O vírus da hepatite E também ataca outros órgãos além do fígado, observa o estudo

O vírus da hepatite E também ataca outros órgãos além do fígado, observa o estudo

Uma equipa de investigação de Bochum e Hanover mostra que o vírus da hepatite E também ataca outros órgãos além do fígado.

O vírus da hepatite E (HEV) causa inflamação grave do fígado. Uma equipe de pesquisa da Universidade Ruhr de Bochum, na Alemanha, e do Twincore, centro de pesquisa experimental e clínica de infecções em Hanover, conseguiu demonstrar pela primeira vez que também pode infectar células renais e ali se replicar. Medicamentos antivirais como a ribavirina são menos eficazes nesse local do que no fígado. Os resultados do estudo foram publicados em 27 de junho de 2025 na revista Liver International.

Todo o ciclo de vida é possível no rim

Os vírus da hepatite E infectam principalmente as células do fígado e causam a maior parte dos danos ao fígado. “No entanto, já se sabia que eles poderiam seguir o caminho errado e infectar outras células, como as células nervosas”, diz o último autor, Dr. André Gömer, do Departamento de Virologia Molecular e Médica da Universidade Ruhr de Bochum.

A equipe de Bochum e Hanover provou agora em cultura de células que os vírus também podem infectar células renais e se multiplicar com a ajuda deles. “Todo o ciclo de replicação do vírus ocorre nas células renais, assim como nas células do fígado”, diz Gömer.

As células renais infectadas responderam menos bem ao tratamento com o medicamento antiviral ribavirina do que as células do fígado. “Isso provavelmente se deve aos perfis metabólicos significativamente diferentes dos dois órgãos”, diz Gömer. No rim, o vírus é, portanto, relativamente insensível ao tratamento medicamentoso.

Pode ser que, nas infecções crónicas, o rim atue como um reservatório a partir do qual os vírus se espalham novamente após um tratamento supostamente bem-sucedido. “

Nele Meyer, doutoranda do grupo de pesquisa em virologia translacional da Twincore

Ela e a médica Avista Wahid são as primeiras autoras do estudo. Tal reservatório também poderia permitir que os vírus se adaptassem melhor ao tratamento.

Evolução no órgão

A equipe também conduziu uma análise genética comparativa dos vírus da hepatite de pacientes cronicamente infectados, utilizando plasma sanguíneo, fezes e urina. Embora os vírus sejam excretados principalmente do fígado nas fezes, os provenientes dos rins são encontrados na urina. “Os vírus encontrados nas diferentes amostras diferem significativamente entre si”, relata o Dr. Patrick Behrendt, chefe do grupo de virologia translacional da Twincore e também o último autor do artigo.

O vírus da hepatite E

O vírus da hepatite E (HEV) é a principal causa de hepatite viral aguda. Após o primeiro surto epidémico documentado, entre 1955 e 1956, passaram-se mais de 50 anos até que os investigadores se concentrassem intensamente no tema. As infecções agudas geralmente se resolvem em pacientes com sistema imunológico intacto. Em pacientes com sistema imunológico reduzido ou suprimido, como receptores de transplantes de órgãos ou pacientes infectados pelo HIV, o HEV pode tornar-se crônico. O HEV também é particularmente perigoso para mulheres grávidas.

financiamento

O trabalho foi apoiado pelo Centro Alemão para Pesquisa de Infecções, pela Fundação Volkswagen, pela Fundação Alemã de Pesquisa (398066876/GRK 2485/2 e 448974291) e pelo Ministério Federal de Educação e Pesquisa (projeto Virbio, código de financiamento: 01KI2106).

Fontes: