Un nuovo studio collega il microbioma cervicovaginale a un aumento del rischio di infezioni da clamidia

Un nuovo studio collega il microbioma cervicovaginale a un aumento del rischio di infezioni da clamidia

La ricerca mostra come gli squilibri microbici aumentino la suscettibilità alle infezioni e alla reinfezione e forniscano potenziali strade per la prevenzione e il trattamento.

Il microbioma cervicovaginale (CVM) svolge un ruolo fondamentale nell’influenzare il rischio di infezioni del tratto genitale. Un recente studio pubblicato sucellastudia come il CVM influenza l'incidenza e la recidiva delle infezioni da Chlamydia trachomatis (CT) e delle complicanze associate.

Comprendere la Chlamydia trachomatis

La CT è l’infezione batterica a trasmissione sessuale (STI) più comune, con oltre 130 milioni di casi segnalati nel 2019. L’aumento dell’incidenza negli ultimi quattro decenni ha messo a dura prova i sistemi sanitari pubblici.

Una TAC può portare a gravi complicazioni, tra cui la malattia infiammatoria pelvica (PID), aborto spontaneo, dolore pelvico cronico, infertilità e gravidanza ectopica. I neonati nati da madri con CT sono a rischio di congiuntivite e polmonite.

Gli adolescenti e i giovani adulti (AYA) rappresentano la metà di tutti i nuovi casi di IST, con tassi di CT cinque volte più alti tra gli AYA neri e ispanici rispetto alle loro controparti bianche, evidenziando forti disparità nei risultati sanitari. I fattori di rischio per la TC includono partner sessuali multipli, precedenti malattie sessualmente trasmissibili, età inferiore a 25 anni, basso livello di istruzione e disbiosi vaginale, comunemente denominata vaginosi batterica (BV). Tuttavia, poiché BV e CT condividono fattori di rischio simili, la loro relazione rimane complessa e sconnessa.

Il microbioma cervicovaginale

Il CVM è costituito da batteri e funghi tipicamente dominati dai lattobacilli o caratterizzati come polimicrobici. Importanti specie di Lactobacillus –L. crushatus, L. iners, L. gasseri e L. jensenii– produrre acido lattico, creando un ambiente che inibisce la colonizzazione dei CT. Alcune specie riducono anche i livelli di triptofano, limitando ulteriormente la crescita del CT.

Il CVM è classificato in sottotipi molecolari in base al sequenziamento del gene 16S rRNA e al clustering del tipo di stato comunitario (CST).

Panoramica dello studio

Lo scopo dello studio era di esaminare l'associazione tra BV e CT nel tempo tenendo conto dei fattori di rischio comuni. I ricercatori hanno studiato 560 AYA neri e ispanici, tra cui 187 donne con infezioni da CT di nuova diagnosi e 373 controlli. I partecipanti, di età compresa tra 13 e 21 anni (età media 20 anni), erano tutti sessualmente attivi.

I campioni CVM sono stati raccolti circa sei mesi prima dell'infezione, durante l'infezione e sei mesi dopo l'infezione. Questi campioni sono stati analizzati utilizzando un punteggio BV molecolare (molBV), un indicatore oggettivo dello stato CVM simile al punteggio Nugent utilizzato per diagnosticare la BV.

Previsione del rischio CT

I livelli di MolBV erano significativamente più alti negli individui che successivamente svilupparono CT rispetto ai controlli. Questa differenza era evidente nei campioni prima dell’infezione ma scompariva dopo il trattamento, suggerendo che la disbiosi da CVM può aumentare la suscettibilità alla TC.

I partecipanti con caratteristiche CVM simili a BV, caratterizzati da valori molBV più elevati e maggiore diversità microbica, hanno mostrato un rischio più elevato di CT. In particolare, CST-IV-A, un sottotipo associato a Candidatus Lachnocurva vaginale, ha aumentato il rischio di CT di 2,5 volte ed è stato associato a infezioni ricorrenti.

Un'ulteriore stratificazione ha rivelato che gli individui con un profilo CVM positivo per mBV avevano il 62% in più di probabilità di acquisire la CT. Quelli classificati come mBV-A (associati a CST-IV-A) avevano un rischio 2,4 volte maggiore rispetto a mBV-B.

Candidatus Lachnocurva vaginale – 33 volte più comune nell’mBV-A – può interrompere la produzione protettiva di acido lattico e indebolire la difesa contro la CT. Questa specie era strettamente associata a una rete di dieci generi batterici, tra cui Prevotella, Megasphaera e Clostridium, che insieme prevedevano un aumento di 2,5 volte del rischio CT per unità di aumento del punteggio di rischio microbico (MRS).

Impatto più ampio sull’MCV

Le infezioni da CT hanno comportato cambiamenti significativi nella CVM, sebbene i campioni spesso siano tornati alla composizione basale dopo il trattamento. Tuttavia, gli stadi intermedi di mBV e CST-IV-A sono rimasti elevati nei casi CT rispetto ai controlli.

Lo stato mBV-A non solo prevedeva nuove infezioni, ma aumentava anche il rischio di reinfezione di 3,6 volte. Nel complesso, i tassi di reinfezione sono stati del 20,6% nei casi CT rispetto al 4% nei controlli, rappresentando un rischio sei volte più elevato.

Inoltre, lo stato mBV-positivo dopo il trattamento era correlato con un aumento dei tassi di aborto spontaneo, evidenziando l’importanza clinica della composizione della CVM.

Conclusioni

Lo studio conclude che le caratteristiche CVM associate alla BV – come stati mBV, CST e taxa batterici specifici – predicono fortemente il rischio di infezione e reinfezione da CT. La perdita di lattobacilli protettivi e l’aumento della diversità microbica forniscono supporto biologico a questi risultati.

Questi risultati evidenziano l’importanza di classificare la BV per sottotipo molecolare per comprendere meglio la sua relazione con la CT. Il ruolo della CVM nella suscettibilità, nella recidiva e nelle complicanze evidenzia anche il suo potenziale come bersaglio per interventi preventivi e terapeutici.

Fonti: