Nach mehr als einer Woche mit rekordverdächtigen Temperaturen in weiten Teilen des Landes warnen Experten des öffentlichen Gesundheitswesens davor, dass Kinder es sind anfälliger für Hitzekrankheiten als Erwachsene – umso mehr, wenn sie auf dem Sportplatz sind, ohne Klimaanlage leben oder in einem geparkten Auto warten.
Fälle von hitzebedingten Krankheiten nehmen mit durchschnittlichen Lufttemperaturen zu, und Experten sagen, dass fast die Hälfte der Erkrankten Kinder sind. Dafür gibt es zwei Gründe: Der Körper von Kindern hat mehr Probleme, die Temperatur zu regulieren als der von Erwachsenen, und er verlässt sich darauf, dass Erwachsene ihn vor Überhitzung schützen.
Eltern, Trainer und andere Betreuer, die dieselbe Hitze ganz anders erleben können als Kinder, haben möglicherweise Schwierigkeiten, eine gefährliche Situation zu erkennen oder die frühen Symptome einer hitzebedingten Krankheit bei Kindern zu erkennen.
„Kinder sind keine kleinen Erwachsenen“, sagte Dr. Aaron Bernsteinein pädiatrischer Krankenhausarzt am Boston Children’s Hospital.
Jan Null, ein Meteorologe in Kalifornien, erinnerte sich, dass er von der Hitzewirkung in einem Auto überrascht war. Es war 86 Grad an einem Julinachmittag vor mehr als zwei Jahrzehnten, als ein Säugling in San Jose in einem geparkten Auto vergessen wurde und an einem Hitzschlag starb.
Null sagte, ein Reporter habe ihn nach dem Tod gefragt: „Wie heiß konnte es in diesem Auto geworden sein?“
Nulls Forschung schließlich mit zwei Notärzten an der Stanford University brachte eine erschreckende Antwort. Innerhalb einer Stunde hätte die Temperatur in diesem Auto 120 Grad Fahrenheit überschreiten können. Ihre Arbeit zeigte, dass eine schnelle Besorgung für ein im Auto zurückgelassenes Kind gefährlich sein kann – selbst für weniger als 15 Minuten, selbst bei gesprungenen Fenstern und sogar an einem milden Tag.
Als Rekordhitze wird häufigerdie selbst für gesunde Erwachsene ernsthafte Risiken darstellen, die Zahl der Fälle von hitzebedingten Erkrankungen ist aufgegangen, auch bei Kindern. Am stärksten gefährdet sind Kleinkinder in geparkten Fahrzeugen und Jugendliche, die an den heißesten Tagen des Jahres zur Schule zurückkehren und Sport treiben.
Mehr als 9.000 Highschool-Athleten werden jedes Jahr wegen hitzebedingter Krankheiten behandelt.
Hitzebedingte Erkrankungen treten auf, wenn hohe Temperaturen und Feuchtigkeit, die durch körperliche Anstrengung verstärkt werden können, die Fähigkeit des Körpers, sich selbst zu kühlen, überfordern. Die Fälle reichen von leichten, wie gutartigen Hitzeausschlägen bei Säuglingen, bis hin zu schwerwiegenderen, wenn die Körperkerntemperatur ansteigt. Dies kann zu lebensbedrohlichen Fällen von Hitzschlag führen, der diagnostiziert wird, sobald die Körpertemperatur über 40 Grad ansteigt, und möglicherweise zu Organversagen führen kann.
Prävention ist der Schlüssel. Experten betonen, dass das Trinken von viel Wasser, das Vermeiden von Aufenthalten im Freien während der heißen Mittags- und Nachmittagsstunden und eine langsame Anpassung an das Training die wirksamsten Maßnahmen sind, um Krankheiten vorzubeugen.
Untersuchungen zeigen, dass der Körper von Kindern länger braucht, um die Schweißproduktion zu erhöhen und sich in einer warmen Umgebung zu akklimatisieren, als der von Erwachsenen. Kleine Kinder sind auch anfälliger für Dehydrierung, da ein größerer Prozentsatz ihres Körpergewichts aus Wasser besteht.
Säuglinge und jüngere Kinder haben auch größere Probleme, ihre Körpertemperatur zu regulieren, zum Teil, weil sie oft nicht erkennen, wann sie mehr Wasser trinken oder sich zum Abkühlen ausziehen sollten. Eine Studie von 1995 zeigten, dass kleine Kinder, die 30 Minuten in einem 95-Grad-Raum verbrachten, sahen, wie ihre Kerntemperaturen deutlich höher und schneller anstiegen als die ihrer Mütter – obwohl sie im Verhältnis zu ihrer Größe mehr schwitzen als Erwachsene.
Kinderärzte Hausmeister beraten zu überwachen Wie viel Wasser verbrauchen Kinder? und ermutigen Sie sie zu trinken, bevor sie danach fragen. Durst zeigt an, dass der Körper bereits dehydriert ist.
Sie sollten Kinder auch in helle, leichte Kleidung kleiden; Zeit im Freien während der heißesten Stunden begrenzen; und suchen Sie nach Möglichkeiten, sich abzukühlen, indem Sie beispielsweise einen klimatisierten Ort wie eine Bibliothek besuchen, ein kühles Bad nehmen oder schwimmen gehen.
Zu adressieren die Risiken für Studentensportlerder National Athletic Trainers‘ Association empfiehlt dass sich Highschool-Athleten akklimatisieren, indem sie ihre Aktivität im Laufe von zwei Wochen schrittweise aufbauen, wenn sie für eine neue Saison zu ihrem Sport zurückkehren – einschließlich der langsamen Erhöhung der Menge ihrer Schutzausrüstung, die sie tragen.
„Sie erhöhen diese Intensität allmählich über eine Woche bis zwei Wochen, damit sich Ihr Körper an die Hitze gewöhnen kann“, sagte Kathy Dieringer, Präsidentin von NATA.
Warnzeichen und Lösungen
Experten stellen fest, dass ein gerötetes Gesicht, Müdigkeit, Muskelkrämpfe, Kopfschmerzen, Schwindel, Erbrechen und starkes Schwitzen zu den Symptomen von Hitzschlag gehören, die sich unbehandelt zu einem Hitzschlag entwickeln können. Rufen Sie einen Arzt an, wenn sich die Symptome verschlimmern, z. B. wenn das Kind desorientiert wirkt oder nicht trinken kann.
Sofortige Schritte unternehmen Es ist wichtig, ein Kind zu kühlen, das unter Hitzeerschöpfung oder Hitzschlag leidet. Das Kind sollte an einen schattigen oder kühlen Ort gebracht werden; kühle Flüssigkeiten mit Salz, wie Sportgetränke, erhalten; und lassen Sie alle verschwitzten oder schweren Kleidungsstücke entfernen.
Für Jugendliche ist das Eintauchen in ein Eisbad die effektivste Art, den Körper abzukühlen, während jüngere Kinder in kalte, nasse Handtücher gewickelt oder mit lauwarmem Wasser besprüht und vor einen Ventilator gestellt werden können.
Obwohl der Tod von Kindern in geparkten Autos gut dokumentiert ist, ereignen sich die tragischen Vorfälle weiterhin. Laut Bundesstatistik 23 Kinder starben an einem Hitzschlag im Auto im Jahr 2021. Null, der seine eigenen Daten sammeltsagte 13 Kinder sind bisher in diesem Jahr gestorben.
Hausmeister sollten Kinder niemals allein in einem geparkten Auto lassen, sagte Null. Ergreifen Sie Maßnahmen, um zu verhindern, dass kleine Kinder selbst in das Auto einsteigen und sich einklemmen, einschließlich des Abschließens des Autos, während es zu Hause geparkt ist.
Mehr als die Hälfte der Fälle von pädiatrischem Hitzschlag im Fahrzeug treten auf, weil ein Hausmeister versehentlich ein Kind zurückgelassen hat, sagte er. Während die Technologie im Auto, die Erwachsene daran erinnert, ihre Rücksitze zu überprüfen, immer häufiger vorkommt, ist sie nur in einem Bruchteil der Fahrzeuge vorhanden, sodass Eltern ihre eigenen Methoden entwickeln müssen, z. B. ein Stofftier auf dem Vordersitz zu lassen.
Die gute Nachricht, sagte Null, ist, dass einfache Verhaltensänderungen Kinder schützen können. „Dies ist in 100 % der Fälle vermeidbar“, sagte er.
Ein einseitiges Risiko
Menschen, die in einkommensschwachen Gebieten leben, ergehen es schlechter, wenn die Temperaturen steigen. Der Zugang zu Klimaanlagen, zu denen auch die Fähigkeit gehört, die Stromrechnung bezahlen zu können, ist ein ernsthaftes Gesundheitsproblem.
Eine Studie über Hitze in städtischen Gebieten Die letztes Jahr veröffentlichte Studie zeigte, dass einkommensschwache Nachbarschaften und farbige Gemeinschaften viel höhere Temperaturen erfahren als die von wohlhabenderen, weißen Bewohnern. In ärmeren Gebieten steigen im Sommer die Temperaturen kann bis zu 7 Grad Fahrenheit wärmer sein.
Die Autoren der Studie sagten, ihre Ergebnisse in den Vereinigten Staaten spiegeln wider, dass „die Erbe des Redlining eine große Rolle spielt“, und bezog sich auf eine staatliche Wohnungsbaupolitik, die sich weigerte, Hypotheken in oder in der Nähe von überwiegend schwarzen Vierteln zu versichern.
„Diese Gebiete haben weniger Baumkronen, mehr Straßen und eine höhere Bebauungsdichte, was bedeutet, dass zusätzlich zu ihren anderen rassistischen Ergebnissen die Redlining-Politik die bestehende Ungleichheit in der städtischen Landnutzung direkt in Gesetze kodifizierte und städtebauliche Entscheidungen verstärkte, die die städtische Erwärmung bis in die Gegenwart vergrößern “, schlossen sie.
Diesen Monat hat Bernstein, der das Harvard Center for Climate, Health, and the Global Environment leitet, einen Kommentar in JAMA mitverfasst, in dem er argumentiert, dass die Förderung der gesundheitlichen Chancengleichheit entscheidend für Maßnahmen gegen den Klimawandel ist.
Das Zentrum arbeitet mit Gesundheitskliniken an vorderster Front zusammen um ihren überwiegend einkommensschwachen Patienten zu helfen, auf die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels zu reagieren. Allein von der Bundesregierung unterstützte Kliniken versorgen etwa 30 Millionen Amerikaner, darunter viele Kinder, sagte er.
Auch Bernstein führte zuletzt eine bundesweite Studie Dabei wurde festgestellt, dass von Mai bis September Tage mit höheren Temperaturen mit mehr Besuchen in Notaufnahmen von Kinderkrankenhäusern verbunden sind. Viele Besuche waren direkter mit Hitze verbunden, obwohl die Studie auch darauf hinwies, wie hohe Temperaturen bestehende Gesundheitszustände wie neurologische Störungen verschlimmern können.
„Kinder sind anfälliger für den Klimawandel, da diese Klimaschocks die Welt, in der sie aufwachsen, verändern“, sagte Bernstein.
Den Menschen zu helfen, die Gesundheitsrisiken extremer Hitze besser zu verstehen und sich und ihre Familien zu schützen, gehört laut Experten zu den größten Herausforderungen des öffentlichen Gesundheitssystems.
Das Hitzewarnsystem des Nationalen Wetterdienstes basiert hauptsächlich auf dem Hitzeindex, einem Maß dafür, wie heiß es sich anfühlt, wenn die relative Luftfeuchtigkeit in die Lufttemperatur eingerechnet wird.
Die Warnungen beziehen sich jedoch nicht auf gesundheitliche Auswirkungen, sagte er Kathy Baughman McLeod, Direktorin des Resilience Center der Adrienne Arsht-Rockefeller Foundation. Wenn die Temperaturen auf das Niveau steigen, an dem ein Wetteralarm ausgegeben wird, leiden viele gefährdete Personen – wie Kinder, schwangere Frauen und ältere Menschen – möglicherweise bereits an Hitzeerschöpfung oder Hitzschlag.
Das Zentrum hat ein neues Hitzewarnsystem entwickelt, das in Sevilla, Spanien, historisch eine der heißesten Städte Europas, getestet wird.
Das System verbindet Metriken wie Lufttemperatur und Luftfeuchtigkeit mit Daten zur öffentlichen Gesundheit, um Hitzewellen zu kategorisieren und ihnen, wenn sie schwerwiegend genug sind, Namen zu geben – was es den Menschen erleichtert, Hitze als Umweltbedrohung zu verstehen, die Präventionsmaßnahmen erfordert.
Die Kategorien werden durch eine als Excess Deaths bekannte Metrik bestimmt, die vergleicht, wie viele Menschen an einem Tag mit der vorhergesagten Temperatur im Vergleich zu einem durchschnittlichen Tag starben. Dies kann den Gesundheitsbehörden helfen zu verstehen, wie schwer eine Hitzewelle voraussichtlich sein wird, und der Öffentlichkeit basierend auf Risikofaktoren wie Alter oder Krankengeschichte fundierte Empfehlungen geben.
Das gesundheitsbasierte Warnsystem würde es den Beamten auch ermöglichen, Betreuer von Kindern und Senioren über Schulsysteme, Vorschulen und Seniorenzentren anzusprechen, sagte Baughman McLeod.
Es sei entscheidend, den Menschen bessere Möglichkeiten zu geben, Wärme zu konzeptualisieren, sagte sie.
„Es ist nicht dramatisch. Es reißt nicht das Dach Ihres Hauses ab“, sagte Baughman McLeod. „Es ist leise und unsichtbar.“
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