Das Sterblichkeitsrisiko steigt bei hochverarbeiteten Lebensmitteln – einfache Ernährungsumstellungen können helfen

Neue Studie zeigt, wie der Austausch hochverarbeiteter Lebensmittel durch minimal verarbeitete Lebensmittel das Sterberisiko durch schwere Krankheiten senken könnte, und unterstreicht das lebensrettende Potenzial besserer Ernährungsgewohnheiten.

In einer aktuellen Studie veröffentlicht in The Lancet Regional Health – Europauntersuchte ein Wissenschaftlerteam den Zusammenhang zwischen der Lebensmittelverarbeitung und der Sterblichkeit, wobei der Schwerpunkt auf den Auswirkungen hochverarbeiteter Lebensmittel lag.

Anhand von Daten einer großen europäischen Kohorte untersuchten sie, wie sich Konsummuster von verarbeiteten und unverarbeiteten Lebensmitteln auf die Gesamtmortalität und spezifische Ursachen wie Kreislauferkrankungen auswirken.

Hintergrund

Großer geografischer Geltungsbereich: Die Studie analysierte Daten von über 428.000 Teilnehmern in neun europäischen Ländern und war damit eine der bisher umfangreichsten Untersuchungen zu hochverarbeiteten Lebensmitteln und Sterblichkeit.

Die Ernährungsgewohnheiten in modernen Gesellschaften haben sich dramatisch verändert, und in vielen Regionen der Welt haben hochverarbeitete Lebensmittel traditionelle, minimal verarbeitete Lebensmittel ersetzt.

Hochverarbeitete Lebensmittel machen mittlerweile einen erheblichen Teil der täglichen Energieaufnahme aus, insbesondere in Ländern mit hohem Einkommen, wo sie 25 bis 60 % der Gesamtkalorien ausmachen.

Zunehmende Forschungen haben auch gezeigt, dass diese Lebensmittel gesundheitsschädliche Folgen haben, darunter ein erhöhtes Risiko für Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes und vorzeitigen Tod.

Mehrere groß angelegte Studien und Metaanalysen haben diese Zusammenhänge bestätigt, der Schwerpunkt lag jedoch auf häufigen Todesursachen. Die Auswirkungen hochverarbeiteter Lebensmittel auf andere Ursachen, wie z. B. Verdauungs- oder neurodegenerative Erkrankungen, sind noch wenig erforscht.

Darüber hinaus haben nur wenige Studien untersucht, ob der Ersatz hochverarbeiteter Lebensmittel durch unverarbeitete oder minimal verarbeitete Lebensmittel (Nova 1) das Sterblichkeitsrisiko senken kann.

Die Schließung dieser Lücken ist von entscheidender Bedeutung, um die umfassenderen gesundheitlichen Auswirkungen des Verzehrs hochverarbeiteter Lebensmittel zu verstehen und Ernährungsrichtlinien zur Förderung gesünderer Ernährungspraktiken weltweit festzulegen.

Über die Studie

Die Rolle des Alkohols: Sensitivitätsanalysen ergaben, dass der Alkoholgehalt in verarbeiteten Lebensmitteln (Nova 3) die Sterblichkeitsassoziationen erheblich beeinflusste, was darauf hindeutet, dass die Auswirkungen von Alkohol von den Auswirkungen der Lebensmittelverarbeitung getrennt werden müssen.

Die vorliegende Studie analysierte Daten aus der European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)-Kohorte, die aufgrund der Nichtverfügbarkeit von Daten aus 428.728 Teilnehmern aus mehreren europäischen Ländern mit Ausnahme Griechenlands besteht.

Die Teilnehmer wurden durchschnittlich 15,9 Jahre lang beobachtet. Während dieser Zeit wurden detaillierte Informationen zu Faktoren wie Nahrungsaufnahme, Mortalität und Gesundheitsergebnissen gesammelt.

Die Studie schloss Personen aus, bei denen zu Studienbeginn Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfall, Angina pectoris oder Diabetes diagnostiziert worden waren, um die umgekehrte Kausalität zu minimieren.

Die Nahrungsaufnahme wurde mithilfe validierter, auf jedes Land zugeschnittener Fragebögen zur Häufigkeit von Nahrungsmitteln bewertet. Lebensmittel wurden auf der Grundlage des Nova-Klassifizierungssystems in vier Gruppen eingeteilt, nämlich minimal verarbeitete oder unverarbeitete Lebensmittel, verarbeitete kulinarische Zutaten, verarbeitete Lebensmittel und hochverarbeitete Lebensmittel. Die Analyse berücksichtigte auch Faktoren wie den prozentualen Beitrag jeder Lebensmittelgruppe zur Gesamtenergieaufnahme.

Das Team bezog Sterblichkeitsdaten, einschließlich Todesursachen, aus nationalen Aufzeichnungen und kodierte sie gemäß der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-10).

Die analysierten primären Endpunkte waren Gesamtmortalität und spezifische Ursachen, darunter Kreislauferkrankungen, Krebs, Verdauungskrankheiten, Alzheimer-Krankheit und Parkinson-Krankheit.

Statistische Methoden wie Cox-Proportional-Hazards-Regressionsmodelle wurden verwendet, um die Zusammenhänge zwischen Lebensmittelverarbeitungsniveaus und Mortalität zu bewerten. Die Substitutionsmodelle wurden entwickelt, um die Wirkung des Ersatzes von 10 % des hochverarbeiteten Lebensmittelverbrauchs durch unverarbeitete oder minimal verarbeitete Lebensmittel zu bewerten und gleichzeitig die Gesamtenergieaufnahme konstant zu halten.

Die Modelle wurden an Variablen wie Alter, Geschlecht, Bildung, Familienstand, körperliche Aktivität, Rauchgewohnheiten, Alkoholkonsum und Einhaltung einer Mittelmeerdiät angepasst.

Darüber hinaus wurden Sensitivitätsanalysen durchgeführt, darunter der Ausschluss von Todesfällen innerhalb von zwei Jahren nach der Rekrutierung und die Neukalibrierung von Lebensmittelklassifizierungen, um Robustheit sicherzustellen.

Ergebnisse

Zusammenhänge zwischen neu auftretenden Krankheiten: Während sich frühere Studien auf Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen konzentrierten, deckte diese Studie signifikante Zusammenhänge zwischen dem Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel und der Sterblichkeit aufgrund von Verdauungskrankheiten und der Parkinson-Krankheit auf.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass ein höherer Verzehr von hochverarbeiteten Lebensmitteln mit einem erhöhten Risiko für Gesamtmortalität und Mortalität aufgrund spezifischer Ursachen verbunden ist.

Bemerkenswert ist, dass eine erhöhte Aufnahme hochverarbeiteter Lebensmittel signifikant mit einer höheren Sterblichkeit aufgrund von Kreislauferkrankungen, einschließlich ischämischer Herzkrankheit und zerebrovaskulären Erkrankungen, sowie Verdauungskrankheiten und Parkinson-Krankheit verbunden war.

Mit jedem Anstieg der Standardabweichung im Anteil der konsumierten hochverarbeiteten Lebensmittel beobachteten die Forscher, dass das Risiko für Todesfälle im Zusammenhang mit Kreislauferkrankungen um 9 % stieg (HR: 1,09, 95 %-KI: 1,07–1,12), während Verdauungserkrankungen bedingt waren Die Mortalität stieg um 12 % (HR: 1,12, 95 %-KI: 1,05–1,20).

Darüber hinaus wurde ein um 23 % erhöhtes Risiko (HR: 1,23, 95 %-KI: 1,06–1,42) für Todesfälle aufgrund der Parkinson-Krankheit beobachtet. Die Studie fand jedoch keine signifikanten Zusammenhänge (HR: 1,00) zwischen dem Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel und der Sterblichkeit durch Krebs oder Alzheimer.

Die Forscher untersuchten auch die Auswirkungen der Ernährungssubstitution und stellten fest, dass der Ersatz von nur 10 % der hochverarbeiteten Lebensmittel durch minimal verarbeitete oder unverarbeitete Lebensmittel mit einer erheblichen Verringerung des Sterblichkeitsrisikos verbunden war.

Konkret senkten solche Substitutionen das Risiko der Gesamtmortalität und des Todes durch Kreislauf- und Verdauungserkrankungen, je nach ersetzter Lebensmittelgruppe um 6 bis 9 %.

Diese Ergebnisse unterstreichen den potenziellen Nutzen von Ernährungsinterventionen, die auf die Reduzierung des Verzehrs hochverarbeiteter Lebensmittel abzielen.

Schlussfolgerungen

Zusammenfassend verdeutlichte die Studie den starken Zusammenhang zwischen dem Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel und der Sterblichkeit, insbesondere aufgrund von Kreislauf- und Verdauungserkrankungen sowie der Parkinson-Krankheit.

Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass Ernährungsempfehlungen, die unverarbeitete oder minimal verarbeitete Lebensmittel fördern, das Sterblichkeitsrisiko erheblich senken könnten.

Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung von Ernährungsgewohnheiten für die öffentliche Gesundheit und liefern Belege für Maßnahmen zur weltweiten Reduzierung der Aufnahme hochverarbeiteter Lebensmittel. Die Autoren stellten außerdem fest, dass Einschränkungen wie mögliche Fehlklassifizierungen bei der Lebensmittelkategorisierung und Änderungen im Ernährungsverhalten während der Nachbeobachtung zu einer Unterschätzung der beobachteten Zusammenhänge führen können.

Quellen: