Great Gatsby Setting als Vorläufer der Weltwirtschaftskrise

F.Scott Fitzgeralds The Great Gatsby kann als eine Art Vorläufer der Weltwirtschaftskrise angesehen werden. Die Geschichte des sozialen Aufstiegs im Mittleren Westen, illegaler Geldverdienen, verschwenderischer Parteien und wirtschaftlicher Klassenunterschiede lässt den Roman als kritische Studie über den Reichtum und das Übermaß erscheinen, die die 1920er Jahre vor dem berüchtigten Börsencrash weitgehend definiert haben. Zum größten Teil wird Fitzgeralds Roman Highschoolern in Verbindung mit oder als Einführung in die 1920er Jahre und die eventuelle Weltwirtschaftskrise, die größte wirtschaftliche Katastrophe der USA und wahrscheinlich das Thema der AP-Makroökonomie, beigebracht.

Der Charakter Jay Gatsby kann als ein vorweggenommenes Symbol für das Übermaß angesehen werden, das die Zeiten vor der Depression kennzeichnete. Doch als wir den Titelcharakter Gatsby kennenlernen – den Raubkopierer Gatz, der ein illegales Raubkopierimperium aufbaut, um seine wahre Liebe, die hochklassige, aber verheiratete Daisy, zurückzugewinnen -, ist er bereits eine Weile tot. Der Erzähler Nick Carraway hat zum Ziel, diese Geschichte zu erzählen, vor allem die High Society für ihre kalte Grausamkeit zu ermahnen und über die Nachteile des mythischen amerikanischen Traums nachzudenken – alles erzählt durch eine Obduktion der letzten Wochen vor Gatsbys Tod. Gatsby ist mit seinem ungezügelten Wohlstand und seinem Versuch des sozialen Aufstiegs zu unserem tragischen Helden des Booms der 1920er Jahre und der möglichen Pleite geworden.

Wir können diese Idee in Fitzgeralds kritischer Konstruktion der Great Gatsby-Umgebung sehen. Im wohlhabenden „West Egg“ und „East Egg“ – das sind für Sie Long Island und New York City – tauchen wir als Leser in einem sozialen Umfeld auf, das als wohlhabend, gebildet, sozial exklusiv und restriktiv gekennzeichnet ist. Die Charaktere wagen es nicht, sich mit anderen zu verbinden, die sozial unter ihnen stehen, insbesondere an geografischen Orten. In der Tat ist der soziale Status alles und dieser Status ist normalerweise an den finanziellen Wert eines Menschen gebunden. Aber selbst dann wird der soziale Status eines Menschen – wie dies bei Gatsby der Fall ist – nicht so hoch geschätzt, wenn es nur um Geld und verschwenderische Partys geht. Trotz seines großen Geldes lebt Gatsby im weniger angesehenen West Egg, was bedeutet, dass er nicht vollständig auf das Niveau seiner Liebe Daisy aufgestiegen ist, eine Entfernung, die symbolisch und geografisch im Spannwasser zwischen ihren jeweiligen Häusern dargestellt ist. Der Roman ist besessen von solch starren Klassenunterschieden und der Unfähigkeit der meisten Menschen im Roman, ein Niveau der Gleichheit mit der höheren Klasse zu erreichen, was das Amerika der 1920er Jahre fast wie ein feudales Europa macht. Egal wie viele farbige Hemden, mit Champagner betriebene Partys oder ausgefallene, Menschen tötende Autos er hatte, er konnte in ihren Augen niemals gleichwertig mit Daisy sein, selbst mit seinem Übermaß. Sein Tod ist auch weitgehend symbolisch. Der wohlhabende Gatsby wird schließlich von einem Automechaniker ermordet, während er sich in seinem persönlichen Pool zurücklehnt. Dieses nach der Depression interpretierte Ereignis deutet auf einen Klassenausgleich hin.

Tatsächlich wurde der in diesem Roman dargestellte Status quo mit dem Ansturm der Weltwirtschaftskrise effektiv beendet. Wenn man The Great Gatsby heute mit dem Rückblick und dem Wissen liest, dass vier Jahre nach seiner Veröffentlichung die Volkswirtschaften der Welt implodieren würden, würde dies sicherlich die Interpretationen der Leser beeinflussen. Wenn Fitzgerald ein Ökonom gewesen wäre, wäre die Weltwirtschaftskrise vielleicht nie passiert. Er schien zu wissen, auf welche Art von Ruine die von Gatsby verkörperte Extravaganz zusteuerte. Der Große Gatsby wird daher zu diesem bedrohlichen Buch mit tadelloser Weitsicht, das nicht nur die geschichtete Gesellschaft vor der Depression kritisiert, sondern auf seine Weise auch für die Art der Gleichheit oder des gleichen Status argumentiert, die die Depression letztendlich bringt, wenn auch destruktiv.

Inspiriert von Paul Thomson