Gli errori grammaticali potrebbero aiutare nella diagnosi precoce della schizofrenia

Gli errori grammaticali potrebbero aiutare nella diagnosi precoce della schizofrenia

Una nuova ricerca scopre gli indizi linguistici nascosti nel linguaggio che potrebbero aiutare a diagnosticare precocemente la schizofrenia e a definire trattamenti più efficaci.

Studio:Rapporto tra grammatica e schizofrenia: una revisione sistematica e una meta-analisi. Credito fotografico: Andrey_Popov/Shutterstock.com

Gli individui schizofrenici hanno notevoli difficoltà con la grammatica, in particolare con la comprensione e la produzione delle frasi. UNMedicina della comunicazioneLo studio ha condotto un’analisi completa per valutare la misura in cui la schizofrenia influenza la comprensione e la creazione del linguaggio.

Compromissione grammaticale nella schizofrenia

La schizofrenia è un grave disturbo di salute mentale che colpisce il modo in cui un individuo pensa, sente e si comporta. Questi pazienti spesso hanno difficoltà a comunicare con gli altri a causa di deficit sintattici.

La produzione della sintassi implica la creazione di frasi grammaticalmente corrette e contestualmente rilevanti, mentre la comprensione della sintassi richiede la decodifica e l'interpretazione delle strutture sintattiche in tempo reale. I deficit a livello di sintassi sono irregolarità nel modo in cui le parole vengono messe insieme in un ordine e causano difficoltà di comunicazione nei pazienti con schizofrenia.

Una compromissione della produzione e della comprensione della sintassi porta a incoerenza nella conversazione, ricerca delirante, auto-cooperazione e mancanza di intuizione. Valutare le relative carenze nella produzione e nella comprensione della sintassi è essenziale in quanto fa luce su diversi meccanismi cognitivi.

Ad oggi, poche revisioni sistematiche e meta-analisi hanno spiegato gli effetti dei disturbi grammaticali sulla comprensione e sulla creazione di frasi nei pazienti con schizofrenia. Quantificare l’entità del danno grammaticale nella schizofrenia è cruciale perché l’uso di vari marcatori linguistici nel discorso predice risultati clinicamente significativi. Inoltre, studi precedenti hanno dimostrato che le interazioni sociali influenzano positivamente il recupero funzionale. Pertanto, gli scienziati di tutto il mondo si sono concentrati sullo sviluppo di interventi che migliorano i deficit di comunicazione nella schizofrenia.

A proposito dello studio

La revisione sistematica e la meta-analisi hanno ottenuto tutta la letteratura rilevante pubblicata fino al 1 maggio 2024 da più database elettronici tra cui Web of Science, PubMed (Medline) e Scopus. La ricerca ha incluso anche Psycinfo per garantire una revisione completa degli studi disponibili.

È stato incluso pubblicato in inglese e collegato a Grammatica/Sintassi e Schizofrenia. Sono stati inclusi studi che hanno coinvolto adulti con diagnosi di disturbi dello spettro schizofrenico e un gruppo di controllo di adulti sani.

Questa revisione sistematica si è concentrata principalmente su studi empirici che utilizzano misure quantitative. Sono stati estratti il ​​rapporto D di Cohen e il coefficiente di variazione logaritmico e la meta-analisi bayesiana (BMA) è stata eseguita in sei domini: due nella comprensione e quattro nella produzione nei confronti dei controlli dei pazienti. Per valutare la qualità dei dati è stata utilizzata una scala Newcastle-Ottawa modificata con moderatori quali età, sesso, lingua e qualità dello studio testati utilizzando la meta-regressione.

Risultati dello studio

Degli 820 studi nella ricerca iniziale nel database, 45 studi soddisfacevano i criteri di ammissibilità. Tutti gli studi inclusi nella revisione sistematica e nella meta-analisi sono stati pubblicati tra il 1982 e il 2024. Questi includevano 1.679 persone con schizofrenia e 1.281 partecipanti sani (controlli). L’età media dei partecipanti era di 32,31 anni. Tra gli studi selezionati, il 29,2% dei partecipanti erano donne. È importante notare che cinque studi hanno reclutato solo uomini e otto coorti di studio includevano più del 40% di donne.

Poiché manca un metodo standardizzato per stimare il deterioramento grammaticale nella malattia mentale, studi selezionati hanno utilizzato metodi diversi nella loro analisi. Questa mancanza di sovrapposizione nella misurazione delle variabili linguistiche tra gli studi ha reso difficile standardizzare i modelli predittivi per l’uso clinico.

I risultati della BMA hanno fornito prove solide per i pazienti con schizofrenia sulla comprensione sintattica, sulla durata della produzione, sul rilevamento degli errori, sull'integrità della produzione e sulla complessità frasale. Allo stesso modo, l’analisi degli effetti casuali attraverso i sei effetti dominio-specifici ha anche fornito prove di un danno grammaticale generale nella schizofrenia.

La durata della produzione, la complessità globale e l'integrità hanno mostrato una forte eterogeneità tra studi (TAU). L’analisi di meta-regressione ha mostrato che l’età era un moderatore significativo della complessità globale. Le correlazioni bivariate moderatore/dimensione dell'effetto non erano significative per l'indice totale di gravità dei sintomi o per gli antipsicotici in tutti i domini.

La meta-analisi ha rilevato che le persone affette da schizofrenia differivano nella capacità di comprendere la sintassi, produrre frasi più lunghe e utilizzare frasi complesse. Ciò significa che non tutti gli individui con schizofrenia hanno lo stesso tipo o grado di disturbo grammaticale, il che ha importanti implicazioni sul modo in cui i segnali linguistici vengono utilizzati in un contesto clinico.

La BMA robusta non ha indicato errori di pubblicazione significativi all’interno delle singole meta-analisi. Prendendo in prestito l’analisi della forza ha suggerito che le correlazioni adeguate tra i domini supportavano tutte le stime di precisione.

Questi risultati suggeriscono che questi individui comprendono le frasi più semplici in modo più efficace e potrebbero non possedere una struttura sintattica completa. Le persone affette da schizofrenia spesso parlano con frasi meno sofisticate e più brevi e ignorano gli errori sintattici.

In particolare, il grado di compromissione grammaticale non era uniforme. L'analisi ha presentato possibili sottogruppi di pazienti con diversi livelli di deficit.

Lo studio ha anche scoperto che i deficit sintattici non erano fortemente correlati alla gravità complessiva dei sintomi o al dosaggio dei farmaci, suggerendo che i disturbi grammaticali sono una caratteristica piuttosto che un semplice riflesso della gravità generale della malattia.

Gli autori hanno sottolineato che il deterioramento sintattico è solo una dimensione della più ampia disfunzione del linguaggio nella schizofrenia. I deficit grammaticali possono interagire o esacerbare altre aree come la semantica (significato) e la pragmatica (uso contestuale del linguaggio). Ad esempio, in alcuni casi la riduzione della durata della produzione e della complessità frasale potrebbero aiutare a mascherare l’incoerenza semantica. Sebbene il miglioramento della sintassi possa apportare benefici alla comunicazione generale, alcune differenze linguistiche possono fungere da meccanismi compensativi o adattivi.

La letteratura attuale presenta dei limiti, tra cui la diversità dei metodi per valutare la sintassi, la sottorappresentazione delle donne e dei non anglofoni e la probabilità che le menomazioni nel mondo reale possano essere maggiori delle stime di campioni di ricerca controllati.

Il documento sottolinea inoltre che la maggior parte degli studi disponibili sono trasversali, quindi la reale portata del deterioramento del linguaggio nel tempo potrebbe essere sottostimata.

Conclusioni

La meta-analisi ha fornito prove statisticamente significative che collegano il deterioramento grammaticale alla schizofrenia. Le persone con diagnosi di schizofrenia hanno difficoltà a comprendere la sintassi complessa e a identificare gli errori nelle frasi.

I futuri ricercatori dovranno indagare se il deterioramento grammaticale nelle persone con schizofrenia si verifica indipendentemente dalle anomalie lessico-semantiche o come parte di un deterioramento linguistico più ampio. Si potrebbe sviluppare un intervento mirato incentrato sulle differenze linguistiche per migliorare i sintomi gravi.

I risultati evidenziano anche il potenziale dell’analisi del parlato basata sul parlato come strumento per la diagnosi precoce e l’intervento personalizzato nella schizofrenia. La ricerca futura dovrebbe includere popolazioni più diversificate, esaminare la relazione tra diversi domini linguistici e affrontare le implicazioni pratiche per la terapia e il supporto comunicativo quotidiano.

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Fonti: