Nya bindvävsceller kan öppna vägen för att behandla cancer i bukspottkörteln

Nya bindvävsceller kan öppna vägen för att behandla cancer i bukspottkörteln

Forskare vid Umeå universitet har upptäckt en tidigare okänd typ av bindvävsceller som omger cancerceller i bukspottkörteltumörer. De nyupptäckta cellerna motverkar tumörutveckling och kan därför bli ett mål för forskning om nya behandlingar för cancer i bukspottkörteln, som är en av de dödligaste cancerformerna.

– Vi är fortfarande långt ifrån behandling, men det här kan visa en gångbar väg för vidare forskning, säger Daniel Öhlund, docent vid Umeå universitet och som lett den aktuella studien.

Bukspottkörtelcancer är en av de cancerformer som har den sämsta prognosen för överlevnad. Det beror dels på att det ofta upptäcks sent och dels på att det svarar dåligt på traditionella cytostatikabehandlingar.
Forskare vid Umeå universitet har undersökt de bindvävsceller som omger cancerceller vid cancer i bukspottkörteln. Dessa celler, som kallas cancerassocierade fibroblaster – CAFs, spelar en viktig roll i utvecklingen av cancer. Olika typer av CAF stimulerar tillväxten av cancerceller och hjälper cancercellerna att vara resistenta mot nuvarande kemoterapibehandlingar. De gör därför cancern mer aggressiv och svår att behandla.

Det Umeåforskarna har hittat är en tidigare okänd undergrupp av CAF med motsatta egenskaper. Denna grupp kan istället hålla tillbaka cancern och öppna vägen för kroppens egna immunceller att attackera cancercellerna. Denna nyupptäckta grupp, kallad IFCAF - Interferon Response Cancer -associerade fibroblaster, är dock i minoritet bland olika CAF runt cancercellerna.

Öppningen vi ser är om det skulle vara möjligt att stimulera bildandet av denna nyupptäckta och vänligare celltyp runt cancercellerna på bekostnad av de bindvävsceller som gör cancern aggressiv. "

Daniel Öhlund, docent vid Umeå universitet

Forskare vid Umeå universitet undersöker nu potentiella läkemedelssubstanser som kan främja bildningen av IFCAF-celler så att de ökar i antal och därmed bromsar utvecklingen av sjukdomen. Om det lyckas kan det bli ett mål för utveckling av framtida läkemedel.

Ungefär en halv miljon människor världen över får diagnosen bukspottkörtelcancer varje år. Studien är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Cancer Research.

Källor: