Los niños notan las advertencias sobre el azúcar, pero siguen recurriendo a la leche aromatizada

Los niños notan las advertencias sobre el azúcar, pero siguen recurriendo a la leche aromatizada

¿Puede una simple etiqueta en una botella cambiar lo que bebe su familia? Un estudio investiga si las etiquetas de advertencia llamativas sobre las bebidas azucaradas influyen en las elecciones de los niños y sus padres.

Estudiar:Elección de bebidas azucaradas por parte de padres e hijos según cuatro condiciones de etiquetado. Crédito de la foto: Bodenbild/Shutterstock.com

Un estudio reciente enNutrientes Se investigó si las advertencias sobre el contenido de azúcar en el frente de los paquetes de bebidas animan a los padres y a los niños a elegir bebidas más saludables.

introducción

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la ingesta energética total de azúcar debe ser del 10% o menos de la ingesta energética diaria de energía diaria. El consumo excesivo de azúcar aumenta la probabilidad de aumento de peso, caries, diabetes tipo 2 y otras enfermedades cardiovasculares y metabólicas.

Más de la mitad de los niños australianos consumen demasiada azúcar y casi el 40% de esta ingesta proviene de bebidas azucaradas.

Los padres suelen considerar como bebidas saludables los zumos 100 % de frutas y la leche aromatizada. Sin embargo, tienen tanta azúcar como los refrescos. La inteligente comercialización de sus contenidos naturales, como la vitamina C y las frutas reales, así como la falta de conservantes, los posiciona falsamente como opciones más saludables.

Para ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas, la información nutricional veraz debe mostrarse claramente en los paquetes de bebidas en una forma fácil de entender. Por ejemplo, los paquetes pueden tener etiquetas frontales que muestren el contenido de energía y azúcar.

Health Star Rating (HSR) es una etiqueta utilizada en Australia y Nueva Zelanda. Esta iniciativa gubernamental de 2014 se basa en el etiquetado voluntario. Sin embargo, hay investigaciones limitadas sobre su eficacia.

Al igual que ocurre con el tabaco, las etiquetas de advertencia de las bebidas azucaradas pueden influir en las preferencias y decisiones de compra de los niños. Estos pueden mostrar la cantidad de cucharaditas de azúcar en una bebida, el contenido energético o de azúcar, o incluir advertencias gráficas como imágenes de caries. Todos estos proporcionan advertencias simples y aceptables. Hay evidencia de que los adultos y adolescentes responden más a estas advertencias que a las de los semáforos o a las pautas dietéticas. Sin embargo, se sabe poco sobre sus efectos en los niños más pequeños.

Los padres suelen elegir bebidas en respuesta a las sugerencias de sus hijos. Dado que la infancia es un momento necesario para aprender hábitos alimentarios que durarán toda la vida, el presente estudio pretende comprender cómo las diferentes etiquetas de los envases influyen en la elección de bebidas entre los niños pequeños y sus padres.

Sobre el estudio

El estudio incluyó a 1.229 niños australianos de entre 4 y 11 años y a sus padres. Se pidió a padres y niños por separado que eligieran una bebida de una máquina expendedora en línea. Luego se les pidió que volvieran a elegir entre las mismas bebidas, pero con etiquetas asignadas al azar.

Las bebidas incluyeron jugo 100% de fruta, bebida de frutas, leche natural, agua embotellada, un refresco con azúcar o edulcorante artificial y leche saborizada. A excepción del agua, todas las bebidas se ofrecieron en dos versiones. El agua, la leche natural y los edulcorantes artificiales no estaban etiquetados porque no contienen azúcar. Un panel de expertos evaluó la salubridad de las bebidas.

Las cuatro etiquetas utilizadas fueron la etiqueta de texto "Advertencia: las bebidas con alto contenido de azúcar contribuyen a la caries dental", una imagen que sugiere caries con el texto "Advertencia y alto contenido de azúcar", la cantidad de cucharaditas de azúcar equivalentes a la bebida con el texto "Advertencia" o el HSR. Este último estaba presente en todas las bebidas y mostraba diferentes estrellas según el contenido de azúcar.

Todas las etiquetas eran octogonales para mayor impacto visual y parecían una señal de alto.

Resultados del estudio

Recuperar

Una gran proporción de participantes no recordaba haber visto etiquetas. Sólo la mitad de los niños y dos tercios de los padres recordaban las etiquetas. De ellos, el 73% de los niños los recordaban con precisión frente al 44% de los padres.

En este grupo, los padres eran más propensos a recordar las HSR (67%), pero no el texto de advertencia o las etiquetas de las cucharaditas de azúcar (<30%). La mayoría de los niños (80%) recordaron correctamente la etiqueta HSR y aproximadamente el 70% recordaron el texto de advertencia.

percepción

Los padres asignaron significados comparables a todas las etiquetas, independientemente del diseño. Tanto los padres como los niños informaron la menor influencia negativa en la etiqueta HSR. El texto de advertencia y la cucharadita de azúcar en las etiquetas preocuparon al grupo de edad de 4 a 7 años más que otras etiquetas. En otras áreas, su impacto fue comparable al de la ISS.

La etiqueta de residuos dentales tuvo el efecto más significativo en niños un poco mayores, de entre 8 y 11 años. En comparación con la HSR, se percibió como fácil de entender, veraz y preocupante.

elección de bebidas

Entre los niños, las cucharaditas con la etiqueta del azúcar tuvieron la mayor influencia en la elección de bebidas, seguidas de la advertencia basada en texto y la imagen de la caries.

Sin embargo, la magnitud de estos cambios fue pequeña; La mayoría de los niños no cambiaron a una bebida más saludable, incluso después de ver la etiqueta de advertencia.

Ver las etiquetas no cambió significativamente las elecciones de bebidas de los padres o los niños. Se observaron mejoras de salud estadísticamente significativas en algunos grupos de niños, pero el impacto práctico fue limitado.

Los padres tendían a elegir agua, bebidas endulzadas artificialmente y refrescos. Si bien el agua y las bebidas endulzadas artificialmente generalmente se consideran más saludables, los refrescos no lo son. Aquellos que cambiaron sus elecciones eligieron opciones más saludables independientemente del tipo de etiqueta.

Antes del etiquetado y con la etiqueta HSR, las tres opciones principales entre los niños eran leche saborizada, jugo 100% de fruta y refrescos. Otras etiquetas han creado pequeños cambios.

Cuando se mostró la etiqueta de texto de advertencia, las bebidas de frutas se convirtieron en la segunda opción más popular entre los niños, superando al jugo 100% de frutas. Con la etiqueta “caries”, el agua se convirtió en la segunda bebida más popular. Las cucharaditas de Sugar Label contribuyeron a la creciente popularidad del agua, convirtiéndola en la tercera bebida más elegida.

Más del 70% de los padres y los niños no cambiaron su elección de bebidas después de ver la etiqueta.

Diploma

El estudio muestra que las etiquetas por sí solas crean pequeños cambios en las elecciones de los consumidores. La leche saborizada sigue siendo la primera opción de los niños, independientemente de las etiquetas de advertencia.

La HSR tuvo un impacto mínimo en los niños, tal vez porque está presente en todas las botellas, lo que dificulta distinguir las bebidas saludables de las no saludables. Además, no logra evocar respuestas emocionales o cognitivas, lo que limita su capacidad para influir en el comportamiento. Por el contrario, el etiquetado HSR mejoró las decisiones de los padres a pesar de sus percepciones de su ineficacia.

Una gran proporción de participantes no recordaba las etiquetas. Se necesitan mejores subtítulos, combinados con intervenciones más estrictas en todas las plataformas y una mejor regulación.

El estudio utilizó un escenario simulado de una máquina expendedora en línea. Por lo tanto, los resultados del mundo real pueden variar. Sin embargo, es posible que el impacto total del etiquetado preenvasado solo surja con un seguimiento a largo plazo en estudios futuros.

Esta evidencia puede influir en las políticas de salud pública para garantizar que las bebidas lleven etiquetas nutricionales fáciles de entender. Esto podría ayudar a animar a los niños a elegir bebidas más saludables si así lo desean.

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Fuentes: