Farmacevti najpogosteje zalagajo zdravila proti možnostim ciljnih Trumpovih carin

Farmacevti najpogosteje zalagajo zdravila proti možnostim ciljnih Trumpovih carin

V šibki kleti lekarne v Salt Lake Cityju stoji na stotine jantarnih plastičnih steklenic v vrstah, obrambni zid enega človeka v tarifni vojni.

Neodvisni farmacevt Benjamin Jolley in njegovi sodelavci se bojijo, da bodo carine, katerih namen je prenesti proizvodnjo zdravil v ZDA, namesto tega povzročile propad podjetij, hkrati pa dvignile cene in povzročile več pomanjkanja zdravil, ki že več let pestijo ameriške bolnike.

Jolley je za šest mesecev kupil najdražje velike steklenice v upanju, da bo zaščitil svoje podjetje pred 10-odstotnimi skupnimi carinami na uvoženo blago, ki jih je predsednik Donald Trump objavil 2. aprila. Zdaj z grožnjami z dodatnimi carinami, namenjenimi farmacevtskim izdelkom, Jolleyja skrbi, da stroški zdravil, ki polnijo te stekleničke, naraščajo.

Načeloma, je dejal Jolley, so tarife za preusmeritev proizvodnje iz Kitajske in Indije v ZDA smiselne. V vojni bi lahko Kitajska hitro ustavila ves izvoz v ZDA.

"Razumem razloge za tarife. Nisem prepričan, da nam bo uspelo," je dejal Jolley. "In vsekakor sem prepričan, da bo to povečalo ceno, ki jo plačujem svojim dobaviteljem."

Neodvisni farmacevti, kot je Jolley, se znajdejo v prvi liniji tarifne nevihte. Skoraj vsi na vseh področjih – proizvajalci zdravil, lekarne, veletrgovci in posredniki – nasprotujejo večini tarif.

Strokovnjaki pravijo, da bi lahko škoda zdravila povzročila obsežno pomanjkanje, kar bi povečalo odvisnost Amerike od kitajskih in indijskih kemičnih sestavin, ki so ključni gradniki mnogih zdravil. Predstavniki industrije opozarjajo, da bi lahko visoke tarife za surovine in končne farmacevtske izdelke podražile zdravila.

"Velike ladje ne spremenijo smeri čez noč," je dejal Robin Feldman, profesor prava UC San Francisco, ki piše o težavah z zdravili na recept. "Tudi če se podjetja zavežejo, da bodo proizvodne obrate pripeljala domov, bo potreben čas, da jih vzpostavijo in začnejo delovati. Ključno bo, da potrošnike odvrnemo od industrije in bolečine."

Trump je 8. aprila dejal, da bo kmalu objavil "velike farmacevtske carine", ki so bile v ZDA večinoma brez carin že 30 let.

"Če to slišijo, bodo zapustili Kitajsko," je dejal. ZDA so leta 2024 uvozile za 213 milijard ameriških dolarjev zdravil – iz Kitajske, pa tudi iz Indije, Evrope in drugih območij.

Zaradi Trumpove izjave so se proizvajalci zdravil trudili ugotoviti, ali misli resno in ali bodo nekatere carine poostrene, glede na to, da je veliko delov verige preskrbe z zdravili v ZDA občutljivih, pomanjkanje zdravil je običajno in na poti do FDA vprašanja, ali je osebje primerno za pregledovanje tovarn in ali lahko težave s kakovostjo povzročijo krize v dobavni verigi.

12. maja je Trump podpisal izvršilno odredbo, s katero je proizvajalce zdravil pozval, naj znižajo cene, ki jih Američani plačujejo za recepte, da bi jih uskladili s tistimi v drugih državah.

Medtem tudi 10-odstotne carine, ki jih je zahteval Trump, farmacevti napovedujejo, da morebitno zvišanje do 30 centov na vialo ni odkupnina, vendar se sešteje, ko ste majhna lekarna, ki daje 50.000 receptov na leto.

»Edina beseda, ki bi jo zdaj rekel za opis tarif, je 'negotovost,' je dejal Scott Pace, farmacevt in lastnik Kavanaugh Pharmacy v Little Rocku v Arkansasu.

Nihanja v ceni vremena zajela zdravila, ki jih v njegovi lekarni proda največ.

"Identificiral sem 200 najboljših generičnih zdravil v svoji trgovini in v bistvu uporabljal tiste na polici 90 dni kot izhodišče," je dejal. "To so zdravila za sladkorno bolezen, zdravila za krvni tlak, antibiotiki - stvari, za katere vem, da ljudje še bolj zbolijo."

Pace je dejal, da bi lahko bile tarife posmrtni zvon za številne neodvisne lekarne, ki obstajajo na "kot britev tankih maržah" - razen če se povračila povečajo, da bi sledila višjim stroškom.

V nasprotju z drugimi trgovci lekarne tovrstnih stroškov ne morejo prevaliti na bolnike. Njihova plačila določajo zdravstvene zavarovalnice in upravitelji lekarniških ugodnosti, ki so večinoma v lasti zavarovalniških konglomeratov, ki delujejo kot posredniki med proizvajalci zdravil in kupci.

Neal Smoller, ki zaposluje 15 ljudi v svojem Village Pharmacist v Woodstocku v New Yorku, ni optimističen.

"Ni tako, kot da se bodo vrnili in rekli, tukaj je vaš 10-odstotni udarec zaradi 10-odstotne tarife," je dejal. "Stroški se bodo povečali in nato počasni odzivi PBM - povzročili bodo, da bomo izgubljali denar hitreje, kot smo."

Smoller, ki je dejal, da je zgradil nišo za prodajo vitaminov in dodatkov, se boji, da bodo posnetki FDA pomenili manj zveznih inšpekcij in varnostnih pregledov.

»Skrbi me, da naša farmacevtska industrija postaja podobna naši industriji prehranskih dopolnil, kjer je divji zahod,« je dejal.

V nekaterih primerih bi lahko delovale ozko usmerjene tarife, je dejala Marta Wosińska, višja sodelavka Centra za zdravstveno politiko na inštitutu Brookings. Na primer, medtem ko lahko obrati za proizvodnjo zdravil stanejo milijardo dolarjev in trajajo od tri do pet let, bi bilo razmeroma poceni zgraditi tovarno brizg – poslovnega ameriškega proizvajalca, ki je bil opuščen med pandemijo Covid-19, ker je Kitajska sem odlagala svoje izdelke, je dejala Wosińska.

Ni presenetljivo, da so velikani, kot sta Novartis in Eli Lilly, obljubili Trumpu, da bodo vložili milijarde v ameriške tovarne, je dejala, saj bo velik del njihovega končnega zdravila izdelanega tukaj ali v Evropi, kjer vlade barantajo proti cenam zdravil. Industrija uporablja Trumpove tarife kot vzvod. V pismu z dne 11. aprila je 32 farmacevtskih podjetij pozvalo evropske vlade, naj jim plačajo več ali pa se soočijo z odhodom v ZDA.

Brandon Daniels, izvršni direktor podjetja Exiger v dobavni verigi, je optimističen glede carin. Verjame, da bi lahko pomagali vrniti kemično proizvodnjo v ZDA, ki bi, če bi se povečala z večjo uporabo avtomatizacije, zmanjšala delovne prednosti Kitajske in Indije.

"V severnem Teksasu imate nepremičnine, ki so cenejše v Shenzhenu kot nepremičnine v Shenzhenu," je dejal na gospodarski konferenci 25. aprila v Washingtonu, pri čemer je imel v mislih glavno kitajsko proizvodno središče.

Toda Wosińska je dejala, da nobene tarife ne bodo prisilile proizvajalcev generičnih zdravil, ki so odgovorni za 90 % predpisov v ZDA, da zgradijo nove tovarne v ameriških plačilnih strukturah, zaradi konkurence pa bi to povzročilo gospodarski samomor, je dejala.

Več ameriških proizvajalcev generičnih zdravil je v zadnjem desetletju vložilo zahtevek za stečaj ali stečaj tovarn v ZDA, je povedal John Murphy, izvršni direktor združenja za dostopna zdravila Generics Trade Group. Obrniti te trende ne bo enostavno in carine ne bodo uspele, je dejal.

"Ni čarobne ravni carin, ki bi jih čarobno spodbudila, da pridejo v ZDA," je dejal. "Ni prostora za milijardno naložbo v domači objekt, če izgubljate denar na vsakem odmerku, ki ga prodate na trgu ZDA."

Njegova skupina je poskušala Trumpovim uradnikom razložiti te zapletenosti in upa, da bo sporočilo prešlo. "Mi nismo proizvajalci farmacevtskih izdelkov," je dejal Murphy, pri čemer je imel v mislih močno trgovinsko skupino, ki zastopa predvsem proizvajalce zdravil z blagovnimi znamkami. "Nimam sredstev, da bi šel v Mar-a-Lago na pogovor s samim predsednikom."

Veliko učinkovin v ameriških zdravilih je uvoženih. Fresenius Kabi, nemško podjetje z zmogljivostmi v osmih ameriških zveznih državah za proizvodnjo ali distribucijo sterilnih injekcij - osnovnih bolnišničnih zdravil za raka in druge bolezni - se je v pismu ameriškemu trgovinskemu predstavniku Jamiesonu Greerju pritožilo, da bi lahko tarife na te surovine paradoksalno vodile nekatera podjetja do selitve proizvodnje končnih izdelkov v tujino.

Fresenius Kabi izdeluje tudi podobna biološka zdravila, generične oblike dragih bioloških zdravil, kot sta Humira in Stelara. Združene države so zaradi patentne zakonodaje običajno zadnja razvita država za podobna biološka zdravila, ki se pojavljajo na trgu.

Tarife na podobna biološka zdravila iz tujine – kjer Fresenius izdeluje takšna zdravila – bi dodatno spodbudile uporabo dražjih bioloških zdravil blagovnih znamk, piše v pismu z dne 11. marca. Biosimilarji, ki lahko stanejo desetino prvotne cene zdravila, se v ZDA lansirajo v povprečju 3-4 leta pozneje kot v Kanadi ali Evropi.

Poleg hitrejšega plačevanja s cenejšimi lažnimi zdravili, evropske države plačujejo tudi veliko manj kot Združene države za izdelke blagovnih znamk. Paradoksalno je, da iste države plačujejo več za generična zdravila.

Evropske vlade imajo običajno bolj stabilne pogodbe z proizvajalci generičnih zdravil, medtem ko v Združenih državah "podivjana konkurenca" zniža cene do te mere, da proizvajalec "morda računa na kakovost izdelkov," je dejal John Barkett, član notranje politike Bele hiše v Bidnovi administraciji.

Kot rezultat tega je Wosińska dejala: "Brez izjem ali drugih ukrepov me resnično skrbijo tarife, ki povzročajo pomanjkanje zdravil."

Smoller, newyorški farmacevt, ne vidi koristi od carin.

"Kako sem rešil problem skrbi za svojo skupnost," je dejal, "a ne podlegel čustvenemu toboganu, ko sem izdal na stotine receptov na dan in opazoval, kako vsak od njih ustvarja izgubo ali 12 centov?"

Viri: