O tratamento precoce da depressão em crianças pré-escolares mostra benefícios duradouros

O tratamento precoce da depressão em crianças pré-escolares mostra benefícios duradouros

A depressão afeta 1% a 2% das crianças menores de 13 anos nos Estados Unidos e pode ocorrer já aos 3 anos de idade. No entanto, a intervenção terapêutica especializada pode ajudar a proporcionar alívio às crianças em idade pré-escolar – com benefícios que duram pelo menos quatro anos. Isto está de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em St.

Os pesquisadores, liderados por Joan Luby, MD, Samuel e Mae S. Ludwig Professor de Psiquiatria na Washu Medicine, e MEI ElanSary, MD, estão medindo os efeitos a longo prazo de uma intervenção diádica (pai-filho-filho), de 18 semanas, desenvolvida por Luby. Eles consideraram o tratamento eficaz para alcançar a remissão a longo prazo na maioria das crianças. Luby e Elansary também descobriram que as crianças em remissão apresentavam taxas mais baixas de utilização de serviços de saúde mental e de medicação psiquiátrica do que as crianças que não alcançaram a remissão da depressão após o tratamento.

Os resultados foram publicados em 27 de junho no Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

“A beleza desta terapia é que ela é uma terapia de interação de curto prazo com interação entre pais e filhos, ministrada por um médico com nível de mestrado. Portanto, é muito acessível, tem risco muito baixo e muda a trajetória de bloqueio da saúde mental ao longo de quatro anos”, disse Luby, que também dirige o Programa de Desenvolvimento Emocional Precoce em Psiquiatria, Washu Medicine lidera. “Do ponto de vista da saúde pública, é um investimento inicial muito bom e, em termos de retorno do investimento, é enorme.”

Intervenção emocional

A Terapia de Interação Pai-Filho-Desenvolvimento Emocional (PCIT-ED) que Luby desenvolveu e usou neste estudo é a primeira e única intervenção psicoterapêutica para o tratamento da depressão em crianças pré-escolares a ser rigorosamente testada em um grande estudo. O PCIT-ED foi modificado do PCIT, que é uma intervenção padrão para tratar crianças com dificuldades comportamentais. No PCIT-ED, os terapeutas treinam os cuidadores em interações em tempo real com seus filhos, ajudando-os a reforçar comportamentos positivos, a desenvolver habilidades parentais eficazes e a construir um ambiente de apoio e carinho. O foco está em melhorar a consciência e expressão emocional da criança, promovendo um relacionamento seguro entre pais e filhos e reduzindo os primeiros sintomas de depressão.

Trabalhos anteriores da equipa de Luby mostraram que as crianças que receberam PCIT-ED tiveram taxas de remissão de 73% após a intervenção de 18 semanas, em comparação com 23% das crianças que estavam numa lista de espera para tratamento. Alguns meses após o tratamento, a grande maioria das crianças permaneceu em remissão.

Este último estudo é o primeiro acompanhamento para examinar os efeitos a longo prazo do PCIT-ED nas crianças e nas suas famílias. Foram incluídas 105 crianças que receberam um curso completo de PCIT-ED no estudo anterior e foram reavaliadas quatro anos após o término do tratamento. Naquela época eles tinham de 8 a 12 anos. Para medir a depressão, os pesquisadores realizaram entrevistas diagnósticas com as crianças e seus cuidadores principais. Os entrevistadores avaliaram sintomas de transtorno depressivo maior, como culpa, tristeza, agressão e problemas de sono. Eles também examinaram outras características familiares, como estratégias parentais e se os cuidadores apresentavam depressão.

Eles descobriram que 57% das crianças de 3 a 7 anos com transtorno depressivo maior estavam em remissão quatro anos depois, sem qualquer acompanhamento ou sessões de reforço.

Uma das razões pelas quais esta terapia tem uma eficácia tão duradoura é que ela treina os pais para interagir com a criança de forma diferente na área emocional. Após o término do tratamento, o pai continua a interagir com a criança com maior sensibilidade e isso se torna um atrativo para a criança. A verdade é que não há nada que uma criança precise mais do que um cuidador validador e carinhoso. É como a fundação de uma casa. Tudo é construído sobre isso. “

Joan Luby, MD, Samuel e Mae S. Ludwig Professor de Psiquiatria, Washu Medicine

Os resultados sublinham o valor do diagnóstico precoce e da intervenção para crianças pequenas com depressão, disse Elansary, que também é professor assistente de pediatria na Escola de Medicina Chobanian & Avedisian da Universidade de Boston. “Nossos resultados fornecem evidências promissoras de que o PCIT-ED pode reduzir o risco de futuros problemas de saúde mental nos estágios iniciais”, observou ela. “O mais surpreendente é que as crianças que alcançaram a remissão necessitaram de medicamentos psicotrópicos e serviços psiquiátricos intensivos, sugerindo uma trajetória mais favorável a longo prazo”.

Além disso, os pais relataram preferências por crianças pré-aposentadas no acompanhamento de Luby e Elansary, destacando os benefícios holísticos para a família.

Saúde comportamental para toda a família

O Centro Hermann para o Desenvolvimento Infantil e Familiar, um centro de pesquisa dentro do Child Discovery Institute, uma colaboração entre o Hospital Infantil de St. Louis e a Washu Medicine, oferece saúde mental e emocional para crianças e famílias - incluindo o PCIT -Ed - que se concentra em cuidados preventivos para reduzir as necessidades psiquiátricas mais tarde na vida. Para os co-diretores executivos do centro, Luby e Cynthia Rogers, MD, professora de psiquiatria Blanche F. Ittleson, os resultados do estudo de Luby confirmam o princípio fundador do centro: que o diagnóstico e a intervenção precoces produzem os melhores resultados.

O Hermann Center combina pesquisa de classe mundial com um modelo revolucionário para cuidados de saúde comportamental para toda a família. O Centro Hermann, estabelecido em 2022 com uma doação de 15 milhões de dólares de Bob e Signa Hermann, é o primeiro deste tipo a adoptar uma abordagem transgeracional para reduzir o fardo das condições graves de saúde comportamental infantil que envolvem toda a família e acompanhará os resultados desses cuidados nos próximos anos.

Dados os benefícios de longo prazo do Luby estabelecido pelo PCIT-ED, Luby espera utilizar materiais de treinamento para download em todo o país e oferecer o protocolo em suas instalações. Ela também planeja desenvolver módulos adicionais para ajudar as pessoas que se beneficiariam de mais apoio, como: B. desenvolvimento emocional adicional para cuidadores.

Elansary M, Barch DM, Tillman R, Dandrea CB, Vogel AC, Donohue MR, Hennefield L, Gilbert K, Luby JL. Benefícios predominantes da terapia de interação parental para o desenvolvimento emocional dos pais para depressão pré-escolar: acompanhamento de 4 anos. Jaacap. 27 de junho de 2025.

Este trabalho foi apoiado pela Bolsa do Instituto Nacional de Saúde Mental NOS. 5R01MH117436-05 (para JLL e DMB) e 5R01MH098454-05 (para JLL e DMB). A fonte de financiamento não teve qualquer papel na concepção e condução do estudo; Recolha, gestão, análise e interpretação de dados; Preparação, revisão ou aprovação do manuscrito; e a decisão de submeter o manuscrito para publicação. Os financiadores não tiveram nenhum papel na concepção ou condução do estudo. O conteúdo é de responsabilidade exclusiva dos autores e não representa necessariamente a opinião oficial do NIH.

Fontes: