Was ist Schmerz? Sie können überrascht sein – ich weiß, dass ich war

Als ich im naturwissenschaftlichen Schulunterricht war, wurde mir beigebracht, dass Nerven unter der Haut Schmerzen wie das Berühren eines heißen Ofens wahrnahmen und das Signal an das Gehirn sendeten, das dann ein Signal zurücksandte, um zu reagieren, wie das Wegziehen der Hand. Aber so passiert es nicht.

„Wir haben keine Schmerzrezeptoren“, erklärt der neurowissenschaftliche Schmerzspezialist Lorimer Moseley. Schmerz kommt nicht von der Region, die ihn fühlt, sondern von der Einschätzung der Gefahr durch die Sinne, Erwartungen, frühere Exposition, kulturelle / soziale Normen / Überzeugungen und wie wir uns dabei fühlen. Schmerz im Sinne der International Association for the Study of Pain ist „eine unangenehme sensorische und emotionale Erfahrung, die mit tatsächlichen oder potenziellen Gewebeschäden verbunden ist“. Schmerz ist eine lokalisierte Emotion.

Bedeutet das, dass alles in unseren Köpfen ist? Keine „Gefahrendetektoren“, die über das Körpergewebe verteilt sind, fungieren als Augen des Gehirns. Also hier ist was passiert.

Nozizeptiver Schmerz (dh als Reaktion auf Reize) ist eine Frühwarnung. Die Nerven haben Temperatur, Vibration, Dehnung, Sauerstoffmangel oder chemische Veränderungen von beschädigten Zellen wahrgenommen und senden eine Frühwarnung an das Gehirn, die wiederum die Entzündungsreaktion auslöst, den Bereich schützt und Neutrophile einsendet, um Infektionen zu bekämpfen, die sich vergrößern Blutgefäße zur Erhöhung des Blutflusses und des Blutvolumens (was zu Schwellungen und Rötungen führt).

Es gibt jedoch zwei Probleme. Erstens erhöht die Entzündungsreaktion auch die Schmerzempfindlichkeit – ja, das heißt, Sie spüren Schmerzen stärker als vor der Verletzung, eine Überreaktion. Und zweitens werden die Mitochondrien (die Organelle, die für die Zellverdauung und -atmung verantwortlich ist), die aus beschädigten Zellen verschüttet wurden, von den Neutrophilen als Eindringlinge angegriffen, was eine unnötige zweite Runde der Entzündungsreaktion auslöst (und Sie haben es erraten – mehr Schmerzempfindlichkeit). Bei chronischen Schmerzen ist das wahre Bedürfnis nach Schmerzen verzerrt und der Schmerz setzt sich fort.

Die Ursache der Signale kann ebenfalls verwirrend sein. Bei somatischen Schmerzen ist der Schmerz scharf, lokalisiert und tut bei Berührung weh. Aber viszeraler Schmerz ist ein vager, tiefer Schmerz, der schwer zu lokalisieren ist – wie Krämpfe oder Koliken. Probleme im Becken, Bauch oder Brustkorb können sich als Schmerzen im unteren, mittleren oder oberen Rückenbereich manifestieren. Es kann auch auf Schmerzen verwiesen werden, beispielsweise auf einen Herzinfarkt in den Schultern, im Rücken oder im Nacken und nicht in der Brust.

Schalten Sie die Gefahrenmelder aus, um Schmerzen durch akute Verletzungen zu behandeln. Dies kann bedeuten, die zugrunde liegende Ursache wie Antibiotika gegen eine Infektion medizinisch zu behandeln. Wenn das Gehirn sich sicher fühlt, hört der Schmerz auf. Analgetika können verwendet werden, um die Signale und damit den Schmerz zu blockieren – aber jetzt sind wir wieder bei den Problemen, diese langfristig einzunehmen. Codein kann zum Beispiel sogar die Schmerzempfindlichkeit erhöhen. Und alle Analgetika können einen analgetischen Rückprall verursachen, bei dem die körpereigene Produktion natürlicher Endorphine als Reaktion auf den Gebrauch von Analgetika abnimmt und die Schmerzempfindlichkeit erneut erhöht.

Nicht nozizeptiver Schmerz ist eine andere ganze Welt. Hier gibt es keinen äußeren Reiz, da das Signal aus dem Nervensystem selbst kommt, sei es zwischen den Nerven zwischen Gewebe und Rückenmark (peripheres Nervensystem) oder zwischen Rückenmark und Gehirn (Zentralnervensystem). Die Ursache kann eine Nervendegeneration (wie bei Schlaganfall, Multipler Sklerose oder Sauerstoffmangel), ein eingeklemmter Nerv (unter Druck oder ein Bandscheibenproblem), eine Nerveninfektion (wie Gürtelrose), eine Nervenverletzung (aufgrund einer Fraktur oder einer Weichteilverletzung) sein ) – Alle Signale werden als Schmerz missverstanden.

Dieser sympathische Schmerz kann stark sein, um die Verwendung zu verhindern, was wiederum neue Probleme wie Muskelschwund, Osteoporose und Steifheit in den Gelenken verursacht (das neue Kollagen ist steifer als das ersetzte Kollagen). Es kann sich sogar um pathologische Schmerzen handeln, um abnormale, verstärkte, fehlerhafte, dysfunktionale Schmerzen, zu denen Fibromyalgie, Reizdarmsyndrom und einige Kopfschmerzen gehören.

Neuropathischer Schmerz ist sowohl für Phantomschmerz der Gliedmaßen verantwortlich, von milden „Stiften und Nadeln“ bis hin zu einem konstanten und starken Brennen, als auch für den extremen Schmerz der Gliedmaßen des komplexen regionalen Schmerzsyndroms nach einer scheinbar kleinen Gewebeschädigung wie einem Insektenstich oder einem kleinen Schnitt . Aber sobald die Schmerzen chronisch werden, unter Bedingungen wie Rückenschmerzen, rheumatoider Arthritis, Fibromyalgie oder Krebsschmerzen, wird die Behandlung schwer fassbar.

Schmerzen, die nicht mit einer akuten Verletzung verbunden sind, können verschiedene Faktoren haben: Immunsystem, endokrines System, Bewegungsprobleme, Kognition oder genau die Mechanismen, durch die das Gehirn den Körper repräsentiert. Die Empfindlichkeit steigt, die dunkle Seite der Neuroplastizität. Negative Emotionen verstärken den Schmerz, wie Traurigkeit, Angst, Schmerz oder einfach schlechte Arbeitszufriedenheit. Negative Emotionen sind das Ergebnis chronischer Schmerzen, da Depressionen bei chronischen Schmerzpatienten häufig sind.

Muskelknoten, unangenehme Körperhaltung, Vitamin D-Mangel, Bisphosphonate (bei Osteoporose oder Morbus Paget) und Statine (zur Senkung des Cholesterinspiegels) können Schmerzen verursachen. Selbst eine leicht zu identifizierende Beschwerde wie Rückenschmerzen kann auf eine schlechte Körperhaltung, schlechtes Heben, Übergewicht (auch auf den Knien), gekrümmte Wirbelsäule, traumatische Verletzungen, hohe Absätze, schlechte Matratze, schlechte Schuhe, Alterung / Degeneration der Wirbelsäule zurückzuführen sein , Krankheit (rheumatoide Arthritis, Arthrose, Fibromyalgie, Gallenblase, Krebs, Multiple Sklerose, Magengeschwüre, AIDS), psychologische Faktoren nach körperlicher Heilung … es ist komplex.

Stellen Sie sich also, nachdem Ihr Arzt die akute Verletzung behandelt und gegebenenfalls Analgetika angeboten hat, die immense und verwirrende Aufgabe vor, wenn der Schmerz anhält. Ärzte und ihre Patienten probieren also Dinge aus: Massage, TENS-Einheiten, Antikonvulsiva, Antidepressiva, Akupunktur, Meditation, Chiropraktik, Osteopathen, Biofeedback, Bewegung mit geringen Auswirkungen, Dehnung, Physiotherapie, kognitive Verhaltenstherapie – Tatsache ist, sie geben ihr Bestes, aber sie raten.

„Wir haben nicht genügend Beweise aus Studien, um zu wissen, welcher Ansatz für welchen Patienten richtig ist“, bestätigt Dr. Russell Porteny, Lehrstuhl für Schmerzmedizin am Beth Israel Hospital und ehemaliger Präsident der American Pain Society. „Trotz jahrzehntelanger Forschung“, bemerkt WebMD, „bleiben chronische Schmerzen schlecht verstanden und notorisch schwer zu kontrollieren. Eine Umfrage der American Academy of Pain Medicine ergab, dass selbst eine umfassende Behandlung … im Durchschnitt nur etwa 58% der Menschen hilft.“ mit chronischen Schmerzen. “ Und selbst das bedeutet, mit Schmerzen umzugehen und sie nicht zu heilen.

Schmerz und Schmerzreaktion variieren von Person zu Person und von Moment zu Moment mit derselben Person. „Jeder glaubwürdige Beweis, dass der Körper in Gefahr ist und Schutzverhalten hilfreich wäre, erhöht die Wahrscheinlichkeit und Intensität von Schmerzen“, erklärt Dr. Moseley. „Jeder glaubwürdige Beweis, dass der Körper sicher ist, verringert die Wahrscheinlichkeit und Intensität von Schmerzen.

„Es ist so einfach und so schwierig.“

Inspiriert von Tim Emerson