Novas células do tecido conjuntivo podem abrir caminho para o tratamento do câncer de pâncreas

Novas células do tecido conjuntivo podem abrir caminho para o tratamento do câncer de pâncreas

Pesquisadores da Universidade de Umeå, na Suécia, descobriram um tipo até então desconhecido de células do tecido conjuntivo que circundam as células cancerosas em tumores pancreáticos. As células recém-descobertas neutralizam o desenvolvimento de tumores e podem, portanto, ser alvo de pesquisas sobre novos tratamentos para o câncer de pâncreas, que é uma das formas mais mortais de câncer.

“Ainda estamos muito longe do tratamento, mas isto pode mostrar um caminho viável para futuras pesquisas”, diz Daniel Öhlund, professor associado da Universidade de Umeå e que liderou o estudo atual.

O câncer de pâncreas é um dos cânceres com pior prognóstico de sobrevivência. Isto ocorre em parte porque muitas vezes é detectado tardiamente e em parte porque responde mal aos tratamentos tradicionais de quimioterapia.
Pesquisadores da Universidade de Umeå examinaram as células do tecido conjuntivo que circundam as células cancerosas no câncer de pâncreas. Estas células, chamadas fibroblastos associados ao cancro – CAFs, desempenham um papel importante no desenvolvimento do cancro. Diferentes tipos de CAF estimulam o crescimento de células cancerígenas e ajudam as células cancerígenas a serem resistentes aos tratamentos quimioterápicos atuais. Portanto, tornam o câncer mais agressivo e difícil de tratar.

O que os pesquisadores de Umeå descobriram é um subgrupo de CAF até então desconhecido com propriedades opostas. Em vez disso, esse grupo pode conter o câncer e abrir caminho para que as próprias células imunológicas do corpo ataquem as células cancerígenas. No entanto, este grupo recém-descoberto, denominado IFCAF - Interferon Response Cancer -associated fibroblasts, é minoria entre os vários CAFs em torno das células cancerígenas.

A abertura que vemos é se seria possível estimular a formação deste tipo de células recém-descoberto e mais amigável em torno das células cancerígenas, em detrimento das células do tecido conjuntivo que tornam o cancro agressivo. “

Daniel Öhlund, professor associado da Universidade de Umeå

Pesquisadores da Universidade de Umeå estão agora investigando potenciais substâncias medicamentosas que podem promover a formação de células IFCAF, aumentando seu número e, assim, retardando o desenvolvimento da doença. Se for bem sucedido, poderá tornar-se um alvo para o desenvolvimento de futuros medicamentos.

Aproximadamente meio milhão de pessoas em todo o mundo são diagnosticadas com câncer de pâncreas a cada ano. O estudo está publicado na revista científica Cancer Research.

Fontes: