El fármaco existente muestra el potencial de revivir las células inmunitarias en pacientes con sepsis

El fármaco existente muestra el potencial de revivir las células inmunitarias en pacientes con sepsis

Cuando el sistema inmunológico no funciona correctamente, los individuos se vuelven más susceptibles a infecciones causadas por virus, bacterias u hongos. Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Radboud han demostrado que un fármaco existente puede revivir células inmunitarias que no funcionan correctamente. Estos resultados proporcionan pistas para futuras investigaciones en pacientes ingresados ​​en la unidad de cuidados intensivos (UCI) con sepsis.

El veinte por ciento de las muertes mundiales están asociadas con la sepsis y es la principal causa de muerte en la unidad de cuidados intensivos. La sepsis se caracteriza por una insuficiencia orgánica, como los riñones o los pulmones, causada por una respuesta inmune desregulada a una infección. Los pacientes con sepsis suelen estar tan enfermos que terminan en la unidad de cuidados intensivos, donde aproximadamente un tercio de ellos muere. Durante mucho tiempo, los médicos creyeron que la mortalidad relacionada con la sepsis se debía únicamente a una respuesta inmune aguda demasiado agresiva que dañaba los órganos. Ahora se sabe que la mortalidad también puede deberse a una respuesta inmunitaria gravemente suprimida, conocida como parálisis inmunitaria. Los pacientes con parálisis inmunitaria no pueden combatir eficazmente la infección existente y son muy susceptibles a nuevas infecciones, por ejemplo por hongos.

Investigación en voluntarios sanos

Esto plantea un desafío para los investigadores de todo el mundo sobre cómo corregir la respuesta inmune desregulada en pacientes con sepsis. Para solucionar este problema, un equipo de investigadores de Radboudumc en Nijmegen está estudiando la respuesta inmune en voluntarios sanos. Desencadenan una respuesta inmune controlada en estos participantes al inyectar partes de bacterias muertas llamadas endotoxinas. Utilizando tecnologías avanzadas, el equipo, incluido el controlador de cuidados intensivos Guus Leijte, pudo seguir de cerca cómo cambia el sistema inmunológico tanto durante la fase inflamatoria aguda como en la fase posterior cuando el sistema inmunológico está paralizado.

En el laboratorio, el autor principal, Farid Keramati, examinó las células inmunitarias obtenidas de la sangre y la médula ósea de los participantes. Observó que ciertas células inmunes, los monocitos, no maduraban adecuadamente y funcionaban peor después de la respuesta inmune aguda. De este modo, los investigadores identificaron un mecanismo crucial que contribuía al sistema inmunológico, ya que estos monocitos desempeñan un papel importante en la defensa del cuerpo contra las infecciones. Keramati, que trabajó en el Centro Princesa Máxima durante el estudio, explica: "Este análisis exhaustivo nos dio una comprensión detallada de lo que sucede durante una respuesta inmune. Esto nos dio pistas sobre posibles tratamientos que podrían reactivar las defensas debilitadas del cuerpo contra las infecciones".

Las drogas activan las células inmunes.

Los investigadores agregaron un fármaco existente, el interferón beta, a los monocitos en el laboratorio. Este medicamento se usa para tratar la esclerosis múltiple (EM), donde el sistema inmunológico no funciona correctamente y causa inflamación en el sistema nervioso central. El interferón beta tuvo efectos beneficiosos sobre los monocitos paralizados. Después de la administración del fármaco, los monocitos maduraron y funcionaron mejor.

Investigación de seguimiento sobre países inmunes

Según el investigador principal Matthijs Kox, estos resultados son prometedores, pero se necesitan más pasos. «Hasta ahora sólo hemos examinado el efecto del interferón beta en las células en el laboratorio. El siguiente paso es administrar este fármaco a participantes sanos en la fase posterior a la administración de endotoxina. Nos gustaría investigar si esto puede contrarrestar la parálisis inmune. ' En otro posible estudio de seguimiento, los investigadores quieren investigar si el interferón beta puede mejorar la función de los monocitos de pacientes con sepsis en la unidad de cuidados intensivos. "Si este es el caso, es posible que tengamos un tratamiento potencial para ayudar a estos pacientes", afirma Kox.

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