Das Duke Human Vaccine Institute (DHVI) und die Abteilung für Chirurgie der Duke University School of Medicine erhielten vom National Institute of Allergy and Infectious Diseases einen Zuschuss für die HIV-Impfstoffforschung, der sich bei voller Finanzierung über einen Zeitraum von fünf Jahren auf insgesamt 25,9 Millionen US-Dollar belaufen könnte.
Die Finanzierung unterstützt eine multiinstitutionelle Initiative namens „The Consortium for Innovative HIV/AIDS Vaccine and Cure Research“, die sich auf zwei wissenschaftliche Schwerpunkte konzentriert: Identifizierung der Komponenten und Schutzmechanismen präventiver Impfstoffe; und die Verwendung der neu identifizierten präventiven Impfstoffe zusammen mit anderen Immuntherapien zur Weiterentwicklung möglicher Behandlungen und/oder Heilungen.
Die Hauptforscher des Stipendiums sind Guido Ferrari, MD, Professor in der Abteilung für Chirurgie und Forschungsprofessor in der Abteilung für Genetik und Mikrobiologie, und Wilton Williams, Ph.D., außerordentlicher Professor in den Abteilungen für Chirurgie und Medizin und Assistent Professor in der Abteilung für Immunologie an der Duke University School of Medicine.
Die Forscher werden Arbeiten leiten, die auf der laufenden Forschung zur Entwicklung von HIV-Impfstoffen am DHVI aufbauen und die Untersuchungen von Impfstrategien erweitern, einschließlich innovativer mRNA-Ansätze, die schützende Immunantworten in nichtmenschlichen Primatenmodellen auslösen.
Dieser Zuschuss ist synergetisch mit allen Aktivitäten bei Duke, insbesondere der Initiative des Center for HIV/AIDS Vaccine Immunology and Immunogen Discovery (CHAVI-ID) zur Entwicklung eines HIV-Impfstoffs. Wir freuen uns über die wunderbare Wissenschaft, die im Rahmen dieses Stipendiums geleistet wird. Es erweitert die Kapazitäten von Duke, UNC und anderen, die bei diesen Bemühungen zusammenarbeiten, um sowohl Impfstoffe als auch potenzielle Heilmittel voranzutreiben.“
Barton Haynes, Direktor des DHVI
Durch die Kombination von Impfansätzen und Heilungsbemühungen sollen innovative Kooperationen in beide Richtungen angeregt werden. Studien an nichtmenschlichen Primaten werden untersuchen, wie wirksam HIV/AIDS-Impfstoffe vor Erstinfektionen und systemischen Infektionen schützen.
Impfstoffe und andere Immuninterventionen werden auch als Heilungsstrategien eingesetzt, mit dem Ziel, alle Infektionen in den Zellen zu beseitigen. Obwohl Fortschritte bei der Stärkung der Zell- und Antikörperimmunität erzielt wurden, bleibt unklar, ob die verstärkte Immunantwort eine erneute Infektion nach Absetzen antiretroviraler Behandlungen verhindern kann. Mit dem neu geförderten Stipendium hoffen die Forscher, diese und weitere Fragen zu beantworten.
„Dieser Zuschuss ermöglicht es uns, etwas zu tun, wofür die aktuelle Impfstoffforschung nicht finanziert wird – Impfstoffe mit dem Ziel der Heilung zu erforschen“, sagte Williams. „Im Moment geht es entweder um Vorbeugung oder Heilung, und wir wollen eine Kombination dieser Dinge erreichen.“
Ferrari sagte, die Impfstoffforschung sei weit genug fortgeschritten, dass Forscher nun damit beginnen könnten, potenzielle Komponenten von Impfstoffen sowie neue Technologien wie das mRNA-Impfstoffdesign einzusetzen, um Möglichkeiten zur Ausrottung von HIV aus infizierten Zellen zu erkunden.
„Das Schöne an mRNA ist ihre Fähigkeit, sich schnell anzupassen und wir können sie rechtzeitig produzieren, um neue Varianten zu bekämpfen, was für HIV wichtig ist“, sagte Ferrari. „Wir werden uns jetzt darauf konzentrieren, wie wir die aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnisse nutzen können, um Infektionen auszurotten.“
„Die Wissenschaft, die diesem Programm zugrunde liegt, ist breit anwendbar und reicht von den unmittelbaren Zielen der Eliminierung der HIV-Erkrankung bis hin zu einer allgemeineren Nutzung des Immunsystems, um neu auftretende Infektionskrankheiten zu verhindern, Krebs zu bekämpfen und unser Verständnis von Autoimmunität und Transplantationsbiologie zu verbessern“, sagte er Allan D. Kirk, MD, Ph.D., Vorsitzender der Abteilung für Chirurgie.
„Unsere Abteilung sieht das Potenzial grundlegender Investitionen wie dieser für transformative Pflegeansätze, die traditionell nicht in die Zuständigkeit einer chirurgischen Abteilung fallen“, sagte Kirk. „Dr. Williams und Ferrari sind wichtige Mitglieder unserer translationalen Wissenschaftsgemeinschaft.“
Neben Williams und Ferrari sind Priyamvada Acharya, Mihai Azoitei, Derek Cain, Thomas Denny, Robert J. Edwards, Barton Haynes, David Montefiori, Justin Pollara, Keith Reeves, Wes Rountree, Kevin Saunders, Shaunna Shen und Rachel Mitarbeiter bei Duke Spreng, Georgia Tomaras, Kevin Wiehe, Kelly Cuttle und Cynthia Nagle.
Zu den Studienpartnern gehören Katharine Barr, Michael Betts, Beatrice Hahn, George Shaw und Drew Weissman von der University of Pennsylvania; Richard Dunham und David Margolis von der University of North Carolina in Chapel Hill; Sampa Santra an der Harvard University; Andrew McMichael, Persephone Borrow und Geraldine Gillespie an der Universität Oxford; Bette Korber und Kshitij Wagh am Los Alamos National Laboratory; und Mark Lewis von BIOQUAL.
Quelle:
Medizinische Fakultät der Duke University
.
