I ricercatori trovano cicatrici permanenti sulla salute dopo la crescita media

I ricercatori trovano cicatrici permanenti sulla salute dopo la crescita media

Crescere poveri può lasciare un’impronta biologica duratura e aumentare la probabilità di fragilità decenni dopo – da quasi 80.000 adulti in 29 paesi che sottolineano il tributo permanente di deprivazione precoce.

In un recente articolo pubblicato sulla RivistaRapporti scientificiGindo Tampubolon, ricercatore dell’Università di Manchester, nel Regno Unito, ha esaminato se le persone che hanno sperimentato la povertà durante l’infanzia avevano maggiori probabilità di sviluppare segni di fragilità in età avanzata.

I risultati dell’analisi hanno mostrato che la povertà infantile era significativamente associata a maggiori probabilità di fragilità nel corso della vita, con le donne che mostravano complessivamente maggiori probabilità di fragilità. Altri fattori di fragilità, tra cui le malattie infantili, la ricchezza e l’istruzione, hanno dimostrato l’impatto a lungo termine delle deprivazioni precoci sulla salute.

sfondo

È noto che la povertà infantile aumenta il rischio di problemi di salute più avanti nella vita, come disabilità, scarse funzioni mentali e cognitive e declino fisico. Precedenti ricerche avevano scoperto che gli adulti cresciuti poveri in 29 paesi ad alto reddito hanno forza muscolare, umore e memoria più poveri.

I ricercatori considerano questi risultati come una prova del concetto del “lungo braccio delle malattie infantili”, suggerendo che i primi anni di vita possono avere effetti duraturi per tutta la vita.

Tuttavia, si sa meno se contribuisca anche alla fragilità, una condizione legata all’età che comporta la contrazione di più sistemi di organi e porta a risultati clinici peggiori e costi sanitari più elevati.

A proposito dello studio

In questo studio, l’autore ha testato se la povertà infantile predice la fragilità tra gli anziani, anche dopo aver tenuto conto di fattori della vita successiva come l’istruzione, lo stato civile e la salute degli adulti.

Utilizzando i dati di tre studi sull’invecchiamento su larga scala che rappresentano quasi 80.000 anziani provenienti da Stati Uniti, Inghilterra ed Europa, lo studio ha esaminato se le cattive condizioni materiali durante l’infanzia influenzano ancora la fragilità nelle persone di 50 anni. La ricerca considera anche il ruolo dei determinanti sociali della salute nel corso della vita ed esamina se gli effetti differiscono in base al genere o al paese.

Lo studio ha utilizzato l’approccio del fenotipo della fragilità sviluppato da Fried e colleghi. Questo approccio definisce la fragilità come il rispetto di almeno tre dei cinque indicatori: affaticamento, perdita di peso involontaria, debolezza, bassa energia e lentezza. Per garantire la comparabilità, questo risultato binario (fragile vs. non fragile) è stato applicato in modo coerente ai tre set di dati, sebbene la lentezza sia stata misurata negli Stati Uniti e in Inghilterra, ma i problemi di mobilità auto-riferiti siano stati misurati in Europa.

La povertà infantile è stata valutata utilizzando autovalutazioni retrospettive di partecipanti di età compresa tra 50 e 95 anni (età media 66 anni). A causa della possibilità di distorsioni nel ricordo, in particolare tra i partecipanti più anziani, lo studio ha utilizzato un approccio di classe latente per ridurre le distorsioni nel ricordo e gli errori di misurazione, creando così una misura più affidabile della povertà infantile.

I dati provenienti dalle indagini britanniche ed europee includevano indicatori come il numero di stanze, l’accesso interno e il riscaldamento. L’indagine americana ha utilizzato indicatori più orientati alla finanza, ad es. B. a causa di difficoltà finanziarie. Nonostante le differenze tra le regioni, queste variabili sono state armonizzate utilizzando metodi consolidati da studi precedenti.

Per stimare l’associazione tra povertà infantile e fragilità, è stato utilizzato un modello probit a effetti fissi, che includeva effetti fissi per paese per tenere conto delle differenze nei sistemi sanitari, aggiustando per variabili confondenti nel corso della vita (ad esempio, occupazione dei genitori, malattie giovanili, età attuale, sesso, istruzione, ricchezza e stato civile).

Risultati

Lo studio ha analizzato i dati provenienti da Stati Uniti, Inghilterra e 27 paesi europei, concentrandosi su coloro che hanno completato le interviste retrospettive. Il campione analitico comprendeva il 57% di donne, l'età media era di 66,3 anni e il 25,6% in Europa, il 6% negli USA e il 18,6% in Inghilterra avevano sperimentato povertà infantile.

Un modello probit a effetti fissi ha rilevato che la povertà infantile aumenta significativamente le probabilità di fragilità in età avanzata. Nel complesso le donne avevano maggiori probabilità di essere fragili, mentre l’istruzione superiore e la ricchezza costituivano fattori protettivi. Anche le malattie giovanili e il fatto di avere un padre che svolge un'attività manuale sono stati associati ad un aumento della debolezza.

I grafici specifici per paese (compresi Stati Uniti e Inghilterra) hanno mostrato che la povertà infantile è aumentata costantemente tra i 70 e i 90 anni, con differenze regionali significative in tutta Europa e una prevalenza complessiva di persone fragili dell’1,7% negli Stati Uniti, del 4,3% in Inghilterra e del 13,4% in Europa in tutta Europa. Le analisi di sensibilità utilizzando effetti casuali e modelli sessuali hanno confermato la robustezza di questi risultati.

Nel complesso, la povertà infantile è emersa come un fattore determinante forte e persistente della fragilità in età avanzata nei diversi sistemi sanitari dei paesi ad alto reddito.

Probabilità di fragilità infantile tra i poveri (DASH) e di infermità (suono) tra gli anziani di età compresa tra 70 e 90 anni negli Stati Uniti, in Inghilterra ed in Europa sulla base dei modelli nella tabella3dove tutte le covariate sono impostate sulle medie campionarie. Analisi di HRS, Elsa e Share.

Conclusioni

Questo studio fornisce la prima prova completa proveniente da 29 paesi ad alto reddito che collega la fragilità in età avanzata alla povertà infantile. Nonostante le differenze nei sistemi sanitari e nel sostegno sociale, l’associazione è forte in tutte le nazioni.

Questi risultati suggeriscono che la povertà infantile può avere effetti biologici a lungo termine, possibilmente attraverso cambiamenti epigenetici (incluso l’invecchiamento epigenetico accelerato osservato in precedenti ricerche statunitensi) come meccanismo ipotizzato e predisposizione degli individui alla fragilità. Sebbene alcuni studi precedenti abbiano mostrato associazioni più deboli, le variazioni nella metodologia e nei sistemi sociali (ad esempio il modello di welfare svedese) possono spiegare le differenze.

I punti di forza dello studio includono l’ampio ambito internazionale e l’uso di costrutti latenti per ridurre le distorsioni nei dati retrospettivi. Tuttavia, la sua natura osservativa limita l’inferenza causale e la sopravvivenza e i bias di selezione rimangono preoccupazioni.

La ricerca futura dovrebbe esaminare i paesi a basso e medio reddito in cui la povertà infantile è più diffusa e in linea con gli obiettivi del Decennio delle Nazioni Unite per l’invecchiamento in buona salute. Affrontare la povertà infantile è essenziale per migliorare i risultati sanitari nel corso della vita.

Fonti: