Leggi questo? Il tuo cervello sta già decidendo quando battere le palpebre la prossima volta

Leggi questo? Il tuo cervello sta già decidendo quando battere le palpebre la prossima volta

Come fai a sapere quando battere le palpebre? Uno studio dimostra che sbattere le palpebre fa molto di più che mantenere gli occhi umidi. Il tuo cervello cronometra i tuoi battiti di ciglia attorno alle frasi, alle sorprese e al flusso di una storia.

Studio:La tempistica degli ammiccamenti spontanei durante la lettura del testo suggerisce un ruolo cognitivo. Credito fotografico: Doucefleur/Shutterstock.com

L'Università di Ghent ha pubblicato uno studio inRapporti scientificiCiò ha identificato il ruolo cognitivo degli occhi spontanei durante il testo.

sfondo

Gli ammiccamenti spontanei sono movimenti oculari involontari che non sono una reazione riflessa. Questo battito di ciglia involontario è fondamentale per lubrificare gli occhi ed evitare che si secchino. Negli esseri umani, la frequenza media delle palpebre è di 15 battiti di ciglia al minuto. Tuttavia, il tasso cambia con l’età e varia da individuo a individuo.

L'ammiccamento è legato all'elaborazione cognitiva del cervello. Oltre ai bisogni biologici, è stata osservata una riduzione del tasso di ammiccamento in compiti con elevate esigenze cognitive come la guida o il controllo del traffico aereo.

L’esecuzione di compiti con elevate esigenze cognitive richiede una maggiore attenzione, che è associata a una ridotta frequenza di ammiccamento. Effetti simili sono stati osservati durante l'elaborazione di informazioni puramente uditive. Questi risultati suggeriscono che il battito delle palpebre funge da marcatori sensibili al contenuto indipendentemente dal tipo di informazione sensoriale. I battiti delle palpebre sono regolati inconsciamente da meccanismi attenzionali per ottimizzare la prestazione del compito.

Le prove esistenti suggeriscono che i battiti di ciglia spontanei si riducono durante le scene memorabili di un film e aumentano durante le componenti attenzionali, ad es. B. la conclusione di un'azione o ripetute presentazioni di una scena simile. Ciò suggerisce che l’ammiccamento spontaneo non è solo una necessità fisiologica ma è anche attivamente legato al contenuto della scena.

Nel presente studio, i ricercatori volevano indagare se l’ammiccamento spontaneo degli occhi svolge un ruolo cognitivo durante la lettura del testo.

Lo studio

I ricercatori hanno analizzato i dati del grande corpus (Ghent Eye Tracking Corpus), che contiene i dati sul movimento dei dati di 15 partecipanti che hanno letto in silenzio un intero romanzo. Il GECO è stato originariamente progettato per la ricerca generale sui movimenti oculari e non specificamente per l'analisi degli ammiccamenti, quindi gli eventi degli ammiccamenti sono stati estratti dai dati grezzi di tracciamento degli occhi. Hanno valutato in modo specifico gli effetti dei segni di punteggiatura, della frequenza delle parole e della prevedibilità delle parole sugli schemi lampeggianti.

I segni di punteggiatura indicano la fine di una frase o una pausa in una frase. I ricercatori hanno ipotizzato che questi segni potrebbero essere componenti dell’attenzione durante la lettura fluente e potrebbero influenzare il modello di battito delle palpebre. Hanno anche ipotizzato che la frequenza e la prevedibilità delle parole possano influenzare i modelli di ammiccamento, poiché è stato osservato che la presenza di parole insolite o inaspettate in un testo aumenta la domanda cognitiva.

Sono stati utilizzati modelli statistici, inclusa la regressione beta per gli effetti della posizione del testo e la regressione logistica con effetti misti, per valutare come la frequenza delle parole e la prevedibilità delle parole influenzassero la probabilità di sbattere le palpebre. Per evitare confusione con le parole funzionali, nell’analisi della frequenza e della prevedibilità delle parole sono state utilizzate solo parole di contenuto.

Risultati dello studio

Lo studio ha riportato un tasso di ammiccamento spontaneo significativamente più elevato attorno ai segni di punteggiatura rispetto ad altre posizioni casuali del testo. È stata osservata anche una maggiore probabilità di sbattere le palpebre alla fine di una frase o attorno a posizioni in cui i simboli dei caratteri e le terminazioni di riga coincidono.

Per quanto riguarda la frequenza e la prevedibilità delle parole, lo studio ha riportato una significativa riduzione del tasso di ammiccamento durante la lettura di parole che ricorrono più frequentemente nel testo. Al contrario, le parole inaspettate o sorprendenti aumentavano significativamente il tasso di ammiccamento.

L’analisi ha anche rivelato un’interazione significativa tra frequenza delle parole e prevedibilità. L’effetto della prevedibilità delle parole era più pronunciato per le parole ad alta frequenza. Ciò significa che quando i lettori incontrano una parola tipicamente comune ma che appare in un contesto imprevedibile o sorprendente, aumenta la probabilità di sbattere le palpebre anche più di una parola rara.

Non tutte le differenze tra i tipi di punteggiatura erano statisticamente significative, ma nel complesso tutti i tipi di punteggiatura erano associati a tassi di ammiccamento più elevati rispetto a posizioni casuali nel testo.

Investigare il significato

Lo studio evidenzia il ruolo cognitivo significativo dell’ammiccamento spontaneo degli occhi durante la lettura del testo. Nello specifico, identifica i segni di punteggiatura, la frequenza delle parole e la prevedibilità delle parole come fattori chiave dei modelli lampeggianti nella lettura.

Come hanno notato i ricercatori, questo lavoro rappresenta il tanto necessario seguito contemporaneo dello studio pionieristico originale che esaminava i tassi di ammiccamento durante la lettura utilizzando un conteggio manuale degli ammiccamenti.

La perdita di informazioni percettive quando si sbatte le palpebre è inevitabile. Si ritiene generalmente che il cervello regoli la frequenza del battito delle palpebre durante la lettura per evitare possibili perdite di informazioni. La riduzione osservata della frequenza di ammiccamento (10 ammiccamenti al minuto) rispetto alla frequenza di ammiccamento comunemente stabilita (15 ammiccamenti al minuto) giustifica questa ipotesi.

Lo studio rileva un’induzione nel tasso di ammiccamento attorno ai segni di punteggiatura, che potrebbe riflettere una riduzione del carico di informazioni in entrata e delle richieste di attenzione. Ciò giustifica una possibile connessione tra l’ammiccamento spontaneo e l’elaborazione cognitiva.

Lo studio ha anche riscontrato una riduzione del tasso di ammiccamento durante la lettura di parole ad alta frequenza e prevedibili. L’effetto frequenza delle parole indica che le parole ad alta frequenza sono cognitivamente meno impegnative e richiedono un’elaborazione cognitiva di livello inferiore rispetto alle parole a bassa frequenza. Allo stesso modo, l’effetto di prevedibilità delle parole suggerisce che le parole comuni (prevedibili) richiedono meno elaborazione cognitiva rispetto alle parole inaspettate o insolite.

L’effetto di interazione suggerisce che i problemi di prevedibilità, in particolare per le parole frequenti, sono importanti, aggiungendo uno strato di sfumature ai risultati precedenti. Entrambi gli effetti dimostrano collettivamente che l’ammiccamento spontaneo degli occhi svolge un ruolo cognitivo e attenzionale essenziale durante la comprensione del testo.

Durante l'analisi del set di dati, i ricercatori hanno esaminato gli eventi di ammiccamento più registrati per rappresentare gli ammiccamenti reali. Tuttavia, è possibile che alcuni degli eventi di battito di ciglia registrati siano il risultato di una perdita di dati a breve termine o di errori di registrazione. Sebbene sia improbabile che abbiano un impatto significativo sui risultati dello studio, questi incidenti potrebbero introdurre dati aggiuntivi.

Un’altra limitazione è che il set di dati originale non è stato progettato esplicitamente per la ricerca Blink, il che potrebbe aver introdotto ulteriori fonti di rumore o distorsioni. Tuttavia, è probabile che l’analisi dei big data mitighi l’impatto di tali fattori.

Diversi studi hanno suggerito il battito delle palpebre come potenziale strumento per studiare la percezione e i processi mentali correlati come l’attenzione. Tuttavia, pochi studi hanno suggerito scientificamente che il battito delle palpebre possa essere utilizzato per studiare i processi cognitivi, in particolare durante la lettura. Considerati i risultati degli studi attuali, i ricercatori incoraggiano un’ulteriore esplorazione di questa possibilità nella ricerca futura.

Suggeriscono anche che il lavoro futuro potrebbe esaminare se i tassi di ammiccamento sono influenzati da altre caratteristiche del testo o dai confini soggettivi nella struttura narrativa, come osservato negli studi sugli annunci video.

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Fonti: