Die Ärzte von Rutgers verfolgen einen neueren Ansatz, um eine mysteriöse Krankheit erfolgreich zu behandeln
Die Prognose für das kranke Kind, das auf die Standardbehandlung nicht angesprochen hatte, war düster. Aber ein Team von Rutgers-Ärzten glaubte, dass es trotz der konventionellen Meinung, gegen eine weitere Behandlung, Hoffnung geben könnte.
Was im Laufe der nächsten Wochen in diesem Herbst 2020 geschah – beschrieben als Fallstudie im European Medical Journal – war bemerkenswert und repräsentativ für einen neueren Ansatz zur erfolgreichen Behandlung einer mysteriösen Krankheit, sagten die Ärzte.
Die Studie beleuchtet den medizinischen Fall eines 5-jährigen Mädchens, das an Anti-NMDAR (N-Methyl-D-Aspartat-Rezeptor)-Enzephalitis leidet, einer seltenen, schwer zu diagnostizierenden Fehlfunktion des Gehirns. Das Kind reagierte nicht auf Behandlungen, war in ein Rehabilitationszentrum gebracht worden und befand sich drei Monate lang in einem katatonischen Zustand, als ein Team von Rutgers-Ärzten zu Hilfe gerufen wurde.
Die Autoimmunkrankheit, von der angenommen wird, dass sie sowohl durch Umwelt- als auch durch genetische Faktoren ausgelöst wird, war auch das Thema eines Bestsellers der Autorin der New York Post, Susannah Cahalan. In ihren Memoiren „Brain on Fire“ aus dem Jahr 2012 beschrieb sie ihre medizinische Tortur, die an einer Anti-NMDAR-Enzephalitis litt, und ihre Genesung. Der Titel des Buches und des folgenden Netflix-Films von 2016 stammt von einem Satz, den Cahalans behandelnder Arzt verwendet, um die katastrophale Gehirnentzündung zu beschreiben, die die Reporterin letztendlich in Trance versetzte, bis sie geheilt war.
„Bei Autoimmunerkrankungen greift der Körper ein bestimmtes System an, das er fälschlicherweise als fremd identifiziert“, sagte Vikram Bhise, Autor der Fallstudie und außerordentlicher Professor für Pädiatrie und Neurologie sowie Direktor der Abteilung für kindliche Neurologie und neurologische Entwicklungsstörungen bei Rutgers Robert Wood Johnson Medical School und das Bristol-Myers Squibb Children’s Hospital am Robert Wood Johnson University Hospital. „Bei einer Anti-NMDAR-Enzephalitis greift der Körper die NMDA-Rezeptoren im Gehirn an. Dies verursacht eine massive Fehlfunktion, die sich durch eine Kombination aus psychiatrischen, kognitiven und motorischen Problemen zeigt.“ (NMDA-Rezeptoren sind Gehirnstrukturen, die eine wichtige Rolle beim Lernen und Gedächtnis spielen.)
Bhise und zwei weitere Ärzte von Rutgers traten in den Fall ein, nachdem die Mutter des Kindes eine zweite Meinung eingeholt hatte und der behandelnde Arzt der Familie sich an Bhise gewandt hatte. Die Mutter teilte dem Rutgers-Team mit, dass das Kind nach einer raschen Phase der Degeneration des psychischen Zustands und der Körperfunktionen unbeweglich und nicht ansprechbar geblieben sei.
Im Allgemeinen ist die Zeit bei der Behandlung von Autoimmunerkrankungen von entscheidender Bedeutung, und der Behandlungsstandard schreibt vor, dass keine Behandlung sinnvoll ist, wenn zu viel Zeit vergangen ist, sagte Bhise. Meistens können die durch die Krankheit verursachten Schäden nicht rückgängig gemacht werden.
Bhise ordnete an, das Kind auf die pädiatrische Intensivstation des Bristol-Myers Squibb Children’s Hospital des Robert Wood Johnson University Hospital zu bringen, und beschloss, eine weitere Behandlung zu versuchen.
Ich sagte: ‚Weißt du, es ist viel Zeit vergangen. Aber ich denke, Sie müssen diese Dinge noch ausprobieren.'“
Vikram Bhise, Studienautor
Das Kind war mit Steroiden, gepoolten Antikörpern und einem Langzeit-Immunsuppressivum behandelt worden. Bhise und sein Team beschlossen, eine Reihe von Blutplasmaaustauschen durchzuführen, um das Immunsystem zurückzusetzen, indem alle Entzündungen im Blutkreislauf beseitigt wurden.
Sie sahen fast augenblicklich Fortschritte.
„Nach ein oder zwei Gesprächen sagte die Mutter: ‚Hey, ich denke, irgendetwas ist ein bisschen anders’“, sagte Bhise. „Ich meine, niemand kannte dieses Kind besser als ihre Mutter.“
Als sie die Behandlung fortsetzten, schließlich mit fast einem Dutzend weiterer Plasmaaustausche, ging es dem Kind stetig besser, bis sie sich vollständig erholt hatte.
„Ich denke, die Lektion, die wir hier gelernt haben, ist, dass man diese Krankheit auch nach Ablauf der Zeit noch behandeln kann“, sagte Bhise. „Sie sollten nicht aufhören, es zu versuchen. Das ist wichtig zu wissen, damit andere Leute im Feld nicht vorzeitig aufgeben, wenn sie Kinder – und wahrscheinlich auch Erwachsene – mit schwer zu behandelnder Anti-NMDAR-Enzephalitis sehen.“
Andere Rutgers-Ärzte, die Mitglieder des medizinischen Teams und Autoren der Fallstudie waren, waren Yisha Cheng, niedergelassene Ärztin für Kindermedizin und Absolventin der Rutgers Robert Wood Johnson Medical School im Jahr 2020; und Dalya Chefitz, Ärztin in der Abteilung für Pädiatrie und Direktorin der Abteilung für pädiatrische Krankenhausmedizin am Bristol-Myers Squibb Children’s Hospital des Robert Wood Johnson University Hospital.
Quelle:
Referenz:
Cheng, Y., et al. (2022) Nie zu spät, um NMDAR-Enzephalitis zu behandeln: Ein pädiatrischer Fallbericht und Literaturüberblick. EMJ Neurologie. doi.org/10.33590/emjneurol/22-00096.
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