Farmaceuti najčešće drže lijekove protiv mogućnosti ciljanih Trumpovih carina

Farmaceuti najčešće drže lijekove protiv mogućnosti ciljanih Trumpovih carina

U slabom podrumu ljekarne u Salt Lake Cityju, stotine jantarnih plastičnih boca stoje u redovima, obrambeni zid jednog čovjeka, u tarifnom ratu.

Neovisni farmaceut Benjamin Jolley i njegovi kolege strahuju da će carine usmjerene na dovođenje proizvodnje lijekova u SAD umjesto toga dovesti tvrtke do gašenja dok će podići cijene i stvoriti još veću nestašicu lijekova koja muči američke pacijente već nekoliko godina.

Jolley je kupio najskuplje velike boce u vrijednosti od šest mjeseci, nadajući se da će zaštititi svoje poslovanje od 10% ukupnih carina na uvezenu robu koje je predsjednik Donald Trump najavio 2. travnja. Sada s prijetnjama dodatnim carinama usmjerenim na farmaceutske proizvode, Jolley se brine da cijena lijekova koji pune te boce raste.

U načelu, rekao je Jolley, carine za premještanje proizvodnje iz Kine i Indije u SAD imaju smisla. U ratu bi Kina brzo mogla zaustaviti sav izvoz u Sjedinjene Države.

"Razumijem obrazloženje za tarife. Nisam siguran da ćemo to dobro shvatiti", rekao je Jolley. "I definitivno sam siguran da će to povećati cijenu koju plaćam svojim dobavljačima."

Neovisni farmaceuti poput Jolleyja nalaze se na prvoj liniji tarifne oluje. Gotovo svi diljem svijeta - proizvođači lijekova, ljekarne, veletrgovci i posrednici - protive se većini carina.

Šteta lijeka, kažu stručnjaci, mogla bi izazvati široku nestašicu, povećavajući ovisnost Amerike o kemijskim sastojcima proizvedenim u Kini i Indiji koji čine ključne građevne blokove mnogih lijekova. Dužnosnici iz industrije upozoravaju da bi visoke carine na sirovine i gotove farmaceutske proizvode mogle učiniti lijekove skupljima.

"Veliki brodovi ne mijenjaju kurs preko noći", rekao je Robin Feldman, profesor prava s UC San Francisca koji piše o problemima s lijekovima na recept. "Čak i ako se tvrtke obvežu vratiti proizvodni pogon kući, trebat će vremena da se on pokrene i pokrene. Ključ će biti zadržati potrošače podalje od industrije i boli."

Trump je 8. travnja rekao da će uskoro objaviti "velike farmaceutske carine", koje su u SAD-u uglavnom bile oslobođene carina već 30 godina.

"Ako ovo čuju, napustit će Kinu", rekao je. SAD je 2024. godine uvezao lijekove u vrijednosti od 213 milijardi američkih dolara – iz Kine, ali i iz Indije, Europe i drugih područja.

Trumpova izjava natjerala je proizvođače lijekova da se muče da shvate je li on ozbiljan i hoće li se neke carine pooštriti, s obzirom na to da su mnogi dijelovi lanca opskrbe lijekovima u SAD-u osjetljivi, nestašice lijekova uobičajene i na putu do FDA pitanja je li osoblje dovoljno za inspekciju tvornica i problemi s kvalitetom mogu dovesti do kriza u opskrbnom lancu.

Trump je 12. svibnja potpisao izvršnu uredbu kojom poziva proizvođače lijekova da smanje cijene koje Amerikanci plaćaju za recepte kako bi ih uskladili s onima u drugim zemljama.

U međuvremenu, čak ni tarife od 10% koje je Trump zahtijevao, farmaceuti predviđaju potencijalno povećanje do 30 centi po bočici nije otkupnina, ali se zbraja kada ste mala ljekarna koja daje 50 000 recepata godišnje.

“Jedina riječ koju bih sada rekao da opišem tarife je 'nesigurnost', rekao je Scott Pace, ljekarnik i vlasnik Kavanaugh Pharmacy u Little Rocku, Arkansas.

Oscilacije u cijeni vremena uključile su i lijekove koje njegova ljekarna najviše prodaje.

"Identificirao sam 200 najboljih generičkih lijekova u svojoj trgovini i koristio sam one na polici 90 dana kao početnu točku", rekao je. "To su lijekovi za dijabetes, lijekovi za krvni tlak, antibiotici - stvari za koje znam da ljude čine još bolesnijima."

Pace je rekao da bi tarife mogle biti smrtonosno zvono za mnoge neovisne ljekarne koje postoje na "jako tankim maržama" - osim ako se naknade ne povećaju kako bi držale korak s višim troškovima.

Za razliku od ostalih trgovaca, ljekarne takve troškove ne mogu prevaliti na pacijente. Njihove isplate određuju zdravstveni osiguravatelji i upravitelji ljekarničkih naknada, od kojih je većina u vlasništvu osiguravajućih konglomerata koji djeluju kao posrednici između proizvođača lijekova i kupaca.

Neal Smoller, koji zapošljava 15 ljudi u svom Village Pharmacistu u Woodstocku, New York, nije optimističan.

"Nije da će se vratiti i reći da je ovo povećanje od 10 posto zbog tarife od 10 posto", rekao je. "Troškovi će porasti, a potom i spori odgovori PBM-ova - uzrokovat će da gubimo novac brže nego što već jesmo."

Smoller, koji je rekao da je izgradio nišu prodaje vitamina i dodataka, boji se da će FDA injekcije značiti manje federalnih inspekcija i sigurnosnih provjera.

"Brinem se da naša farmaceutska industrija postaje poput naše industrije dodataka prehrani, gdje je Divlji zapad", rekao je.

U nekim bi slučajevima usko usmjerene tarife mogle funkcionirati, rekla je Marta Wosińska, viša suradnica u Centru za zdravstvenu politiku pri Institutu Brookings. Na primjer, dok pogoni za proizvodnju lijekova mogu koštati milijardu dolara i trajati tri do pet godina, bilo bi relativno jeftino izgraditi tvornicu štrcaljki - poslovnog američkog proizvođača koji je napušten tijekom pandemije Covid-19 jer je Kina ovdje bacala svoje proizvode, rekla je Wosińska.

Nije iznenađujuće da su divovi poput Novartisa i Eli Lillyja obećali Trumpu da će uložiti milijarde u američke tvornice, rekla je, budući da će se većina njihovih konačnih lijekova proizvoditi ovdje ili u Europi, gdje se vlade cjenkaju protiv cijena lijekova. Industrija koristi Trumpove tarife kao polugu. U pismu od 11. travnja 32 farmaceutske tvrtke pozvale su europske vlade da im plate više ili će se suočiti s egzodusom u Sjedinjene Države.

Brandon Daniels, glavni izvršni direktor tvrtke za opskrbni lanac Exiger, optimistično gleda na carine. On vjeruje da bi oni mogli pomoći u vraćanju kemijske proizvodnje u SAD, koja bi, ako se poveća s povećanjem upotrebe automatizacije, smanjila radnu prednost Kine i Indije.

"Imate nekretnine u sjevernom Teksasu koje su jeftinije u Shenzhenu nego nekretnine u Shenzhenu", rekao je na ekonomskoj konferenciji 25. travnja u Washingtonu, misleći na glavno kinesko proizvodno središte.

No Wosińska je rekla da nikakve tarife neće prisiliti proizvođače generičkih lijekova, koji su odgovorni za 90% američkih propisa, da izgrade nove tvornice u američkim strukturama plaćanja, a konkurencija bi to učinila ekonomskim samoubojstvom, rekla je.

Nekoliko američkih tvrtki za proizvodnju generičkih lijekova podnijelo je zahtjeve za bankrot ili stečaj tvornica u SAD-u u proteklom desetljeću, rekao je John Murphy, izvršni direktor udruge dostupnih lijekova Generics Trade Group. Preokrenuti te trendove neće biti lako i carine to neće učiniti, rekao je.

"Ne postoji magična razina carina koja bi ih magično potaknula da dođu u SAD", rekao je. "Nema prostora za ulaganje od milijarde dolara u domaću tvornicu ako gubite novac na svakoj dozi koju prodate na tržištu SAD-a."

Njegova skupina pokušala je objasniti ove složenosti Trumpovim dužnosnicima i nada se da će poruka proći. "Mi nismo phrma", rekao je Murphy, misleći na moćnu trgovačku skupinu koja prvenstveno zastupa proizvođače poznatih lijekova. "Nemam sredstava da odem u Mar-a-Lago da razgovaram sa samim predsjednikom."

Mnogi aktivni sastojci američkih lijekova su iz uvoza. Fresenius Kabi, njemačka tvrtka s pogonima u osam američkih država za proizvodnju ili distribuciju sterilnih injekcija - osnovnih bolničkih lijekova za rak i druge bolesti - požalila se u pismu američkom trgovinskom predstavniku Jamiesonu Greeru da bi carine na ove sirovine mogle paradoksalno navesti neke tvrtke da prebace proizvodnju gotovih proizvoda u inozemstvo.

Fresenius Kabi također proizvodi biosimilare, generičke oblike skupih bioloških lijekova poput Humire i Stelare. Sjedinjene Države obično su posljednja razvijena zemlja u kojoj se biosimilari pojavljuju na tržištu zbog zakona o patentima.

Carine na biosimilare iz inozemstva - gdje Fresenius proizvodi takve lijekove - dodatno bi potaknule korištenje skupljih bioloških lijekova pod markom, stoji u pismu od 11. ožujka. Biosimilari, koji mogu koštati desetinu izvorne cijene lijeka, u SAD-u se lansiraju u prosjeku 3-4 godine kasnije nego u Kanadi ili Europi.

Osim bržeg plaćanja s jeftinijim lažnim lijekovima, europske zemlje također plaćaju daleko manje od Sjedinjenih Država za proizvode robnih marki. Paradoksalno, iste zemlje plaćaju više za generičke lijekove.

Europske vlade obično imaju stabilnije ugovore s proizvođačima generičkih lijekova, dok u Sjedinjenim Državama "bijesna konkurencija" snižava cijene do točke u kojoj proizvođač "možda računa na kvalitetu proizvoda", rekao je John Barkett, član Bijele kuće za unutarnju politiku u Bidenovoj administraciji.

Kao rezultat toga, Wosińska je rekla: "Bez izuzetaka ili drugih mjera, stvarno sam zabrinuta zbog tarifa koje uzrokuju nestašice lijekova."

Smoller, farmaceut iz New Yorka, ne vidi nikakvu korist od carina.

“Kako sam riješio problem brige za svoju zajednicu,” rekao je, “ali nisam podlegao emocionalnom toboganu davanja stotina recepata dnevno i gledanja kako svaki od njih donosi gubitak ili 12 centi?”

Izvori: