Äldre vuxna i Afrika söder om Sahara står inför växande hiv-epidemier

Äldre vuxna i Afrika söder om Sahara står inför växande hiv-epidemier

Förebyggande och behandlingskampanjer tillgodoser inte de specifika behoven hos åldersgruppen över 50 år på ett adekvat sätt.

Faktum är att antalet vuxna 50 år och äldre som lever med hiv i Afrika söder om Sahara fördubblades. För närvarande överstiger deras hiv-prevalens den hos yngre vuxna.

År 2040 kommer en fjärdedel av människor som lever med hiv i Afrika att vara 50 år och äldre. Skräddarsydda medvetande- och behandlingskampanjer är brådskande.

Dr Luicer Olubayo, forskare vid Sydney Brenner Institute for Molecular Bioscience (SBIMB) vid Wits University och huvudförfattare till en studie publicerad iLancets hälsosamma livslängdTidskriften, som studerade hiv bland äldre i Kenya och Sydafrika, fann att medvetenheten om hiv-förvärv är begränsad. "Vi tänker ofta på hiv som en sjukdom hos yngre människor. Det hjälper inte att interventionskampanjer främst riktar sig till ungdomar."

Dessutom är äldre vuxna mindre benägna att tro att de kan få HIV. Detta missförstånd är genomgående och får konsekvenser för att uppnå globala mål för att uppnå UNAIDS 95-95-95-mål till 2030 (95 % av personer med hiv känner till sin status, 95 % av de som känner till sin status är på behandling och 95 % har en undertryckt virusmängd).

Medan HIV-prevalensen bland individer över 50 år liknar eller överstiger den hos yngre vuxna, fokuserar HIV-undersökningar på yngre individer, vilket lämnar betydande luckor i förståelsen av HIV-prevalens, förekomst och behandlingsresultat i äldre populationer. "

F. Xavier Gómez-Olivé, docent, MRC/Wits Agincourt Research Unit

Stigma förblir ett hinder för behandling

Upptaget av hiv-tester bland äldre vuxna är dåligt, vilket försenar diagnosen och begränsar tillgången till vård. Detta är i själva verket en av teckenen på spridningen av stigmatiseringen som omger sjukdomen.

"Vi vet att det finns ett betydande socialt stigma kring HIV-infektion. Av denna anledning är förståelsen av HIV-relaterat stigma bland äldre vuxna fortfarande avgörande för att informera insatser för att stödja äldre människors mentala hälsa och det allmänna välbefinnandet", säger Olubayo.

Insatser kan fokusera på upprepade tester, användning av redan existerande profylax (PREP) och kampanjer för att öka medvetenheten och minska infektioner bland äldre.

"HIV kan också hanteras tillsammans med andra kroniska sjukdomar eftersom HIV hanteras som en långvarig sjukdom", säger Gómez-Olivé.

Icke-smittsamma sjukdomar som högt blodtryck, diabetes och fetma har ökat dramatiskt i Afrika söder om Sahara, särskilt bland äldre människor. HIV-behandling och intervention kan integreras i det långsiktiga ekosystemet för sjukdomshälsovård.

Bortsett från stigmatisering, formar ett komplext samspel av faktorer risken för hiv

Studien visar att ålder, utbildning, kön och var människor bor påverkar deras risk för hiv. Även om fler människor nu har tillgång till HIV-behandling, står äldre vuxna, särskilt på landsbygden, tyst inför betydande utmaningar när det gäller att förebygga HIV, såsom: B. låg utbildningsnivå och ojämlikhet mellan könen.

Kvinnor från änkor hade den högsta HIV-frekvensen (30,8 %). Detta kan bero på att man har en partner mot hiv, stigma och en högre risk för osäkra beteenden som transaktionssex och begränsad makt att förhandla om kondomanvändning. Människor utan formell utbildning och de med låga inkomster hade också högre hiv-smitta.

Fördelen med longitudinella data för att fatta beslut

Ett viktigt mervärde av denna studie är tillhandahållandet av longitudinella insikter om hiv-epidemin bland äldre vuxna i Afrika söder om Sahara. "Vår studie är fördelaktig genom att äldre populationer är underrepresenterade, och man vet inte mycket om dem över tid. Vilka förändringar sker? Vi behöver svara på den här typen av frågor. Med longitudinella data kan vi studera effektiviteten av antiretroviral behandling hos äldre", säger Gómez-Oltivé.

Studien använde data som samlats in i urbana Kenya och i urbana och landsbygdsområden i Sydafrika under två datainsamlingsvågor: 2013-2016 och 2019-2022.

Under ett decennium av forskning har teamet fått en djupare förståelse för denna åldrande hiv-epidemi. Många viktiga rön har gjorts om hiv i äldre befolkningar och forskningsluckor åtgärdas.

Data för studien kommer från Africa-Wits-un Independent Partnership for Genomic Research (AWI-Gen) av vuxna 40 år och äldre. AWI-Gen är en multicenterstudie med longitudinella kohorter i sex forskningscentra i fyra afrikanska länder söder om Sahara (Sydafrika, Kenya, Burkina Faso och Ghana) för att undersöka olika bestämningsfaktorer för hälsa.

Källor: