去除碎片？治疗疣？如果医生执行此操作，则可以按手术计费

去除碎片？治疗疣？如果医生执行此操作，则可以按手术计费

去年夏天，俄勒冈州波特兰市的乔治·赖（George Lai）带他的小儿子去看儿科医生时，医生注意到孩子的手掌上有一个小碎片。赖后来回忆说：“他一定是在前门和汽车之间夹住了它。”孩子没有抱怨。赖说，医生抓起一把镊子，“一秒钟”就拔出了碎片。这个短拉被转换成手术计费代码：当前程序术语 (CPT) 代码 10120，“皮下异物切开和移除”——费用为 414 美元。

“这太荒谬了，”赖说。 “没有手术刀。”他非常生气，于是回到办公室与经理交谈，经理告诉他编码是正确的，因为镊子可以切开皮肤。

当西雅图的海伦·希尔德斯今年去皮肤科医生那里进行年度皮肤检查时，她提到她的衣服刺激了她的皮赘。医生用液氮冷冻了标签。 “这是斯奎特，斯奎特。就是这样，”席尔德斯告诉我。她对一份福利声明感到震惊，该声明称，简单的手术费用为 469 美元。

由于她认为账单不正确，她给医生办公室打电话，医生告诉她实际上已经进行了手术——因为皮肤已经破损。因此，外科 CPT 代码为 17110，“破坏 1-14 个良性病变”。

希尔德斯向她的保险公司投诉，保险公司向她提供了一份文件，告知她“外科手术被归类为进入身体的东西，例如手术期间棉签进入耳道或手术刀。”

啊？ “我接受了手术，但这不是手术，”席尔德斯说。

用流行的说法来说，“外科手术”让人想起医生和护士穿着手术服、戴着口罩弯腰驼背在手术台上，解决身体深处的问题。切除阑尾或肿瘤。更换膝盖。切除大脑中的渗漏动脉瘤。这很可能需要手术刀或特殊器械以及手术技能。

然而，出于利润原因，越来越多的小手术被重新命名并标榜为手术。这些微小的手术不会产生大笔费用——它们会达到数百美元而不是数千美元——但累积起来，每年可能会给医生和医院带来数十甚至数亿美元的费用。意外的账单常常让患者大吃一惊。如果没有达到免赔额，他们就必须付款。即使是这种情况，“手术”通常也需要支付共同保险，而看医生则不需要。

乔治城大学健康保险改革中心创始人兼联合主任萨布丽娜·科莱特表示：“赚钱的压力更大，如果是外科手术，你可以收取更高的费用。” “付款人应该检查这一点，并说这是理所当然的。但没有太多动力这样做。”

Corlette 怀疑上述案例中使用的代码是针对罕见、复杂的案例，在这些案例中，去除碎片或皮肤病变（或 14 个）需要特殊技能或时间。但代码的使用已经增加，以涵盖复杂和平凡的事情。按医疗机构计费的代码 17110 的使用量从 2013 年 (1,739,708) 增加到 2022 年 (2,817,190) 增加了 62%。

名义上的大量手术只是一个系统的症状，长期以来，在向医疗服务提供者支付费用时，该系统对手术的重视远远超过了脑力劳动。这值得重新思考，并且有一些迹象表明未来的总统政府可能有兴趣这样做。

目前的支付计算系统起源于 20 世纪 80 年代末，当时由哈佛大学公共卫生学院经济学家 William Hsiao 领导的团队开发了所谓的基于资源的相对价值量表 (RBRVS)，以简化对医生的医疗保险支付。报销基于考虑了医生工作、执业费用和医疗事故费用的公式。其结论是“侵入性服务的单位时间工作量（强度衡量标准）大约是评估/管理的三倍。”

换句话说，“侵入性服务”——手术或手术——是迄今为止最有价值的想法是根深蒂固的。

美国医学会的一个由不同专业的医生组成的委员会定期提出对这些规范的更新建议（多年来联邦监管机构在 90% 以上的时间里都接受这些规范）。由于外科医生在委员会中的代表人数过多，任何被定义为手术的事物的估值只会增加，这使得账单者有动力将最普通的手术归类为手术。

多年来，各种政治派别的专家一直在批评这一过程——很明显，狐狸（医生）不应该看守鸡舍（付款）。据卫生行业出版物 Stat 报道，候任总统唐纳德·特朗普选择担任卫生与公众服务部部长的小罗伯特·F·肯尼迪已表示他可能会重新考虑这一做法。肯尼迪尚未概述取代当前流程的具体计划，但据报道，他正在探索政府机构医疗保险和医疗补助服务中心是否可以这样做。

没有改革我们就会继续下去。

华盛顿州皮阿拉普市的安东尼·诺顿今年带着他 3 岁的女儿去看医生，因为她的脚上长了一个令人烦恼的足底疣。在办公室里，医生每两周就会在疣上涂抹化学药膏，并用创可贴覆盖。当孩子第三次来访时，诺顿被告知他还有 465 美元的未清余额（除了他已经支付的 25 美元的办公室就诊自付款），因为请求是为了“手术”。再次 CPT 代码 17110。

“这没有任何意义，”诺顿后来回忆道。计费办公室向他保证，这是一次手术，“因为药膏会渗透皮肤。”

诺顿疑惑道：“如果这样推断的话，这也是新孢子素手术还是炉甘石手术？”

我们现在所处的时代是，一名神经科医生花 40 分钟与病人一起试图找出诊断结果，其报酬比一名皮肤科医生花几秒钟将一滴液氮喷射到皮肤上的时间要少。

赖对为孩子去除手上的刺而被收取 400 多美元的费用感到非常愤怒，因此他发起了一场运动，当他的电话无人理睬时，他回到皮肤科医生办公室，指责他欺诈，并威胁要向保险公司投诉。他说，直到那时，医生办公室才免除了手术费用，并把他和他的家人踢出了诊所。

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