O tamanho da cidade reduz a obesidade e a impulsividade através de melhores estilos de vida e educação

O tamanho da cidade reduz a obesidade e a impulsividade através de melhores estilos de vida e educação

Uma nova investigação mostra que as grandes cidades registam taxas mais elevadas de obesidade e de impulsividade, revelando como o estilo de vida, a educação e os cuidados de saúde mental influenciam populações urbanas mais saudáveis.

Em recente artigo publicado na revistaPLOS -sistemas complexosOs pesquisadores examinaram a ligação entre impulsividade e obesidade em 915 cidades dos Estados Unidos. Os seus resultados sugerem que a obesidade e a impulsividade, medidas pela prevalência do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), eram menos comuns nas grandes cidades. O TDAH pareceu influenciar os níveis de obesidade, com o estilo de vida atuando como fator moderador.

fundo

Mostra que a cidade de Nova Iorque desafia as expectativas: apesar de menos infra-estruturas de actividade física, os residentes de Nova Iorque têm taxas de obesidade mais baixas, um paradoxo que se atribui às densas redes sociais que incentivam o exercício passivo através da caminhada.

A obesidade é uma crise de saúde global crescente, especialmente nos Estados Unidos, onde a sua prevalência aumentará significativamente até 2030. Embora vários factores, como o comportamento, a genética e o ambiente, contribuam para a obesidade, a impulsividade, que é definida como agir sem premeditação, emergiu como um factor psicológico importante.

Embora a impulsividade possa ser adaptativa em alguns contextos, a impulsividade excessiva está associada a escolhas erradas e ao ganho de peso. O TDAH, uma forma clínica de impulsividade, tem demonstrado associações consistentes com a obesidade em estudos epidemiológicos, genéticos e farmacológicos em diversas populações, incluindo crianças holandesas e coreanas.

No entanto, a maioria das pesquisas ignora como as características ambientais, particularmente as dos ambientes urbanos, podem influenciar esta associação. Os ambientes obesogênicos variam entre as cidades, incluindo acesso limitado à atividade física, alimentos saudáveis ​​e apoio social.

A ciência urbana, que estuda como a cidade se adapta ao tamanho da população, fornece ferramentas para explorar esta complexidade. As leis de expansão urbana mostram como os resultados de saúde, como obesidade e transtornos mentais, mudam com o tamanho da cidade. O estudo levanta a hipótese de que a menor prevalência de TDAH nas grandes cidades pode ser devida ao aumento da diversidade genética ou ao melhor acesso à saúde mental, embora estas explicações permaneçam especulativas.

Sobre o estudo

O paradoxo do TDAH: as cidades mais pequenas apresentavam taxas mais elevadas de TDAH, apesar de menos recursos, um possível “efeito fundador”, no qual a diversidade genética limitada em populações mais pequenas aumenta características hereditárias, como a impulsividade.

Neste estudo, os pesquisadores aplicaram um novo método de inferência causal para entender como o TDAH e as características urbanas influenciam a obesidade nas cidades americanas. O estudo também analisa dados individuais de mais de 19.000 crianças para garantir robustez.

O estudo utilizou conjuntos de dados individuais e municipais para examinar como fatores como atividade física, obesidade, TDAH, insegurança alimentar, educação e acesso a cuidados de saúde mental se relacionam com o tamanho da população urbana e entre si.

Os dados a nível municipal incluíram inatividade física, obesidade adulta, acesso a serviços de saúde mental, educação universitária e insegurança alimentar. Esses dados foram divididos em 915 áreas micropolitanas e metropolitanas dos EUA.

Os dados a nível individual incluíram informações demográficas e de saúde de uma criança selecionada aleatoriamente (10 a 17 anos) por agregado familiar. As variáveis ​​incluíram categoria de índice de massa corporal (IMC), atividade física (dias/semana), gravidade do TDAH, insuficiência alimentar domiciliar, utilização de serviços de saúde mental e nível de escolaridade. O conjunto final de dados incluiu mais de 19.000 crianças após a limpeza.

As leis de escala urbana foram modeladas usando regressão de mínimos quadrados ordinários (OLS) em dados transformados em logaritmo com erros padrão consistentes com heterocedasticidade. O índice de Gini (ajustado para valores negativos) foi medido dentro da desigualdade nos indicadores sociais e de saúde.

As relações causais entre as variáveis ​​foram inferidas usando o algoritmo de Peter Clark, que identifica associações que sugerem ligações causais por meio de testes de independência condicional. Este método não introduz variáveis ​​ocultas ou ciclos de feedback que nem sempre se aplicam. O estudo evitou combinar informações a nível individual e municipal em modelos causais devido a diferenças no tipo de dados, faixas etárias e falta de informações de localização.

Resultados

Ao nível da cidade (915 cidades americanas), a análise da escala urbana descobriu que o TDAH infantil, a obesidade adulta e a inatividade física são todos dimensionados com o tamanho da população, indicando uma prevalência per capita mais baixa nas cidades maiores.

Mapas cerebrais da fome: Estudos de neuroimagem citados no artigo sobre alimentação impulsiva vinculam-se à redução da atividade no córtex cingulado anterior, uma região cerebral crítica para a tomada de decisões que fornece pistas biológicas para o ciclo acessório do TDAH.

Em contraste, o acesso à saúde mental e ao ensino superior aumentou de forma superlinear e mais comummente nas grandes cidades, enquanto a insegurança alimentar aumentou de forma linear. Notavelmente, as cidades mais pequenas apresentaram probabilidades até 30% mais elevadas de inactividade física em comparação com as maiores.

Usando indicadores metropolitanos ajustados à escala, a equipe aplicou um algoritmo de descoberta causal para descobrir associações importantes.

A disponibilidade de prestadores de cuidados de saúde mental reduziu a inactividade física, enquanto o ensino superior foi associado a um melhor acesso à saúde mental e a uma menor insegurança alimentar. Esses compostos são correlativos, mas se alinham com vias biológicas conhecidas, como: B. Circuitos cerebrais que regulam o controle dos impulsos e genes relacionados à dopamina.

A nível individual (dados de mais de 19.000 crianças), os padrões reflectiram os encontrados nas cidades. A gravidade do TDAH foi correlacionada com menos atividade física e maior IMC, sugerindo tanto direta (por exemplo, escolhas alimentares inadequadas) quanto indireta (por exemplo, vias de exercício reduzidas) entre TDAH e obesidade.

Além disso, os investigadores descobriram que a natureza protectora da educação de adultos foi protegida nos agregados familiares e foi associada a um melhor acesso a cuidados de saúde mental, menor insuficiência alimentar e IMC mais saudável nas crianças, embora possivelmente também com menos tempo gasto em actividade física.

Conclusões

Este estudo mostra que o bem-estar geral aumenta com o tamanho da cidade: a obesidade, a insegurança alimentar, o TDAH e a inatividade diminuem nas cidades maiores, enquanto o acesso à faculdade e aos cuidados de saúde mental aumenta.

A análise causal sugere que o TDAH leva à obesidade através da redução da atividade física. A educação universitária e a segurança alimentar reduzem indiretamente a obesidade, incentivando mais atividade física.

Informações em nível individual apoiam esses padrões em nível de cidade, destacando o TDAH e o controle de impulsos na obesidade, com possíveis ligações biológicas com a função cerebral (por exemplo, córtex cingulado anterior) e fatores genéticos, como sinalização dopaminérgica, incluídos.

A força do estudo reside na combinação de dados de grandes cidades com insights de nível individual. As limitações incluem suposições no algoritmo causal, potenciais variáveis ​​ocultas, faixas etárias incompatíveis e incapacidade de conectar indivíduos a cidades específicas. O foco nos dados dos EUA também limita a generalização, embora estudos internacionais sugiram uma relevância mais ampla.

No entanto, os resultados sugerem que políticas específicas que promovam a actividade física e a educação podem ajudar a reduzir a obesidade, especialmente em comunidades mais pequenas ou desfavorecidas.

Fontes: