Οι ηλικιωμένοι στην υποσαχάρια Αφρική αντιμετωπίζουν αυξανόμενες επιδημίες HIV

Οι ηλικιωμένοι στην υποσαχάρια Αφρική αντιμετωπίζουν αυξανόμενες επιδημίες HIV

Οι εκστρατείες πρόληψης και θεραπείας δεν καλύπτουν επαρκώς τις ειδικές ανάγκες της ηλικιακής ομάδας άνω των 50 ετών.

Στην πραγματικότητα, ο αριθμός των ενηλίκων ηλικίας 50 ετών και άνω που ζουν με HIV στην υποσαχάρια Αφρική διπλασιάστηκε. Επί του παρόντος, ο επιπολασμός του HIV υπερβαίνει αυτόν των νεότερων ενηλίκων.

Μέχρι το 2040, το ένα τέταρτο των ανθρώπων που ζουν με HIV στην Αφρική θα είναι ηλικίας 50 ετών και άνω. Οι προσαρμοσμένες εκστρατείες ευαισθητοποίησης και θεραπείας είναι επείγουσες.

Ο Dr. Luicer Olubayo, ερευνητής στο Sydney Brenner Institute for Molecular Bioscience (SBIMB) στο Πανεπιστήμιο Wits και ο κύριος συγγραφέας μιας μελέτης που δημοσιεύτηκε στοΗ υγιής μακροζωία του LancetΤο περιοδικό, το οποίο μελέτησε τον HIV σε ηλικιωμένους στην Κένυα και τη Νότια Αφρική, διαπίστωσε ότι η ευαισθητοποίηση σχετικά με την απόκτηση του HIV είναι περιορισμένη. "Συχνά σκεφτόμαστε τον ιό HIV ως ασθένεια των νεότερων ανθρώπων. Δεν βοηθάει το γεγονός ότι οι εκστρατείες παρέμβασης στοχεύουν κυρίως στη νεολαία."

Επιπλέον, οι ηλικιωμένοι είναι λιγότερο πιθανό να πιστέψουν ότι μπορούν να κολλήσουν τον ιό HIV. Αυτή η παρεξήγηση είναι διάχυτη και έχει συνέπειες για την επίτευξη παγκόσμιων στόχων για την επίτευξη των στόχων του UNAIDS 95-95-95 έως το 2030 (95% των ατόμων με HIV γνωρίζουν την κατάστασή τους, 95% όσων γνωρίζουν την κατάστασή τους βρίσκονται σε θεραπεία και 95% έχουν κατασταλμένο ιικό φορτίο).

Ενώ ο επιπολασμός του HIV μεταξύ ατόμων ηλικίας άνω των 50 ετών είναι παρόμοιος ή υπερβαίνει αυτόν των νεότερων ενηλίκων, οι έρευνες για τον HIV επικεντρώνονται σε νεότερα άτομα, αφήνοντας σημαντικά κενά στην κατανόηση του επιπολασμού του HIV, της επίπτωσης και των αποτελεσμάτων θεραπείας σε ηλικιωμένους πληθυσμούς. "

F. Xavier Gómez-Olivé, Αναπληρωτής Καθηγητής, MRC/Wits Agincourt Research Unit

Το στίγμα παραμένει εμπόδιο στη θεραπεία

Η απορρόφηση του τεστ HIV από τους ηλικιωμένους είναι ανεπαρκής, καθυστερώντας τη διάγνωση και περιορίζοντας την πρόσβαση στη φροντίδα. Αυτό είναι, στην πραγματικότητα, ένα από τα σημαινόμενα της εξάπλωσης του στίγματος που περιβάλλει την ασθένεια.

"Γνωρίζουμε ότι υπάρχει σημαντικό κοινωνικό στίγμα γύρω από τη μόλυνση από τον ιό HIV. Για αυτόν τον λόγο, η κατανόηση του στίγματος που σχετίζεται με τον HIV μεταξύ των ηλικιωμένων παραμένει κρίσιμη για την ενημέρωση των παρεμβάσεων για την υποστήριξη της ψυχικής υγείας και της συνολικής ευημερίας των ηλικιωμένων", λέει ο Olubayo.

Οι παρεμβάσεις θα μπορούσαν να επικεντρωθούν σε επαναλαμβανόμενες δοκιμές, στη χρήση προϋπάρχουσας προφύλαξης (PREP) και σε εκστρατείες για την αύξηση της ευαισθητοποίησης και τη μείωση των λοιμώξεων στους ηλικιωμένους.

«Το HIV μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί μαζί με άλλες χρόνιες ασθένειες, επειδή ο HIV αντιμετωπίζεται ως μακροχρόνια ασθένεια», λέει ο Gómez-Olivé.

Οι μη μεταδοτικές ασθένειες όπως η υπέρταση, ο διαβήτης και η παχυσαρκία έχουν αυξηθεί δραματικά στην υποσαχάρια Αφρική, ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους. Η θεραπεία και η παρέμβαση για τον HIV μπορούν να ενσωματωθούν στο οικοσύστημα υγείας μακροπρόθεσμων ασθενειών.

Εκτός από το στίγμα, μια σύνθετη αλληλεπίδραση παραγόντων διαμορφώνει τον κίνδυνο του HIV

Η μελέτη δείχνει ότι η ηλικία, η εκπαίδευση, το φύλο και το πού ζουν οι άνθρωποι επηρεάζουν τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV. Αν και περισσότεροι άνθρωποι έχουν πλέον πρόσβαση στη θεραπεία για τον HIV, οι ηλικιωμένοι, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές, αντιμετωπίζουν σιωπηλά σημαντικές προκλήσεις για την πρόληψη του HIV, όπως: Β. χαμηλά επίπεδα εκπαίδευσης και ανισότητα των φύλων.

Οι χήρες είχαν το υψηλότερο ποσοστό HIV (30,8%). Αυτό μπορεί να οφείλεται στην ύπαρξη συντρόφου κατά του HIV, στο στίγμα και στον υψηλότερο κίνδυνο μη ασφαλών συμπεριφορών όπως το σεξ με συναλλαγές και στην περιορισμένη εξουσία διαπραγμάτευσης της χρήσης προφυλακτικού. Τα άτομα χωρίς επίσημη εκπαίδευση και τα άτομα με χαμηλά εισοδήματα είχαν επίσης υψηλότερα ποσοστά μόλυνσης από τον ιό HIV.

Το πλεονέκτημα των διαχρονικών δεδομένων για τη λήψη αποφάσεων

Μια σημαντική προστιθέμενη αξία αυτής της μελέτης είναι η παροχή διαχρονικών γνώσεων για την επιδημία του HIV μεταξύ των ηλικιωμένων στην υποσαχάρια Αφρική. "Η μελέτη μας είναι πλεονεκτική στο ότι οι ηλικιωμένοι πληθυσμοί υποεκπροσωπούνται και δεν είναι πολλά γνωστά για αυτούς με την πάροδο του χρόνου. Τι αλλαγές συμβαίνουν; Πρέπει να απαντήσουμε σε αυτούς τους τύπους ερωτήσεων. Με διαχρονικά δεδομένα, μπορούμε να μελετήσουμε την αποτελεσματικότητα της αντιρετροϊκής θεραπείας σε ηλικιωμένους", λέει ο Gómez-Oltivé.

Η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα που συλλέχθηκαν στην αστική Κένυα και σε αστικές και αγροτικές τοποθεσίες σε ολόκληρη τη Νότια Αφρική κατά τη διάρκεια δύο κυμάτων συλλογής δεδομένων: 2013-2016 και 2019-2022.

Κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας έρευνας, η ομάδα έχει αποκτήσει μια βαθύτερη κατανόηση αυτής της γήρανσης επιδημίας HIV. Πολλά σημαντικά ευρήματα έχουν γίνει σχετικά με τον HIV σε ηλικιωμένους πληθυσμούς και τα ερευνητικά κενά αντιμετωπίζονται.

Τα δεδομένα για τη μελέτη προέρχονται από την Ανεξάρτητη Συνεργασία Africa-Wits-un για τη Γονιδιωματική Έρευνα (AWI-Gen) ενηλίκων ηλικίας 40 ετών και άνω. Το AWI-Gen είναι μια πολυκεντρική μελέτη με διαχρονικές κοόρτες σε έξι ερευνητικά κέντρα σε τέσσερις χώρες της υποσαχάριας Αφρικής (Νότια Αφρική, Κένυα, Μπουρκίνα Φάσο και Γκάνα) για τη διερεύνηση διαφόρων καθοριστικών παραγόντων της υγείας.

Πηγές: