La dieta giapponese può aiutare con la depressione? Un ampio studio dice di sì

La dieta giapponese può aiutare con la depressione? Un ampio studio dice di sì

Un ampio studio rileva che i lavoratori che aderiscono alle diete giapponesi tradizionali o modernizzate riportano meno sintomi di depressione, evidenziando la salute mentale della dieta culturalmente adattata.

In uno studio recentemente pubblicato sulla rivistaPsichiatria e neuroscienze clinicheUn gruppo di ricercatori ha esaminato l’associazione tra l’adesione ai modelli dietetici giapponesi tradizionali e modificati e la prevalenza dei sintomi depressivi nella popolazione giapponese che lavora.

sfondo

La depressione colpisce oltre 280 milioni di persone in tutto il mondo e contribuisce alla disabilità e alle perdite economiche in tutto il mondo. Tra gli adulti che lavorano, i problemi di salute mentale possono ostacolare la produttività e aumentare l’assenteismo. Nutrienti come la vitamina D, l’acido folico e gli acidi grassi omega-3 svolgono un ruolo individuale nel mantenimento della salute mentale.

I ricercatori hanno esaminato i ruoli individuali, ma ora c’è un crescente interesse su come i modelli alimentari generali influenzano la nostra salute mentale. La dieta mediterranea e gli approcci dietetici per la cessazione dell’ipertensione (Dash) hanno mostrato associazioni coerenti con la riduzione dei sintomi depressivi nelle popolazioni occidentali. Tuttavia, la ricerca in Giappone ha prodotto risultati incoerenti, in parte a causa dell’uso di sistemi di punteggio della dieta specifici per campione. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche che utilizzino interventi nutrizionali culturalmente fondati.

A proposito dello studio

Questo studio trasversale ha utilizzato i dati dello studio Japan Occupational Health Epidemiology Collaboration (J-ECOH) raccolti tra il 2018 e il 2021 in cinque aziende e sei siti di studio. Un totale di 12.499 partecipanti hanno completato un questionario validato sulla frequenza alimentare e una scala di 11 voci del Center for Epidemiologic Study Depression Scale (CES-D-11).

I valori nutrizionali sono stati calcolati sia per la dieta giapponese tradizionale che per quella modificata. La partitura tradizionale comprendeva riso bianco, zuppa di miso, prodotti a base di soia, verdure cotte, pesce, cibi salati, funghi, alghe e tè verde. Il punteggio modificato ha sostituito il riso bianco con chicchi interi o minimamente lavorati, ha invertito i cibi salati e ha aggiunto verdure crude, frutta e latticini. I partecipanti sono stati divisi in quartili in base ai rispettivi punteggi di aderenza.

La regressione multilivello di Poisson con varianza robusta è stata utilizzata per calcolare i rapporti di prevalenza (PRS) per i sintomi depressivi, i fattori demografici e le avversità della vita, trattando il sito di studio come un effetto casuale. Le analisi di sensibilità hanno escluso partecipanti con disturbi mentali noti e hanno esaminato gli effetti in base ai periodi e ai metodi di misurazione CoVID-19.

Sono state eseguite analisi dei sottogruppi in base a età, sesso, istruzione, orario di lavoro, consumo di alcol, fumo e indice di massa corporea. La significatività statistica è stata fissata a p <0,05 e le analisi sono state eseguite utilizzando il software statistico Stata Multiprocessor (MP).

Risultati dello studio

Tra i 12.499 partecipanti, il 30,9% presentava sintomi depressivi. L'età media dei partecipanti era di 42,5 anni e le donne costituivano il 12% del campione. È stato osservato che gli individui con una maggiore aderenza alle diete giapponesi tradizionali e modificate erano più anziani, sposati, più istruiti e più attivi fisicamente. Hanno anche riferito tassi di fumo più bassi e orari di lavoro lunghi.

È stata riscontrata una chiara relazione inversa tra aderenza alla dieta e sintomi depressivi. Per la dieta tradizionale giapponese, le probabilità di manifestare sintomi depressivi aumentavano all’aumentare dei punteggi della dieta, con PR aggiustati di 1,00 (riferimento), 0,94, 0,91 e 0,83. Una tendenza simile è stata osservata per la dieta giapponese modificata con valori di 1,00 (riferimento), 0,94, 0,83 e 0,80. In entrambi i casi il trend era statisticamente significativo (P per trend <0,001).

Questi risultati sono rimasti coerenti dopo aver escluso i partecipanti con disturbi mentali. Entrambe le diete hanno mostrato associazioni protettive simili nonostante la versione modificata includesse ulteriori alimenti ricchi di nutrienti.

Le analisi dei sottogruppi hanno rivelato un’associazione più forte tra i partecipanti con livelli di istruzione più elevati, che potrebbero riflettere una migliore alfabetizzazione sanitaria. È interessante notare che non sono state trovate associazioni significative tra coloro che hanno lavorato più di 46 ore al mese, suggerendo che ciò rifletta lo stress e la fatica che prevalgono sui potenziali benefici nutrizionali. La relazione è rimasta stabile durante i periodi pre-coronavirus (Covid-19) e Covid-19, indicando resistenza ai fattori di stress esterni.

Meccanicamente, l’effetto protettivo della dieta giapponese potrebbe essere dovuto ai suoi componenti ricchi di nutrienti. L'acido folico presente nelle alghe e nelle verdure può supportare la sintesi di neurotrasmettitori come la serotonina e la dopamina. Si ritiene che gli acidi grassi Omega-3 del pesce abbiano proprietà antinfiammatorie e supportino la funzione cerebrale.

Gli antiossidanti contenuti nel tè verde e nelle verdure possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo, mentre le fibre di soia, funghi e alghe possono promuovere la salute del microbiota intestinale, che a sua volta influenza l’umore attraverso l’asse intestino-cervello. Inoltre, gli alimenti ricchi di umami come il miso e la soia fermentata possono aiutare a favorire il rilassamento riducendo la frequenza cardiaca e stimolando il sistema nervoso parasimpatico del corpo.

Sebbene la dieta giapponese modificata fosse progettata per affrontare carenze come un basso contenuto di calcio e fibre e un alto contenuto di sodio nella versione tradizionale, entrambe le diete hanno avuto effetti simili. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che tra il 62% e l’84% dei partecipanti ha consumato componenti aggiuntivi come latticini e cereali integrali meno frequentemente rispetto alle soglie della dieta.

Nel complesso, i risultati evidenziano i potenziali benefici per la salute mentale derivanti da modelli dietetici olistici profondamente radicati nelle abitudini alimentari culturali. I risultati potrebbero avere implicazioni significative per le strategie di salute mentale nei programmi di benessere sul posto di lavoro e nelle politiche di salute pubblica.

Conclusioni

In conclusione, questo ampio studio trasversale ha dimostrato che una maggiore aderenza ai modelli dietetici giapponesi tradizionali e modificati è associata a una minore prevalenza di sintomi depressivi tra gli adulti che lavorano.

Sebbene la causalità non possa essere assunta a causa della progettazione dello studio e i risultati potrebbero non essere generalizzabili a tutte le popolazioni poiché i partecipanti provenivano principalmente da grandi aziende urbane, i risultati attuali sono coerenti con ricerche precedenti che indicavano che le diete culturalmente specifiche svolgono un ruolo positivo nel sostenere la salute mentale.

Incorporando cibi ricchi di nutrienti che si trovano comunemente nella cucina giapponese, gli individui possono sperimentare benefici psicologici. Questi risultati potrebbero supportare lo sviluppo di interventi nutrizionali e strategie di salute pubblica volti a ridurre la depressione attraverso un’alimentazione culturalmente rilevante.

Fonti: