Vegetarisch oder nicht? So gesund ist die Ernährung für Kinder!
Experten warnen eindringlich vor den Risiken einer rein vegetarischen Ernährung für schnell wachsende Kinder: Ohne gezielte Nährstoffversorgung drohen Mangelerscheinungen, während eine ausgewogene Kost mit Fleisch und Fisch in der Wachstumsphase entscheidend sein kann!
Eine ausgewogene Ernährung ist für Kinder von großer Bedeutung, insbesondere in der Entwicklungsphase. Immer mehr Eltern entscheiden sich für eine vegetarische Kost für ihre Sprösslinge, was jedoch nicht ohne Risiken sein kann. Experten warnen vor der Gefahr von Nährstoffmangel, wenn auf Fleisch und Fisch verzichtet wird, insbesondere bei kleinen Kindern, die sich im Wachstum befinden.
Gerichte wie Linsenaufstrich oder Karottensticks kommen immer häufiger auf die Teller von Vorschulkindern, die sich vegetarisch ernähren. Jedoch ist nicht alles, was fleischlos ist, auch automatisch gesund. „Die Zusammensetzung der vegetarischen Ernährung ist entscheidend“, so Berthold Koletzko, Vorsitzender der Stiftung Kindergesundheit. Die Auswahl an Lebensmitteln spielt dabei eine zentrale Rolle, denn nicht jeder Vegetarier ernährt sich gesund. Insbesondere die Gruppe der sogenannten „Keks-und-Pudding-Vegetarier“ verdient besondere Aufmerksamkeit, da diese oft viele verarbeitete Produkte konsumieren, die wenig Nährstoffe bieten.
Die Bedeutung von Nährstoffen
Die kritischen Nährstoffe, die im Rahmen einer vegetarischen Ernährung möglicherweise nicht ausreichend zugeführt werden, sind Eisen, Zink, Vitamin B12 und Omega-3-Fettsäuren. Diese sind für Kinder, die sich im Wachstum befinden, besonders wichtig. „Gerade bei den schnellen Wachstumsphasen, wie in der frühen Kindheit oder der Pubertät, sollten Eltern darauf achten, dass ihre Kinder auch Fleisch oder Fisch zu sich nehmen“, erklärt Koletzko.
Eine durchdachte vegetarische Ernährung kann jedoch auch Vorteile mit sich bringen. Weniger Kalorienaufnahme und ein hoher Ballaststoffgehalt können dazu beitragen, Übergewicht zu vermeiden und die Darmgesundheit zu fördern. Diese positiven Aspekte können auch erreicht werden, wenn gelegentlich hochwertige Fleischprodukte konsumiert werden.
Kinderarzt Axel Gerschlauer hebt hervor, dass eine gut geplante vegetarische Ernährung die Gesundheit von Kindern fördern kann. Dennoch warnt er ausdrücklich vor einer veganen Ernährungsweise, die gänzlich ohne tierische Produkte auskommt. „Die Risiken sind besonders bei kleinen Kindern größer“, sagt Gerschlauer. Mangelernährung kann Folgen wie Blutarmut oder neurologische Schäden nach sich ziehen.
„Kinder sind keine kleinen Erwachsenen“, betont der Mediziner. Ihre Nährstoffanforderungen während des Wachstums sind höher, und das begrenzte Volumen ihres Magens erschwert die Aufnahme von großen Mengen an Nährstoffen. Ein Beispiel für eine nährstoffreiche Option in der ersten Lebensphase sei fleischhaltiger Brei, der eine konzentrierte Eisenquelle darstellt.
Die Ernährungsexpertin Ute Alexy von der Universität Bonn sieht vegetarische Kost für Kinder als grundsätzlich unbedenklich an, wenn sie richtig umgesetzt wird. „Fleisch sollte nicht einfach weggelassen, sondern durch hochwertige pflanzliche Alternativen wie Hülsenfrüchte oder Vollkornprodukte ersetzt werden“, empfiehlt sie. Die bisher gültige Ernährungsempfehlung für Kinder umfasst nach wie vor Mischkost.
dpa/vem
