Menschen, die regelmäßig Abführmittel einnehmen, haben möglicherweise ein erhöhtes Demenzrisiko, wie eine Studie zeigt

Die regelmäßige Anwendung von Abführmitteln wurde mit einem erhöhten Risiko für Demenz jeglicher Ursache und vaskulärer Demenz in Verbindung gebracht. Die Einnahme mehrerer Arten von Abführmitteln oder die spezifische Verwendung von osmotischen Abführmitteln waren mit einem noch höheren Risiko verbunden. Die neue Forschung zeigt nur einen Zusammenhang zwischen der Verwendung von Abführmitteln und Demenz; es deutet nicht darauf hin, dass der Gebrauch von Abführmitteln Demenz verursacht.

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Menschen, die regelmäßig Abführmittel zur Behandlung von Verstopfung einnehmen, haben möglicherweise ein erhöhtes Risiko, an Demenz zu erkranken, wie neue Forschungsergebnisse zeigen.

Die Ergebnisse stammen aus einer Februar-Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Neurologie, die ein um 51 % erhöhtes Demenzrisiko bei Menschen identifizierte, die regelmäßig Abführmittel einnahmen, im Vergleich zu denen, die keine rezeptfreien Medikamente einnahmen. Die Verwendung mehrerer Arten von Abführmitteln oder osmotischen Abführmitteln erhöhte das Risiko sowohl für Demenz aller Ursachen als auch für vaskuläre Demenz weiter.

„Verstopfung und Abführmittelkonsum sind bei Erwachsenen mittleren und höheren Alters weit verbreitet“, sagte Studienautor Feng Sha, PhD, außerordentlicher Professor am Shenzhen Institute of Advanced Technology an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Guangdong, China, in einer Pressemitteilung.

Obwohl bestimmte Abführmittel, wie Stimulanzien und osmotische Abführmittel, nicht für den regelmäßigen Gebrauch empfohlen werden, werden sie dennoch regelmäßig häufig verwendet.

„Der regelmäßige Gebrauch von Abführmitteln kann das Mikrobiom des Darms verändern und möglicherweise die Nervensignale vom Darm zum Gehirn beeinträchtigen oder die Produktion von Darmgiften erhöhen, die das Gehirn beeinträchtigen können“, sagte Sha in der Pressemitteilung. „Unsere Untersuchungen ergaben, dass die regelmäßige Anwendung von rezeptfreien Abführmitteln mit einem höheren Demenzrisiko verbunden war, insbesondere bei Menschen, die mehrere Arten von Abführmitteln oder osmotische Abführmittel verwendeten.“

Es ist wichtig zu beachten, dass die Forschung nur einen möglichen Zusammenhang aufzeigt – sie deutet keineswegs darauf hin, dass die regelmäßige Einnahme von Abführmitteln Demenz verursacht. Die Ergebnisse stellen jedoch nicht nur neue potenzielle Ursachen für Demenz vor, die Wissenschaftler weiter untersuchen können, sondern sie können die Menschen auch dazu ermutigen, andere Alternativen zur regelmäßigen Verwendung von Abführmitteln in Betracht zu ziehen.

Was ist vaskuläre Demenz?

Die vaskuläre Demenz ist nach der Alzheimer-Krankheit die zweithäufigste Form der Demenz. Es entsteht durch eine Störung des Blutflusses zum Gehirn und verursacht Probleme mit Gedächtnis, Denken und Verhalten.

Verwendung von Abführmitteln im Zusammenhang mit erhöhtem Demenzrisiko

Laut Sha, der verschiedene Verhaltensweisen und Expositionen untersucht, die das Demenzrisiko einer Person erhöhen oder verringern können, kam er auf die Idee, die Verwendung von Abführmitteln zu erforschen, nachdem er gehört hatte, wie das Medikament bei einigen älteren Erwachsenen angewendet wird, die in Einrichtungen für betreutes Wohnen leben.

Er enthüllte, dass die meisten Bewohner verschiedene Arten von Medikamenten einnehmen – einschließlich Abführmittel – und einige der stärker medikamentös behandelten Patienten früher an Demenz erkrankten als andere. „Mir wurde sofort klar, dass Abführmittel über die Darm-Hirn-Achse mit Demenz in Verbindung gebracht werden können“, sagte Sha Gesundheit.

Für die neue Studie nutzten Sha und sein Forscherteam die UK Biobank-Datenbank, um medizinische Informationen von 502.229 Erwachsenen im Alter zwischen 40 und 69 Jahren zu sammeln. Etwa 3,6 % (18.235 Erwachsene) gaben an, regelmäßig rezeptfreie Abführmittel zu verwenden . (Ein regelmäßiger Gebrauch wurde definiert als die Verwendung von Abführmitteln an den meisten Tagen der Woche im Monat vor Beginn der Studie.)

Von denjenigen, die regelmäßig Abführmittel verwendeten, entwickelten 218 (1,3 %) eine Demenz, verglichen mit nur 0,4 % der Personen, die nicht regelmäßig Abführmittel verwendeten. Letztendlich schien die regelmäßige Einnahme von Abführmitteln das Demenzrisiko einer Person um 51 % zu erhöhen.

„Diese Studie ist insofern recht interessant, als sie eine extrem große Population umfasste, die beprobt wurde“, sagte Theodore Stathos, MD, Gastroenterologe und medizinischer Direktor bei Rocky Mountain Pediatric Gastroenterology, der nicht an der Forschung beteiligt war. „Dies würde bedeuten, dass Abführmittel das allgemeine Risikoverhältnis für die Entwicklung einer Demenz bei Erwachsenen erhöhen, die chronisch Abführmittel verwenden.“

Die Anzahl der verwendeten Abführmittel sowie die Art des Abführmittels wirkten sich weiter auf das Demenzrisiko aus. Menschen, die zwei oder mehr verschiedene Arten von Abführmitteln einnahmen, hatten ein um 90 % erhöhtes Risiko, an Demenz zu erkranken – im Vergleich zu einem um 28 % erhöhten Risiko bei Menschen, die nur eine Art von Abführmitteln einnahmen.

Menschen, die regelmäßig osmotische Abführmittel einnahmen – oder Medikamente, die dem Rest des Körpers Wasser entziehen, um den Stuhl weicher zu machen – hatten ebenfalls ein um 64 % höheres Risiko, an Demenz zu erkranken, als diejenigen, die nicht regelmäßig Abführmittel einnahmen.

„Viele Verstopfungspatienten können Abführmittel missbrauchen, weil sie dazu neigen, sich selbst mit OTC-Medikamenten zu behandeln“, sagte Dr. Sha. „Daher sollten Apotheker und Kliniker gut aufgestellt sein, um Patienten Anweisungen zur Verwendung von OTC-Medikamenten zur Behandlung von Verstopfung zu geben.“

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Wie können Abführmittel das Demenzrisiko erhöhen?

Die Studie ging nicht im Detail darauf ein, wie Abführmittel das Demenzrisiko erhöhen könnten, aber Dr. Sha sagte, dass es nur wenige mögliche Szenarien gibt, die das Darmmikrobiom betreffen.

Abführmittel könnten die Wahrnehmung beeinträchtigen, indem sie das Gleichgewicht zwischen „guten“ und „schlechten“ Bakterien, die im Darmmikrobiom leben, stören. Frühere Forschungen haben gezeigt, dass bestimmte Darmmikroben die kognitive Funktion von Erwachsenen mittleren Alters beeinflussen. In diesem Szenario sagte Dr. Sha, dass Änderungen der Zusammensetzung des Darmmikrobioms die Produktion von Neurotransmittern verlangsamen könnten, die für eine normale kognitive Funktion wichtig sind.

Abführmittel können möglicherweise auch die Darmbarriere zermürben. Eine geschwächte Darmbarriere könnte einigen „bösen“ Mikroben das Entweichen ermöglichen und neurotoxische Produkte erzeugen, die in den Blutkreislauf eindringen könnten. Ein möglicher Metabolit, der von Darmmikroben gebildet wird, ist Trimethylamin-N-oxid (TMAO). Wenn große Mengen von TMAO in den Blutkreislauf gelangen, könnte dies laut Dr. Sha zu Hyperaktivität der Blutplättchen, Blutgerinnung, Gefäßentzündung und Atherosklerose führen – alles Faktoren, die zu Schlaganfall und vaskulärer Demenz beitragen.

Dr. Stathos bot eine alternative Erklärung an: Er sagte, dass der übermäßige Gebrauch von Abführmitteln dauerhafte Veränderungen des Dickdarms und ein Ungleichgewicht der Elektrolyte verursachen könnte. Ein Elektrolytungleichgewicht, wie z. B. ein niedriger Natriumspiegel, kann den mentalen Zustand einer Person beeinträchtigen und zu leichten kognitiven Beeinträchtigungen führen.

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Bedeutet dies, dass Sie auf Abführmittel verzichten sollten?

Die Studie identifizierte einen Zusammenhang zwischen der regelmäßigen Einnahme von Abführmitteln und Demenz jeglicher Ursache sowie vaskulärer Demenz, fand jedoch keinen Zusammenhang zwischen Abführmitteln und der Alzheimer-Demenz, der häufigsten Form der Demenz. Schätzungsweise 1 von 5 Frauen und 1 von 10 Männern im Alter von über 45 Jahren entwickeln unabhängig von der Anwendung von Abführmitteln eine Alzheimer-Demenz.

Laut Clifford Segil, DO, einem Neurologen am Gesundheitszentrum von Providence Saint John, der nicht an der Studie beteiligt war, gab es einige Einschränkungen, die bei der Interpretation der Ergebnisse berücksichtigt werden sollten. Es ist zum Beispiel unklar, ob es die Abführmittel sind, die Demenz verursachen, oder ob es die Demenz ist, die Verstopfung und die Notwendigkeit von Abführmitteln verursacht. Wenn jemand Demenz hat, sagte Dr. Segil, kann er vergessen, richtig zu essen oder genug Flüssigkeit zu trinken – all das kann zu Verstopfung führen.

Und obwohl die Forscher medizinische Informationen aus einer öffentlichen Datenbank sammelten, stützten sie sich auf selbstberichtete Fragebögen, um den Gebrauch von Abführmitteln bei Erwachsenen mit und ohne Demenz zu verstehen. „Patienten mit Gedächtnisverlust oder Demenz sind unzuverlässige Historiker“, sagte Dr. Segil.

Menschen mit Demenz – insbesondere solche mit vaskulärer Demenz – neigen auch dazu, andere medizinische Probleme zu haben, die sich darauf auswirken können, wie Nahrung verdaut und durch den Körper geleitet wird. Diabetes zum Beispiel – der auch das Demenzrisiko erhöhen kann – kann die Bewegung der Nahrung durch den Magen-Darm-Trakt verlangsamen oder stoppen, was dann den Stuhlgang verlangsamen kann.

Da sich die neue Forschung auf die Verwendung von Abführmitteln bei Erwachsenen mittleren Alters konzentrierte, sagte Dr. Stathos, dass es unklar sei, ob die Verwendung von Abführmitteln in anderen Altersgruppen die Diagnose von Demenz beeinflussen würde. Die Ergebnisse sind möglicherweise auch nicht repräsentativ für eine Weltbevölkerung, da die Informationen aus der Studie von in Großbritannien lebenden Personen stammen

Letztendlich ist die Situation bei jedem anders, sagte Heather Snyder, PhD, Vizepräsidentin für medizinische und wissenschaftliche Beziehungen bei der Alzheimer’s Association. Sie riet Patienten, die Abführmittel einnehmen, mit einem Gesundheitsdienstleister über die Risiken und Vorteile der Verwendung von Abführmitteln zu sprechen und darüber, wie oft Sie dazu neigen, sich auf Medikamente gegen Verstopfung zu verlassen.

Wenn Ihr Anbieter den Verdacht hat, dass Sie zu viele Abführmittel verwenden, bietet er möglicherweise alternative Methoden zur Linderung von Verstopfung an, z. B. die Erhöhung der Ballaststoffzufuhr und das Trinken von mehr Wasser.

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Möglichkeiten zum Schutz Ihrer kognitiven Gesundheit

Während Sie bestimmte Risikofaktoren – Alter, Genetik und familiäre Vorgeschichte von Demenz – nicht ändern können, gibt es Möglichkeiten, Ihr Risiko für einen kognitiven Verfall zu senken. „Die Behandlung modifizierbarer Risikofaktoren könnte bis zu 40 % der Demenzfälle weltweit verhindern oder verzögern“, sagte Dr. Snyder Gesundheit.

Das National Institute on Aging schlägt vor, einen gesunden Lebensstil zu befolgen, um Risikofaktoren im Zusammenhang mit Alzheimer und verwandten Demenzerkrankungen anzugehen. Das kann so aussehen:

Bluthochdruck kontrollierenBlutzucker kontrollierenEin gesundes Gewicht aufrechterhaltenGesund ernährenKörperlich und geistig aktiv bleibenMit Familie und Freunden in Verbindung bleibenHörprobleme behandelnAusreichend schlafenKopfverletzungen vorbeugenWeniger Alkohol trinkenAuf Tabak verzichten

Obwohl Experten nicht mit Sicherheit sagen können, dass diese Veränderungen vor Demenz schützen, kann man mit Sicherheit sagen, dass es sich um gesunde Gewohnheiten handelt, die das allgemeine Wohlbefinden unterstützen können.

Was die Verwendung von Abführmitteln angeht, empfiehlt Dr. Segil, sich auf Ihre Essgewohnheiten zu konzentrieren und herauszufinden, wie diese zu anderen regelmäßigen Aktivitäten führen können. „Die Studie ist eine großartige Möglichkeit, die Aufmerksamkeit darauf zu lenken, wie sich das Essen auf Ihre Gesundheit auswirkt und wie Sie Lebensmittel auswählen, die Sie nicht zu Verstopfung führen“, sagte Dr. Segil