeexponeringar kan negativt påverka födelseresultaten för kvinnor, särskilt i klimatutmanade stadsdelar, enligt en nyligen genomförd studie av USC-postdoktorn Roxana Khalili, PhD. Studien publicerades just iMiljövetenskap och teknikär en av de första som visar att att bo i områden som är mer sårbara för de skadliga effekterna av exponering för klimatförändringar avsevärt kan förändra effekterna av värmestress på negativa födelseresultat, även bland kvinnor som exponerades för dessa tillstånd under månaden före graviditeten.

Vi vet redan att dålig luftkvalitet är kopplat till negativa hälsoeffekter och att gravida kvinnor och foster är särskilt utsatta. Vår kunskap om de specifika effekterna av brandrök under graviditeten har varit begränsad. Vi vet ännu mindre om effekterna av dessa faror omedelbart eller före befruktningen. "

Roxana Khalili, PhD, forskare, Institutionen för befolknings- och folkhälsovetenskap, Keck School of USC och huvudförfattare till studien

Khalili arbetade med Rima Habre, chef för USC Climate Center, för att undersöka sambanden mellan exponering för brandrök och värmestress på spädbarns hälsa. De använde data från Madres-kohorten (Maternal and Developmental Risks from Environmental and Social Stressors), en pågående studie av gravida kvinnor i Los Angeles.

"Var du bor påverkar din hälsa," sa Khalili. "Detta är också tidpunkten för din exponering under eller omedelbart före graviditeten. Vi ville bättre förstå hur dessa risker kan skilja sig åt för kvinnor som bodde i stadsdelar som upplever mer klimatrelaterade stressfaktorer och har färre resurser att hantera dem."

Mätning av exponering

Forskargruppen undersökte 713 födslar bland Madres-deltagare mellan 2016 och 2020. De använde data från Calf (California Department of Forestry and Fire Protection) för att fastställa platsen, storleken och varaktigheten av varje vildmarksbrand i södra Kalifornien under studieperioden. De använde NOAA Hazard Mapping-systemet för att beräkna rökdensiteten från varje brand och använde sofistikerade modelleringsmetoder för att beräkna marknära rökkoncentrationer.

Värmestress är en annan riskfaktor för gravida kvinnor och foster, delvis för att graviditeten hindrar en kvinnas förmåga att reglera kroppstemperaturen. För att mäta exponeringar för värmestress hos studiedeltagare använde Khalili och hennes kollegor meteorologiska data som dokumenterar daglig temperatur, relativ luftfuktighet och vindhastighet. De övervägde också en separat mätning som tar hänsyn till solvinkel och molntäcke för att mäta värmestress i direkt solljus, vilket ger ett bättre mått på hur varmt en viss dag känns utomhus.

Därefter pekade teamet ut de LA-kvarter som är mest sårbara för klimatrisker med hjälp av kartdata från California Urban Heat Island Index och U.S. Climate Vulnerability Index, två geospatiala verktyg som analyserar och kartlägger lager av data. Dessa verktyg gör det möjligt för forskare att göra djupare, mer nyanserade analyser som bättre bedömer de kumulativa effekterna av faktorer som sträcker sig från överdriven värme och rökbränder till socioekonomiska förhållanden.

Där det finns rök...

Forskare fann att större exponering för brandrök och överdriven värme under månaden före befruktningen och den första trimestern av graviditeten var förknippad med en större sannolikhet att få en liten pojke (SGA). Ett barn anses vara SGA om deras födelsevikt är under den 10:e percentilen av deras förväntade vikt baserat på deras graviditetsålder. SGA utsätter ett barn för högre risk för hälsoproblem, från omedelbara komplikationer vid födseln som låga syrenivåer till långsiktiga utmaningar inklusive potentiella metaboliska, kognitiva och neuroutvecklingsstörningar. Teamet fann också ett samband mellan gravida kvinnor som exponerades för måttliga nivåer av rök under den första trimestern och att ha ett spädbarn med låg födelsevikt eller ett spädbarn som väger mindre än fem pund, åtta uns. Liksom med SGA är låg födelsevikt förknippad med ett antal potentiella hälsoproblem på både kort och lång sikt.

"Sammantaget fann vi konsekventa samband mellan ökad exponering för brandrök och värmestress under den tidiga och första trimestern med sannolikheten att få ett SGA-spädbarn," sa Khalili.

Studien föreslog också att boende i ett klimatkänsligt område kan öka sannolikheten för en SGA-födsel, särskilt för kvinnor som utsätts för värme under graviditeten. För kvinnor som bor i de mest klimatkontrollerade områdena visade studien hur värmestress nästan fördubblades under fördomen om sannolikheten för en SGA-födsel.

Khalili och hennes kollegor fann också att Fentons Z-poäng, som mäter hur mycket ett barns längd avviker från genomsnittet för deras ålder, minskade avsevärt med fler skogsbränder under graviditeten. Dessa fynd är särskilt relevanta med tanke på de långvariga brandhändelser som Los Angeles upplevde i januari 2025 och som många städer över hela USA för närvarande står inför.

"Att förstå vad som händer med kvinnor under skogsbränder och alltför varma dagar kan hjälpa oss att identifiera skyddsåtgärder, utveckla ledarskap och planera insatser," sa Khalili.

Med tanke på hur frekventa och långa Kaliforniens säsonger förväntas bli, kommer sådana ingrepp att behövas omedelbart. Men dessa måste gå längre än enkla åtgärder som en individ kan vidta – såsom inomhus, luftfilter eller luftkonditionering – för att förstå och ta itu med vad som gör ett samhälle mer motståndskraftigt mot dessa effekter.

Habre, som utvecklade och övervakade projektet, håller med om att studien bryter ut nya egenskaper och att det också behövs mer holistisk, handlingskraftig forskning.

"Som de senaste bränderna i Los Angeles visade kan infrastruktur, socioekonomiska och hälsomässiga sårbarheter kombineras med överdrivna klimat- och miljöfaktorer för att förstärka hälsoriskerna," sa Habre. "Endast genom att överväga de kumulativa effekterna av samhällsexponeringar kan vi börja, nu och i framtiden, att verkligen kvantifiera hälsorisken med klimatrisker och rikta insatser för att stärka samhällets motståndskraft."

Om studien

Ytterligare författare till studien inkluderar Yisi Liu, Yan Xu, Karl O'Sharkey, Tingyu Yang, Nathan Pavlovic, Crystal McClure och Fred Lurmann från Sonoma Technology, Inc., Petaluma, CA; Brendan Grubbs och Layla al Marayati från avdelningen för obstetrik och gynekologi, Keck School of Medicine vid USC; Deborah Lerner och Nathana Lurvey från Eisner Health; och Carmen J. Marsit från Rollins School of Public Health, Emory University, Atlanta, GA.

Den här studien stöddes av National Institute of Environmental Health Sciences, National Institutes of Health (NIH) [P50MD015705, P50ES026086, R01ES027409, P30ES007048], Environmental Protection Agency [83615801], National Heart Prov Lung and Blood Institute (6P20HL) the USP20HLost (6P20HL) och [6P20HLost] fond.

Källor: