Ukloniti iver? Liječenje bradavice? Ako to učini liječnik, to se može naplatiti kao operacija

Ukloniti iver? Liječenje bradavice? Ako to učini liječnik, to se može naplatiti kao operacija

Kad je George Lai iz Portlanda u Oregonu prošlog ljeta odveo svog malog sina pedijatru na pregled, liječnik je primijetio mali komadić u djetetovu dlanu. “Mora da ga je uhvatio između ulaznih vrata i auta”, kasnije se prisjetio Lai, a dijete se nije bunilo. Liječnik je zgrabio par pinceta - koje se nazivaju i pinceta - i izvukao iver u "sekundi", rekao je Lai. Ovo kratko povlačenje pretvoreno je u kirurški kod za naplatu: Trenutna proceduralna terminologija (CPT) kod 10120, "Incizija i uklanjanje stranog tijela, potkožno" - po cijeni od 414 USD.

"To je bilo smiješno", rekao je Lai. "Nije bilo skalpela." Bio je toliko ljut da se vratio u ured kako bi razgovarao s upraviteljem, koji mu je rekao da je kodiranje ispravno jer se pincetom može napraviti rez da se otvori koža.

Kad je Helene Schilders iz Seattlea ove godine otišla svom dermatologu na godišnji pregled kože, spomenula je da joj odjeća iritira kožni trag koji je imala. Liječnik je zamrznuo etiketu tekućim dušikom. "Bio je Squirt, Squirt. To je to", rekao mi je Schilders. Bila je zapanjena izjavom o pogodnostima u kojoj je pisalo da je operacija naplaćena na 469 dolara za jednostavan postupak.

Kako je pretpostavila da račun nije točan, nazvala je ordinaciju i rekli su joj da je doista izvršena operacija - jer je koža puknuta. Otuda kirurški CPT kod 17110, "Uništavanje 1-14 benignih lezija."

Schilders se požalila svom osiguravatelju, koji joj je dao dokument u kojem je obavještava da se "kirurški zahvat klasificira kao nešto što ulazi u tijelo, poput pamučnog štapića koji ulazi u ušni kanal ili skalpela tijekom operacije".

ha? "Imao sam operaciju i to nije to", rekao je Schilders.

U popularnom jeziku, "kirurgija" dočarava slike liječnika i medicinskih sestara pogrbljenih nad operacijskim stolom u ogrtačima i maskama, koji se bave problemom duboko u tijelu. Uklanjanje slijepog crijeva ili tumora. Zamjena koljena. Odsijecanje nepropusne aneurizme u mozgu. To će najvjerojatnije zahtijevati skalpel ili posebne instrumente i kirurške vještine.

Međutim, iz profitnih razloga, sve više manjih zahvata se preimenuje i naplaćuje kao kirurški zahvat. Ovi sićušni zahvati ne stvaraju velike račune - kreću se u stotinama, a ne u tisućama dolara - ali kumulativno vjerojatno donose desetke, ako ne i stotine milijuna dolara godišnje za liječnike i bolnice. Iznenadni računi često iznenade pacijente. I moraju platiti ako nisu ispunili svoju franšizu. Čak i ako je to slučaj, "kirurgija" općenito zahtijeva plaćanje suosiguranja, dok posjet liječniku ne.

"Pritisak da se zaradi novac je veći, a ideja je da možete naplatiti više ako se radi o kirurškom zahvatu", rekla je Sabrina Corlette, osnivačica i suvoditeljica Centra za reforme zdravstvenog osiguranja Sveučilišta Georgetown. "Platitelj bi trebao provjeriti ovo i reći da je to zadano. Ali nema previše poticaja za to."

Corlette je sumnjala da su šifre korištene u gornjim slučajevima bile namijenjene rijetkim, kompliciranim slučajevima u kojima je uklanjanje krhotine ili kožne lezije - ili njih 14 - zahtijevalo posebnu vještinu ili vrijeme. Ali uporaba kodova se povećala kako bi se pokrilo komplicirano i svakodnevno. Upotreba šifre 17110 koju naplaćuju medicinske ordinacije povećala se za 62% od 2013. (1.739.708) do 2022. (2.817.190).

Bujica operacija samo po imenu simptom je sustava koji je dugo više cijenio postupke nego intelektualni rad u svojim plaćanjima pružateljima zdravstvenih usluga. Ovo zaslužuje preispitivanje, a postoje neki pokazatelji da bi buduća predsjednička administracija mogla biti zainteresirana za to.

Trenutačni sustav izračuna plaćanja potječe iz kasnih 1980-ih, kada je tim predvođen ekonomistom sa Fakulteta javnog zdravstva Sveučilišta Harvard, Williamom Hsiaom, razvio takozvanu Resource Based Relative Value Scale (RBRVS) kako bi pojednostavio isplate Medicare liječnicima. Naknada se temeljila na formuli koja je uzimala u obzir rad liječnika, troškove prakse i troškove medicinskog nesavjesnog liječenja. Zaključeno je "da je rad po jedinici vremena (mjera intenziteta) za invazivne usluge približno tri puta veći nego za procjenu/upravljanje."

Drugim riječima, uvriježila se ideja da su "invazivne usluge" - postupci ili operacije - daleko najvrjednije.

Odbor Američke liječničke udruge, sastavljen od liječnika različitih specijalnosti, redovito predlaže ažuriranja ovih kodeksa (a federalni regulatori ih prihvaćaju više od 90% vremena u mnogo godina). Budući da su kirurzi previše zastupljeni u odboru, vrednovanje svega što se definira kao kirurgija samo se povećalo, dajući naplatiteljima poticaj da klasificiraju čak i najobičnije postupke kao kirurgiju.

Stručnjaci svih političkih struka već godinama kritiziraju proces - očito je da lisica (liječnici) ne bi trebala čuvati kokošinjac (isplate). Robert F. Kennedy Jr., izabrani predsjednik Donald Trump za ministra zdravstva i društvenih usluga, signalizirao je da bi mogao ponovno razmotriti taj pristup, prema publikaciji zdravstvene industrije Stat. Kennedy nije iznio konkretan plan za zamjenu sadašnjeg procesa, ali navodno istražuje bi li to umjesto njega mogla učiniti vladina agencija Centres for Medicare & Medicaid Services.

Bez reforme ćemo nastaviti.

Anthony Norton iz Puyallupa, Washington, ove je godine odveo svoju trogodišnju kćer liječniku jer je imala dosadnu plantarnu bradavicu na stopalu. Svaka dva tjedna u ordinaciji liječnik je nanosio kemijsku mast na bradavicu i zalijepio je flasterom. Kad je dijete došlo u treću posjetu, Nortonu je rečeno da ima nepodmirenog duga od 465 dolara (uz dodatak od 25 dolara koji je već platio) jer je zahtjev bio za "operaciju". Ponovno CPT kod 17110.

"Nije imalo smisla", kasnije se prisjetio Norton. Ured za naplatu uvjeravao ga je da je riječ o operaciji "jer mast prodire u kožu".

Norton se pitao: "Ako to ekstrapolirate, je li to također operacija Neosporinom ili operacija kalaminom?"

Sada smo u vremenu u kojem neurolog koji provede 40 minuta s pacijentom pokušavajući otkriti dijagnozu može biti manje plaćen za to vrijeme od dermatologa koji provede nekoliko sekundi štrcajući kap tekućeg dušika na kožu.

Lai je bio toliko ljut što mu je naplaćeno više od 400 dolara za uklanjanje ivera iz ruke njegova djeteta da je krenuo u križarski pohod, vraćajući se u ordinaciju dermatologa kad su njegovi pozivi ignorirani, optužujući ga za prijevaru i prijeteći da će se žaliti svojoj osiguravajućoj kući. Tek tada se, rekao je, liječnička ordinacija odrekla troškova operacije - i izbacila njega i njegovu obitelj iz ordinacije.

Izvori: