Uno studio mostra il legame tra inquinamento atmosferico, stress e rischio per la salute del cuore

Uno studio mostra il legame tra inquinamento atmosferico, stress e rischio per la salute del cuore

Uno studio condotto su oltre 3.000 contee degli Stati Uniti con 315 milioni di residenti ha scoperto che l’inquinamento atmosferico è legato allo stress e alla depressione e aumenta il rischio di morte per malattie cardiovascolari tra le persone sotto i 65 anni. La ricerca sarà presentata oggi all’ESC Preventive Cardiology 2024, un congresso scientifico della Società Europea di Cardiologia (ESC).

Il nostro studio dimostra che l’aria che respiriamo influisce sul nostro benessere mentale, che a sua volta ha un impatto sulla salute del cuore”.

Dr. Shady Abohashem, autore principale dello studio Harvard Medical School, Boston, Stati Uniti

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, nel 2019 l’inquinamento atmosferico ha causato circa 4,2 milioni di morti premature in tutto il mondo. Anche le malattie mentali sono associate a morte prematura. Questo studio ha esaminato se l’inquinamento atmosferico e la cattiva salute mentale sono correlati e hanno un’influenza comune sulla morte per malattie cardiovascolari.

Lo studio si è concentrato sulle particelle di diametro inferiore a 2,5 micrometri, chiamate anche particelle fini o PM2,5. Provengono dagli scarichi dei veicoli, dalla combustione delle centrali elettriche e dalla combustione del legno e rappresentano il rischio più elevato per la salute. Per condurre lo studio, i dati sui livelli annuali di PM2,5 a livello nazionale sono stati ottenuti dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).4 L'esposizione al PM2,5 è stata classificata come alta o bassa secondo gli standard dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). I ricercatori hanno raccolto dati dal CDC sul numero medio di giorni (standardizzati per età) in cui i residenti della contea hanno manifestato problemi di salute mentale, tra cui stress, depressione e problemi emotivi. Ogni contea è stata poi divisa in tre gruppi in base a questi numeri. Le contee nel terzo superiore hanno riportato i giorni di salute mentale più scadenti (PMH).4 I tassi di mortalità cardiovascolare prematura aggiustati per età (sotto i 65 anni) per contea sono stati determinati dal CDC. Le caratteristiche della contea sono state ottenute dal progetto County Health Rankings.

Lo studio ha coperto 3.047 contee degli Stati Uniti con 315.720.938 residenti (con oltre 207 milioni di età tra 20 e 64 anni e il 50% donne) nel 2013. Tra il 2013 e il 2019, circa 1.079.656 (0,34%) partecipanti sono morti per malattie cardiovascolari prima dei 65 anni. I ricercatori hanno analizzato i collegamenti tra inquinamento, salute mentale e mortalità cardiovascolare prematura dopo l'assunzione di tenere conto dei fattori che potrebbero influenzare i collegamenti.

Le contee con aria sporca (alte concentrazioni di PM2,5) avevano il 10% in più di probabilità di riportare giorni di PMH elevati rispetto alle contee con aria pulita (basse concentrazioni di PM2,5). Questo rischio era significativamente maggiore nelle contee con un’elevata prevalenza di gruppi minoritari o povertà. L’associazione tra PMH e mortalità cardiovascolare prematura è stata più forte nelle contee con livelli di inquinamento atmosferico più elevati (sopra i livelli raccomandati dall’OMS: ≥10 µm2). In queste contee, livelli di PMH più elevati sono stati associati a un aumento di tre volte della mortalità cardiovascolare prematura rispetto a livelli di PMH più bassi. Inoltre, un terzo del rischio di morte prematura cardiovascolare correlato all’inquinamento è stato spiegato da una maggiore esposizione al PMH.

Il dottor Abohashem ha affermato: "I nostri risultati mostrano una doppia minaccia rappresentata dall'inquinamento atmosferico: non solo peggiora la salute mentale, ma aumenta anche significativamente il rischio di decessi legati al cuore, che sono associati a una cattiva salute mentale. Sono urgentemente necessarie strategie di sanità pubblica per combattere entrambi quando si tratta di qualità dell'aria". e benessere mentale per mantenere la salute cardiovascolare”.

I livelli di inquinamento nei paesi ESC possono essere visualizzati nell'Atlante di cardiologia dell'ESC:

Fonti: