El uso prolongado de antidepresivos se asocia con un mayor riesgo de síntomas de abstinencia

El uso prolongado de antidepresivos se asocia con un mayor riesgo de síntomas de abstinencia

Las personas que han estado tomando antidepresivos durante más de dos años tienen significativamente más probabilidades de experimentar síntomas de abstinencia al suspender el medicamento en comparación con los usuarios a corto plazo, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la UCL.

Los consumidores a largo plazo también tienden a tener peores síntomas de abstinencia y durante un período de tiempo más largo que los usuarios a corto plazo y tienen menos probabilidades de poder dejar de tomar el medicamento si intentan hacerlo, según los resultados publicados.Investigación en psiquiatría.

El autor principal del estudio, el Dr. Mark Horowitz, investigador clínico visitante del Departamento de Psiquiatría de la UCL, dijo: "Nuestros resultados confirman lo que muchos investigadores han sospechado durante mucho tiempo: que la probabilidad de experimentar síntomas de abstinencia al suspender los antidepresivos está determinada en gran medida por la duración del uso.

"Aunque lidiar con los antidepresivos puede ser más fácil para las personas que sólo los han tomado por un corto tiempo, estos medicamentos se usan comúnmente durante mucho tiempo. La mitad de las personas en el Reino Unido que toman antidepresivos lo han estado tomando durante más de dos años".

El estudio se basó en las respuestas a una encuesta de 310 participantes en Inglaterra que habían accedido a los servicios de terapia de atención primaria del NHS y que en algún momento habían intentado dejar de tomar el antidepresivo recetado. La mayoría de los participantes (62%) dijeron que los antidepresivos les habían resultado útiles.

Se preguntó a los encuestados sobre una lista extensa de posibles síntomas de abstinencia y ellos mismos informaron si los síntomas eran leves, moderados o graves. En todo el grupo, el 79% informó haber experimentado al menos un síntoma de abstinencia y el 45% informó haber experimentado síntomas que clasificaron como moderados o graves (30% y 15%, respectivamente).

En todo el grupo, el 38 por ciento dijo que no podían dejar de tomar antidepresivos cuando lo intentaron, cifra que aumentó al 79 por ciento entre las personas que habían estado tomando antidepresivos durante dos años.

Debido a que algunos síntomas de abstinencia (como ansiedad, empeoramiento del estado de ánimo, inquietud y fatiga) se superponen con los síntomas de depresión y ansiedad y pueden representar una recaída, los investigadores también encontraron que el 76% de los encuestados experimentaron al menos un síntoma de abstinencia no emocional, como mareos, dolor de cabeza, vértigo o náuseas, mientras que el 43% experimentó cuatro o ninguno.

En el análisis realizado por investigadores del Departamento de Psicología y Lingüística de la UCL, el equipo encontró que el tiempo que alguien había estado tomando un antidepresivo era el factor principal que determinaba la incidencia, la gravedad y la duración de los efectos de abstinencia y si alguien podía dejar de tomar el medicamento. Las diferencias entre los usuarios a corto y largo plazo no se explicaron por la gravedad de la depresión o el trastorno de ansiedad subyacente.

Los investigadores encontraron que aquellos que habían estado tomando antidepresivos durante más de dos años tenían 10 veces más probabilidades de experimentar efectos de abstinencia que aquellos que los habían estado tomando durante menos de seis meses.

Entre las personas que habían estado tomando antidepresivos durante dos años, el 64% informó efectos de abstinencia moderados o graves (el 25% informó efectos graves), mientras que entre los que habían estado tomando el medicamento durante seis meses o menos, la mayoría (73%) informó que no tuvieron efectos de abstinencia o solo presentaron síntomas leves, y solo el 7% experimentó síntomas de abstinencia graves.

Para los consumidores a largo plazo, el 30% informó síntomas de abstinencia que duraron más de tres meses. El 12% experimentó tales síntomas durante más de un año, mientras que sólo el 10,5% de los consumidores a corto plazo experimentó síntomas de abstinencia durante más de tres meses. Para la mayoría de los consumidores a corto plazo, los síntomas de abstinencia se resolvieron en menos de cuatro semanas.

Esta es una razón para no usar antidepresivos durante más tiempo del necesario, porque puede hacer que sea más difícil dejar de usarlos más adelante. “

Dr. Mark Horowitz, científico visitante del Departamento de Psiquiatría de la UCL

Los investigadores dicen que una limitación del estudio es que la tasa de respuesta a la encuesta fue inferior a uno de cada cinco (18%). Es posible que los encuestados hubieran estado más motivados para completar la encuesta si experimentaban síntomas de abstinencia, aunque la encuesta no se centró únicamente en la abstinencia.

Si bien los investigadores preguntaron si las personas redujeron los antidepresivos lentamente usando una técnica de reducción gradual o los dejaron de una vez, los resultados no fueron concluyentes porque no suficientes participantes redujeron los antidepresivos durante más de cuatro semanas. Los investigadores dicen que, como otros estudios han sugerido que la reducción gradual es beneficiosa, se necesita más investigación sobre la mejor manera de reducir gradualmente los antidepresivos y cómo pueden mitigar los síntomas de abstinencia.

La autora principal, la profesora Joanna Moncrieff (Departamento de Psiquiatría de la UCL), dijo: "Los síntomas de abstinencia los experimentan comúnmente las personas que toman antidepresivos. Por lo tanto, recomendaríamos que las personas que deseen dejar de tomar el medicamento lo hagan consultando con un profesional médico informado".

Fuentes: