De nouvelles cellules du tissu conjonctif pourraient ouvrir la voie au traitement du cancer du pancréas

De nouvelles cellules du tissu conjonctif pourraient ouvrir la voie au traitement du cancer du pancréas

Des chercheurs de l'Université d'Umeå, en Suède, ont découvert un type jusqu'alors inconnu de cellules du tissu conjonctif entourant les cellules cancéreuses des tumeurs pancréatiques. Les cellules nouvellement découvertes contrecarrent le développement des tumeurs et pourraient donc constituer une cible pour la recherche de nouveaux traitements contre le cancer du pancréas, l'une des formes de cancer les plus mortelles.

"Nous sommes encore loin du traitement, mais cela pourrait ouvrir une voie viable pour des recherches plus approfondies", déclare Daniel Öhlund, professeur agrégé à l'Université d'Umeå et qui a dirigé l'étude actuelle.

Le cancer du pancréas est l’un des cancers dont le pronostic de survie est le plus mauvais. Cela est dû en partie au fait qu’il est souvent détecté tardivement et en partie au fait qu’il répond mal aux traitements de chimiothérapie traditionnels.
Des chercheurs de l’Université d’Umeå ont examiné les cellules du tissu conjonctif qui entourent les cellules cancéreuses du cancer du pancréas. Ces cellules, appelées fibroblastes associés au cancer (CAF), jouent un rôle important dans le développement du cancer. Différents types de CAF stimulent la croissance des cellules cancéreuses et aident les cellules cancéreuses à résister aux traitements de chimiothérapie actuels. Ils rendent donc le cancer plus agressif et plus difficile à traiter.

Ce que les chercheurs d’Umeå ont découvert est un sous-groupe de CAF jusqu’alors inconnu, doté de propriétés opposées. Ce groupe peut au contraire freiner le cancer et ouvrir la voie aux propres cellules immunitaires du corps pour attaquer les cellules cancéreuses. Cependant, ce groupe nouvellement découvert, appelé fibroblastes associés à l'IFCAF (Interferon Response Cancer), est minoritaire parmi les différents CAF entourant les cellules cancéreuses.

L’ouverture que nous voyons est de savoir s’il serait possible de stimuler la formation de ce type de cellule nouvellement découvert et plus convivial autour des cellules cancéreuses au détriment des cellules du tissu conjonctif qui rendent le cancer agressif. "

Daniel Öhlund, professeur agrégé à l'Université d'Umeå

Des chercheurs de l'Université d'Umeå étudient actuellement des substances médicamenteuses potentielles susceptibles de favoriser la formation de cellules IFCAF afin qu'elles augmentent en nombre et ralentissent ainsi le développement de la maladie. En cas de succès, cela pourrait devenir une cible pour le développement de futurs médicaments.

Environ un demi-million de personnes dans le monde reçoivent chaque année un diagnostic de cancer du pancréas. L'étude est publiée dans la revue scientifique Cancer Research.

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