Als die Masern explodierten, suchten die Beamten in Texas CDC -Wissenschaftler. Unter Trump antwortete niemand.

Als Masern Anfang dieses Jahres in Texas aufstiegen, säten die Aktionen der Trump -Regierung bei CDC -Wissenschaftlern Angst und Verwirrung, die sie davon abgehalten haben, die kritischste Funktion der Agentur – Notfallreaktion – zu erfüllen, wenn es am meisten wichtig war, eine Untersuchung von KFF Health News zeigt.

Der Ausbruch wurde bald der schlechteste, den die Vereinigten Staaten seit über drei Jahrzehnten ertragen haben.

Im Monat nach dem Amtsantritt von Donald Trump störte seine Verwaltung Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten und Prävention, baute die Berichte der Agentur auf, zensierten ihre Daten und legten abrupt die Mitarbeiter ab. Im Chaos fühlten sich CDC -Experten laut Interviews mit sieben CDC -Beamten mit direkten Kenntnissen über Veranstaltungen sowie E -Mails des örtlichen Gesundheitsministeriums, die von KFF Health News über öffentliche Aufzeichnungen erhalten wurden.

„CDC hat uns vor Ort nicht an uns gewandt“, schrieb Katherine Wells, der Direktor für öffentliche Gesundheit in Lubbock, Texas, in einem E -Mail -Austausch am 5. Februar mit einem Kollegen zwei Wochen nachdem Kinder mit Masern in Lubbock ins Krankenhaus eingeliefert wurden. „Meine Mitarbeiter haben das Gefühl, dass wir alleine hier draußen sind“, fügte sie hinzu.

Ein Kind würde sterben, bevor CDC -Wissenschaftler Wells kontaktierten.

„Wir alle im CDC Train für diesen Moment, ein massiver Ausbruch“, sagte ein CDC -Forscher gegenüber KFF Health News, der sich bereit erklärte, CDC -Beamte nicht zu benennen, die sich für eine Vergeltung für das Gespräch mit der Presse befürchten. „All dieses Training und dann durften wir nichts tun.“

Verzögerungen haben katastrophale Konsequenzen, wenn sich Masern in nicht geimpften Gemeinden wie in West -Texas ausbreiten. Wenn sich eine Person mit Masern im selben Raum mit 10 nicht geimpften Personen befindet, werden neun infiziert, schätzen die Forscher. Wenn diese neun ihr Leben in öffentlichen Räumen nachgehen, multiplizieren Zahlen exponentiell.

Der Ausbruch, der in West -Texas entfaltet wurde, zeigt die Gefahr, dass das Land unter der Trump -Administration ausgesetzt ist, da die Impfraten sinken, Fehlinformationen florieren, öffentliche Gesundheitsbudgets werden gekürzt und die Wissenschaftsbehörden unterliegen politischer Manipulationen.

Während die Trump -Regierung die CDC -Kommunikation unterdrückte, beförderte Gesundheitssekretär Robert F. Kennedy Jr. Zweifel in Impfstoffen und übertrug die Fähigkeit von Vitaminen, die Krankheit abzuwehren. Leiden folgte: Der texanische Ausbruch breitete sich mindestens nach New Mexico, Oklahoma, Kansas, Colorado und dem mexikanischen Bundesstaat Chihuahua aus. Zusammen haben diese verknüpften Ausbrüche mehr als 4.500 Menschen krank, mindestens 16 getötet und exorbitante Kosten für Krankenhäuser, Gesundheitsabteilungen und diejenigen erhoben, die Arztrechnungen zahlen.

„Das ist absolut empörend“, sagte Jennifer Nuzzo, Direktorin des Pandemic Center der Brown University. „Wenn Sie gegen ansteckende Krankheiten kämpfen, ist die Zeit alles.“

‚Die CDC ist „derzeit“ betont „

Wells war besorgt, als sie erfuhr, dass zwei nicht geimpfte Kinder Ende Januar die Masern hatten. Krankenhäuser sind gesetzlich verpflichtet, Masernfälle an Gesundheitsabteilungen und die CDC zu melden, aber Wells befürchtet, dass viele Kinder nicht getestet wurden.

„Ich denke, das mag sehr groß sein“, schrieb sie in einer E -Mail am 3. Februar an das texanische Gesundheitsministerium. Wells stellte in einer anderen E -Mail weiter, was sie aus Gesprächen in der Stadt gelernt hatte: „Laut einer der Frauen, die ich mit 55 Kindern gesprochen habe, waren am 24.01. in einer Schule abwesend. Bereits im November gab es kranke Kinder mit Masernsymptomen.“

In dieser E -Mail und anderen bat Wells staatliche Gesundheitsbeamte, sie mit CDC -Experten in Kontakt zu bringen, die komplizierte Fragen zum Testen beantworten konnten, wie Säuglinge, die Masern ausgesetzt sind, und mehr. Was sich herausstellte, war ein Trotding -Telefonspiel.

Eine E -Mail fragte, ob Kliniken Räume dekontaminieren könnten, in denen Menschen mit Masern gerade waren, wenn die Kliniken zu klein waren, um der Empfehlung der CDC zu folgen, diese Räume zwei Stunden lang leer zu halten.

„Wäre es möglich, eine Beratung mit der CDC zu arrangieren?“ Wells schrieb am 5. Februar.

„Es tut nie weh, die CDC zu fragen“, sagte Scott Milton, ein Arzt im Texas Health Department. Ungefähr 25 Minuten später teilte er Wells mit, dass ein Informationsspezialist auf der CDC die Richtlinien, die zwei Stunden beraten, wiederholt habe.

„Ich habe ihn gebeten, diese Frage an jemanden zu eskalieren, der qualifizierter ist“, schrieb Milton. „Natürlich wissen wir, dass die CDC derzeit“ gestresst „ist.“

Lokale Beamte griffen auf Ratschläge von Ärzten und Forschern außerhalb der Regierung zurück, einschließlich derjenigen bei der Immunization Partnership, einer gemeinnützigen Organisation in Texas.

„Die CDC war dunkel geworden“, sagte Terri Burke, Geschäftsführer der Partnerschaft. „Wir hatten einen Masernausbruch erwartet, aber wir hatten nicht erwartet, dass die Bundesregierung beim Treffer zusammenbrach.“

Technisch gesehen war der Einfrieren der Trump -Regierung in der Bundeskommunikation am 1. Februar zu Ende.

„Es gab viel Verwirrung und Nicht -Angaben darüber, was Kommunikation erlaubt war“, sagte ein CDC -Wissenschaftler.

Georges Benjamin, Geschäftsführer der American Public Health Association, sagte, die Situation sei nicht nur für Masern. „Wie die meisten Organisationen im Bereich der öffentlichen Gesundheitswesen konnten wir im Februar nicht in der Lage sein, unsere Programme zu übernehmen“, sagte er. Die Informationen haben sich durch das Kommunikationsbüro der CDC ausfindig gemacht, aber CDC -Wissenschaftler gaben keine Pressekonferenzen und gingen über ihre engsten Partner im ganzen Land dunkel. „Die CDC war geknebelt“, sagte er.

Durch private Gespräche erfuhr Benjamin, dass CDC -Experten umgeleitet wurden, um Informationen von Websites zu entfernen, um den Geschäftsführern zu entsprechen. Und sie hatten Angst, die Kommunikation ohne grüne Licht von ihren Direktoren oder dem Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste wieder aufzunehmen, als sie sahen, wie die Trump -Verwaltung CDC -Mitarbeiter in Scharen ablegte.

„Es ist nicht so, dass die CDC kriminell war“, sagte Benjamin. „Es ist so, dass sie ihre Hände hinter dem Rücken gebunden hatten.“

Um vor Ort zu arbeiten, braucht die CDC eine Einladung aus dem Staat. Anne Schuchat, eine ehemalige stellvertretende Direktorin für CDC, sagte jedoch, dass in ihren 33 Jahren bei der Agentur die Bundesgesundheitsbeamten keine besondere Erlaubnis benötigten, um während der Ausbrüche frei mit örtlichen Gesundheitsabteilungen zu sprechen. „Wir würden immer ein Gespräch anbieten und fragen, ob wir etwas tun könnten“, sagte sie.

Lara Anton, eine Pressesprecherin des Texas Health Department, sagte, der Staat habe die CDC nie daran gehindert, Bezirksbeamte anzurufen. Um mehr über die Korrespondenzen des Staates mit der CDC zu erfahren, reichte KFF Health News eine Anfrage für öffentliche Aufzeichnungen an das texanische Gesundheitsministerium ein. Die Abteilung weigerte sich, die Aufzeichnungen zu veröffentlichen. Anton nannte die Aufzeichnungen „vertraulich unter dem Texas Health and Safety Code“.

Anton sagte, der Staat habe Impfstoffe, Testvorräte und Mitarbeiter in den frühen Februarwochen in West -Texas geschickt, um West -Texas zu unterstützen. Dies ist in E -Mails aus dem South Plains Public Health District bestätigt, das Gaines County überwacht, das Gebiet am härtesten durch Masern.

„Texas wird versuchen, das zu behandeln, was es braucht, bevor es an die CDC geht“, sagte Zach Holbrooks, Executive Director des Health District, gegenüber KFF Health News.

Die Reaktion auf einen Ausbruch in einer unterbezogenen Gemeinschaft erfordert jedoch enorme Anstrengungen. Um zu verhindern, dass Zahlen explodieren, würden Arbeitnehmer im öffentlichen Gesundheitswesen idealerweise alle Personen benachrichtigen, die einer infizierten Person ausgesetzt sind, und bitten sie, sofort geimpft zu werden, wenn sie nicht bereits wären. Wenn sie ablehnen, würden die Beamten versuchen, sie zu überreden, drei Wochen lang öffentliche Räume zu vermeiden, damit sie Masern nicht auf andere verbreiten würden.

Holbrooks sagte, dies sei fast unmöglich. Die Fälle konzentrierten sich in engmaschigen mennonitischen Gemeinden, in denen sich Menschen auf Hausmittel stützten, bevor sie medizinische Versorgung suchten. Er sagte, viele Leute wollten nicht getestet werden, wollten ihre Kontakte nicht nennen und wollten nicht mit dem Gesundheitsamt sprechen. „Es spielt keine Rolle, welche Ressourcen ich habe, wenn die Leute es nicht nutzen werden“, sagte Holbrooks.

In der Vergangenheit waren die Mennoniten in anderen Ländern verfolgt und machten sie dem Interaktion mit den Behörden misstrauisch, sagte Holbrooks. Eine Gegenreaktion gegen Covid -Beschränkungen vertiefte dieses Misstrauen.

Ein weiterer Grund, warum Mennoniten möglicherweise die Behörden vermeiden wollen, ist, dass einige illegal in den USA leben und in den letzten 50 Jahren aus Kanada, Mexiko und Bolivien in Wellen nach Texas eingewandert sind. Die Einheimischen erraten, dass die Bevölkerung von Seminole, der Hauptstadt in Gaines County, weitaus größer ist als die Anzahl der US -Volkszählung.

„Ich habe keine Ahnung, wie viele Fälle wir vielleicht verpasst haben, da ich nicht weiß, wie viele Menschen in der Gemeinde sind“, sagte Holbrooks. „Hier draußen sind viele Leute im Schatten.“

Experten für öffentliche Gesundheit sagen, dass die Situation in Gaines hart, aber vertraut klingt. Masern neigen dazu, unterbeachtete Gemeinden zu betroffen, und daher müssen Arbeitnehmer im öffentlichen Gesundheitswesen Misstrauen, Fehlinformationen, Sprachbarrieren und mehr überwinden.

Ungefähr 450 Menschen – darunter lokale Gesundheitsbeamte, CDC -Wissenschaftler, Krankenschwestern und Freiwillige – halfen im Jahr 2018 bei der Kontrolle eines Masernausbruchs in einer Osteuropäischen Einwanderergemeinschaft in Clark County, Washington.

Alan Melnick, Direktor des öffentlichen Gesundheitswesens von Clark County, sagte, sein Team habe mit Hunderten von nicht geimpften Menschen gesprochen, die entlarvt wurden. „Wir haben sie im Grunde jeden Tag angerufen, um zu sehen, wie es ihnen ging, und sie bitten, nicht öffentlich auszugehen“, sagte er.

Melnick sprach von Anfang an mit CDC -Wissenschaftlern, und die Intensität der Reaktion wurde durch Notfallerklärungen durch den Landkreis und den Staat gestützt. Innerhalb weniger Monate war der Ausbruch weitgehend enthalten. Niemand starb und nur zwei Menschen wurden ins Krankenhaus eingeliefert.

In New York reagierten Hunderte von Menschen im Gesundheitsministerium der Stadt auf einen größeren Masernausbruch in den Jahren 2018 und 2019, der sich auf orthodoxe jüdische Gemeinden konzentrierte. Die Arbeit beinhaltete das Treffen mit Dutzenden von Rabbinern und die Verteilung von Broschüren an fast 30.000 Haushalte, um die Fehlinformation von Impfstoffen zu bekämpfen.

Die Bemühungen kosteten mehr als 7 Millionen US -Dollar, aber Jane Zucker, der damalige stellvertretende Gesundheitskommissar von New York City, sagte, sie habe immense Einsparungen erzielt. Die durchschnittliche medizinische Rechnung für Masernkrankenhausstörungen beträgt laut Daten aus früheren Ausbrüchen etwa 18.500 USD. Dann gibt es die Kosten für die Umleitung von Krankenhausressourcen, von Kindern, die die Schule vermisst, von Eltern, die von der Arbeit zu Hause bleiben, um sich um kranke Kinder zu kümmern, und die dauerhafte Tribut einiger Maserninfektionen, einschließlich Taubheit oder Schlimmeres.

„Ich glaube nicht, dass es einen Preis gibt, um den Tod eines Kindes zu veranlassen, der sonst verhindert wird“, sagte Zucker.

Lokale Gesundheitsabteilungen in West -Texas wurden von Anfang an unterbesetzt. Ungefähr 18 Menschen arbeiten im South Plains Health Department, das vier weite ländliche Landkreise überwacht. Ungefähr 50 Mitarbeiter der Abteilung in Lubbock, wo die Patienten ins Krankenhaus eingeliefert wurden, und Gesundheitspersonal kämpfte darum, herauszufinden, wer ausgesetzt war. Mitte Februar schickte Wells einen Kollegen per E-Mail: „Ich bin so überwältigt.“

Ein Tod entzündet eine Antwort

Am 26. Februar kündigte Texas an, dass ein 6-jähriges Kind an Masern gestorben sei. Wells hörte am nächsten Tag zum ersten Mal von CDC -Wissenschaftlern. Auch an diesem Tag gab die CDC eine kurze Mitteilung über den Ausbruch. Die Mitteilung empfahl Impfstoffe, machte jedoch Spezialisten für öffentliche Gesundheit, da sie auch Vitamin A als Behandlung unter medizinischer Aufsicht förderte.

In E -Mails diskutierten texanische Gesundheitsbeamte privat, wie die Kündigungsbekanntmachung der CDC ein Problem verschlimmern könnte: Ärzte behandelten Kinder mit Masern mit toxischen Vitamin -A -Werten, was darauf hindeutet, dass Eltern die medizinische Versorgung verzögerten und die Ergänzungsmittel zu Hause verabreichten. Ein lokales Lubbock -Nachrichtenagentur berichtete über eine große Drogerie, in der Vitamin -A -Nahrungsergänzungsmittel und Leberöl, das einen hohen Vitamin A enthält, „vom Regal flogen“.

Zu viel Vitamin A kann während der Entwicklung des Fötuslebers, Blindheit und schwerwiegenden Anomalien von Leber verursachen.

Milton befürchtete, dass die Eltern Fehlinformationen von Anti-Impfgruppen-einschließlich eines von Kennedy gegründeten-zuhörten, die die Notwendigkeit einer Impfung verringerten, indem sie ungenau behaupteten, Vitamin A hat die schlimmsten Ergebnisse der Krankheit abgehalten.

„Wie viele Menschen wählen Vitamin A und keinen Impfstoff, weil es ihnen scheint, dass es zwei Optionen gibt?“ Fragte Milton in einer E -Mail.

Auch Wissenschaftler der CDC ärgerten sich privat. „HHS hat uns dazu gezwungen, Vitamin A in alle unsere Kommunikation mit Klinikern und Gesundheitsbeamten einzubeziehen“, sagte ein CDC -Wissenschaftler gegenüber KFF Health News und bezog sich auf die Hinweise und Warnungen der Agentur. „Wenn schwangere Frauen während des Ausbruchs zu viel Vitamin A nahmen, könnten ihre Babys zutiefst behindert sein. Wir haben die Babys noch nicht geboren gesehen.“

Ein anderer CDC -Beamter sagte, sie müssten „eine feine Linie gehen“, zwischen dem Schutz der Öffentlichkeit auf der Grundlage wissenschaftlicher Beweise und der Ausrichtung auf HHS.

Während CDC -Wissenschaftler ihre Zungen hielten, übertrat Kennedy die Kraft der Ernährung und Vitamin pro Weile misstrauen gegenüber Impfstoffen. „Wir stellen Vitamin A an“, sagte Kennedy in einem Interview über Fox News. „Es gibt viele Studien, von denen einige 87% Wirksamkeit zeigen“, behauptete er, „gegen schwerwiegende Krankheiten und Tod.“

Die in Kennedy verwiesenen Studien wurden in Ländern mit niedrigem Einkommen durchgeführt, in denen Kinder unterernährt sind. Es gibt Hinweise darauf, dass Vitamin -A -Ergänzung gegen Masern in den Vereinigten Staaten selten nützlich ist, da der Mangel außerordentlich selten ist.

Kennedy lenkte die Kritik von denen ab, die ihn Anti-Accy nennen, und sagte, dass jeder Elternteil in Texas, der einen Masernimpfstoff wünscht, einen bekommen kann. Er folgte mit gefährlich ungenauen Aussagen. „Es gibt unerwünschte Ereignisse aus dem Impfstoff. Es verursacht jedes Jahr Todesfälle“, sagte er. „Es verursacht alle Krankheiten, die sich selbst masst, Enzephalitis und Blindheit usw..“ Es gibt keine Hinweise darauf, dass Masernimpfstoffe „jedes Jahr Todesfälle verursachen“. Scores von Studien zeigen, dass der Impfstoff keine Enzephalitis verursacht, dass sich die meisten potenziellen Nebenwirkungen schnell auf sich nehmen und schwerwiegende Nebenwirkungen bei weitem seltener sind als Masernkomplikationen.

In einem anderen Interview sagte Kennedy: „Der MMR -Impfstoff enthält viele abgebrochene Fötusabfälle.“ Die Masern, Mumps und Röteln oder MMR, Impfstoff, enthalten kein IoTA von fetalen Zellen.

HHS -Sprecher Andrew Nixon und Sprecher der CDC reagierten nicht auf Fragen von KFF Health News.

„Die Mitarbeiter sind erschöpft“

Trotz der nationalen Aufmerksamkeit nach dem ersten Masern Tod des Landes seit einem Jahrzehnt war West Texas überwältigt. Ende Februar und März tauschten Krankenhausverwalter und Gesundheitsbeamte E -Mails über die Lobbyarbeit für Ressourcen aus.

„Lokale Krankenhäuser sind in Kapazität“, schrieb Jeffrey Hill, Senior Vice President am Health System Medical Center in Lubbock. „Der Staat meldet Notfallmittel, die in der Regel eine Antwort wie der Masernausbruch abdecken, sind derzeit nicht von der Bundesregierung verfügbar“, fügte er hinzu.

„Ich schreibe, um unser dringendes Bedürfnis nach zusätzlichen Mitarbeitern und Finanzmitteln auszudrücken“, sagte Ronald Cook, medizinischer Direktor für Lubbock, in einer E -Mail, die mit anderen Lubbock Health Autorities gezogen wurde, dem stellvertretenden Stadtverwalter. „Unsere Kapazität ist dünn gestreckt: Das Gesundheitsamt tätig seit dem 2. Februar sieben Tage in der Woche. Die Mitarbeiter sind erschöpft.“

Die Stadt Lubbock brachte Geld aus, um dem örtlichen Gesundheitsministerium vorübergehendes Personal einzustellen. Der Staat lieferte kein Geld, bat die CDC jedoch, Epidemiologen zu schicken. Einige kamen Anfang März nach Texas. Dann forderte Texas Bundesmittel an.

Keiner kam an, auch als sich der Ausbruch 500 Fällen näherte. Es breitete sich nach Mexiko aus, als ein nicht geimpftes mennonitisches Kind nach der Familie in der Seminole nach Hause zurückkehrte. Dies würde den größten Ausbruch von Mexiko seit Jahrzehnten mit mindestens 3.700 Fällen und 13 Todesfällen im Bundesstaat Chihuahua befeuern.

Dann starb ein weiteres Kind in West -Texas an Masern.

In einem seltenen Moment der Offenheit erwähnte der CDC -Wissenschaftler David Sugarman den Ausbruch bei einem Impfberatungstreffen Ende April. „Es gibt eine ganze Reihe von Ressourcenanfragen, insbesondere aus Texas“, sagte Sugarman. „Wir kratzen, um die Ressourcen und das Personal zu finden, die erforderlich sind, um Texas und andere Gerichtsbarkeiten zu unterstützen.“

Bundesmittel kamen am 21. Mai in Texas ein, sagte Anton, der Sprecher des staatlichen Gesundheitsministeriums. Bis dahin verblasste die Krise. Der Ausbruch schien verbrannt zu sein, bis jede nicht geimpfte Person in der Seminole infiziert war, sagte Richard Eby, ein Arzt im Permian Regional Medical Center, der einige Masernpatienten behandelte. Hunderte, wenn nicht Tausende von Fällen sind wahrscheinlich unentdeckt geworden, sagte er. „Viele Leute vermuteten, dass ihre Kinder Masern hatten“, sagte er, „und sah nicht die Notwendigkeit, es zu bestätigen.“

Am 18. August erklärten Gesundheitsbeamte den Ausbruch in West Texas, aber die Folgen der Katastrophe werden dauern.

Die Ausbrüche, die sie in den USA und Mexiko ausgelöst haben, verbreiten sich immer noch.

Mehr sind unvermeidlich, sagte Nuzzo. Eine wachsende Zahl von Eltern entscheidet sich, ihre Kinder nicht zu impfen, und besorgt über unbegründete Gerüchte über die Aufnahmen. Fehlinformationen florieren, insbesondere nachdem Kennedy Impfstoffexperten abgefeuert hat, die die CDC beraten und sie durch Ärzte und Forscher am Rande des wissenschaftlichen Establishments ersetzt haben. Zum Beispiel beschuldigte einer seiner jüngsten Beauftragten, Robert Malone, den Tod von Kindern mit Masern auf „medizinisches Missmanagement“ ohne Beweise.

Gleichzeitig verkleinert sich die Staaten Programme für Notfälle, Krankheitsüberwachung und Impfung, nachdem die Trump -Verwaltung Anfang dieses Jahres mehr als 11 Milliarden US -Dollar an Fonds für öffentliche Gesundheit zurückgezogen hat.

Inmitten von Lubbocks härtesten Monaten schickte Wells eine E -Mail an das erschöpfte Personal der Abteilung. „Die Zukunft ist ungewiss, und ich weiß, dass dies für viele von uns eine beunruhigende Zeit ist“, schrieb sie. „Jeden Tag, den wir auftauchen und unsere Arbeit erledigen, ist ein Akt der Belastbarkeit.“

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